第一百四十章 缘起缘灭
秋天的暴雨，虽然狂烈，却也带着一种悲壮的美。
这一晚，苦儿从少林回来，手里拿着三清灵木。
阳顶天吃了一惊，没想到她竟然可以从三渡的手下活着回来。
面对阳顶天的惊讶，苦儿只是淡淡一笑，一句话也没有说，拖着疲惫的身躯，步履蹒跚地消失在夜色中。
当日苦儿远赴少林求取灵木，少林以明教是魔教为由，不肯将灵木交出。苦儿别无他法，动手自是势所难免。
但三渡是少林寺中辈分、佛法、武功最高的人，三僧也是百年来寺中再次练成“千手如来掌”的高僧，其掌力已达臻化之境。
苦儿以帅公公教她的“天罗地网掌”与之力拼，两股掌力相碰，撞出一声巨响，三渡十分震惊，没想到苦儿如此年轻，竟有这样高深的内力。又见她的掌法连续拍出，掌掌汹涌，最后连环一招使出山摇地动的劲力，直冲三僧。
渡厄的功力是三僧中最弱的，他抵御不及，左脸不慎被苦儿击中，鲜血直流，自此瞎了一眼。
三副天元聚魂汤，相当于九十年的功力，三渡不知是药物的缘故，还以为苦儿是旷世奇才，震惊之余，更多是灰心和气馁，以为自己辛辛苦苦修炼五十载，到头来还不及一个十几岁的少年。于是，他们只好将三清灵木拱手相赠。
之后，为了报此大败和丧失一眼之仇，三渡从此坐枯禅三十年。
而苦儿上少林的时候，因为少林不许女眷进入，所以她便乔装成年轻公子的模样。三渡见她自称明教教主，以为她就是阳顶天，所以这笔账，就记在了阳顶天头上。
从少林回来后，苦儿就一直躲在房间。
她感觉到自己的身体越来越虚弱。
和三渡的一战，已经耗尽了她所有的功力。
这日，从午后开始，苦儿身体内的温度就悄然升起。起初，它只是轻微的温热，但随着时间的推移，温热变成了灼热，仿佛有一团火在身体内熊熊燃烧。
她的脸颊开始发烫，额头渗出了细密的汗珠，手心也变得热乎乎的，仿佛握着一块热炭。这份灼热的感觉逐渐蔓延到全身，直至每一寸肌肤都都在燃烧沸腾。
她的皮肤越来越红，开始有细碎的皮屑掉出，接着是越来越大块的血痂，到后来是混着脓血的皮肉。她吓了一跳，摸了摸脸蛋，连脸上的皮肉也在一块一块地掉下来。
这时，蕊珠拿着糕点进来，抬头看到苦儿的样子，只见她满脸鲜血，红肿溃烂，恐怖至极，吓得惊叫一声，糕点打碎在地……
且说杨逍、范遥、韦一笑、谢逊、殷天正等人，处理好璠城的防务，就启程返回光明顶。
想到会有很长一段时间不用再打仗了，大家都觉得特别高兴。
他们骑马走在树林中，欢声笑语在空气中回荡，与马蹄声交织成一起。
殷天正见二使奔在前头，好像很赶时间，于是也策马靠上前去，脸上带着一抹戏谑的微笑，对范遥道：“范右使啊，人家杨左使跑得快，那是因为急着要回去见娇妻。你这么火急火燎的，是要回去见谁？”
“我……”范遥一张俊脸火烧云般的红透了。
韦一笑追上来，讪讪笑道：“还能有谁，肯定是回去见……黛绮丝啊！”
范遥没好气地白了他一眼，回头发现众人都在憋着笑，猛地一拉缰绳，轻轻地和韦一笑的马儿碰撞了一下，韦一笑措手不及，差点从马上摔下来。
众人都捧腹大笑……
一回到光明顶，范遥就直往赤狼堂奔去。
与苦儿分开的这段日子，他想得很清楚了。那日苦儿说得对，一直以来，他的心中只有明教，为了明教什么都可以牺牲，什么都可以放弃。但她不知道，自从遇见了她，他的心已经被她填满。他无法想象没有她的日子。
从前，他的确是为了明教什么都可以不要。可如今，他深知自己唯独不能失去苦儿。所以，这次回来，他一定要清清楚楚地跟她说明白，他再也不要隐藏自己对她的爱！
终于来到赤狼堂大门口，想到苦儿就在里面，不禁心如鹿撞，砰砰的跳。但还没进门，就听见里面叫声连连。一大群婢仆弟子追了出来，叫道：“苦儿堂主！苦儿堂主！”
范遥不明所以，连忙拉住蕊珠，问道：“这是怎么啦？”
蕊珠呜呜咽咽地说：“苦儿堂主为了增加自己的内力，服下了三副天元聚魂汤。今日毒性突然发作，全身的皮肤都溃烂了，情状十分恐怖，人不像人，鬼不像鬼……她怕吓到我们，就一个人跑了！”
范遥急问：“她往哪边去了？”
蕊珠指着西北方向，道：“那边！”
范遥急如火星地追了过去……但追了半天，苦儿早已不知所踪了。
一阵天翻地覆的搜寻，仍然没能找到她。范遥急得三魂六魄，全都飞了。