：“这就好。”喟叹道：“我在光明顶孤立无援，连苦儿那样的小婢都能骑到我的头上。如今我能用得上的心腹，就只有你一人了。你姐姐以前也能干，对我也很忠心，可惜她已经牺牲了。所以，你千万要保重自身。”
晓冰哽咽说：“我们姐妹两人的性命，都是曹家救的，曹家待我们恩重如山，为了小姐和曹宗主的大业，我们万死不辞！”
“好，不枉我对你的一番栽培。”曹珊瑚微一沉吟，又问：“金狮堂失窃，谢逊他们马上就会追过来。你有没有按照我的吩咐去做？”
晓冰狡诈一笑，道：“当然有……我已经把狼王那根牡丹发钗，留在那里了。”
主仆二人正说着，却听不远处仿佛有一阵低低的呼吸声，接着很快就飘远了。
“谁？”晓冰立时警惕起来。
曹珊瑚惊道：“去看看！”
她们担心事情败露，连忙追了出去，一直追至湖边。借着月色，看到一个绿衣女子。
曹珊瑚一纵数步，已拦到了那绿衣女子跟前，脸一沉，冷笑道：“纪晓芙，原来是你！”
晓芙的后背又疼的她睡不着，所以只好一个人出来逛逛，松松腰，哪知竟让她看到两个鬼鬼祟祟的身影进了后山。
晓芙震惊道：“曹珊瑚，原来你是为了白玉牛吊坠才回来明教的！我要把你的阴谋告诉阳教主知道！”
曹珊瑚面色一变，欺到晓芙身旁，飕的一掌，道：“我倒要看看，死人怎么跟教主告状！”
晓芙的武功原本不比她差，但她当日被灭绝师太废了八成武功，功力已大不如前。她接了曹珊瑚几招，后背越发疼得厉害，而曹珊瑚的出手却是越来越快，晓芙哪里抵挡得住？想要施展轻功逃开，但背上银针的剧痛又已蔓延到全身，瞬间走路也已不能，只见对方左掌暴起，如一柄长剑般横削而来，掌风虎虎，极为锋锐，晓芙急忙侧身闪避，忽觉腰腿一麻，站立不稳，曹珊瑚踏上半步，变掌为拳，“砰”的一声，一拳将她打入湖水中……
在鸣玉湖的另一边，苦儿一个人躲在花林中哭泣。
原来，白天的时候，她看见蕊珠拿着铲子，在一棵海棠树下挖土，将一对耳环埋在土坑里。苦儿不明所以，就问她为何要把耳环埋在树下。原来，蕊珠之前跟那个厚土旗的许兄弟分手后，又认识了烈火旗的苗兄弟。这一段恋情俩人倒是爱得死去活来。哪知，到了谈婚论嫁的地步，蕊珠才发现，原来这个姓苗的竟然是有妻室的。她觉得苗兄弟骗了她的感情，一气之下，就决定将苗兄弟送她的耳环拿去当铺卖掉。但想了又想，始终还是舍不得，只好埋在海棠树下。
苦儿听罢，初时只觉得好笑，这个丫头每次情场失意，就火速地把男子送她的东西丢掉，真是小孩子气。但仔细一想，这样也好，没了这些物件，起码就不用再睹物思人了。
她想起范遥曾经也给她送过一根牡丹发钗，每每看到此物都忍不住伤心难过。她思前想后，还不如学蕊珠那样，将发钗埋了好。于是，她也找了棵瑶树，偷偷地将发钗埋了进去。可是，当她埋掉此物以后，倚着瑶树坐下，又不禁悲从中来。一想到这根发钗将永远地留在树底下，那些和他点点滴滴的过往也随之一并尘封在这片土地之中，便又忍不住悲伤叹息，涕泪交流，一哭又是一整天。
哭着哭着，苦儿听见一阵脚步声响，抬头一看，只见一群弟子手持武器，急匆匆地往她这边奔来，一见到她，就上前将她包围住了。
领头的正是谢逊，见了苦儿，不由一愣：“苦儿，怎么会是你？”
苦儿站起身来，不明所以：“谢狮王？”
谢逊皱了皱眉，一挥手，道：“苦儿，得罪了。请你跟我到圣火殿走一趟！”
苦儿莫名其妙，但见他神情严肃，只好跟了他们去。
——本章完——