张可小时候老爱道歉，走路没当心，脚趾磕到沙发脚，疼得迷迷糊糊还会对着沙发说对不起。张爸以前担心这孩子没有礼貌，后来又担心她太有礼貌了，教导她骨头要硬气些，不是自己的错，就不要道歉。
可他从来没去探究，张可为什么如此小心翼翼。
覃书淮倒在地上，嘴边正要脱口而出对不起，意识到处境已然不同，硬生生吞了回去。眼睛瞪得像铜铃，仰望着眼前的男子。
旁边有年轻女子叹息的声音：“可惜了如此标志的郎君，竟然投了这行当。”
小偷小摸这一行当，要紧的就是淹没在人群里，这样大张旗鼓在聚光灯下，九方舒的警报立马敲响，嘴角朝耳根一咧，好说好话地去扶覃书淮，悄悄说：
“腰牌，我看见放火烧你们家的那人，身上挂着腰牌，上面有一个字。”
随即又用看热闹的人能够听清的音量大声说：“小妹，莫要让旁人看笑话了，给你买香饮子就是。”
说罢还假惺惺地拍拍覃书淮身上的灰尘，偏手上不松开那个钱袋。
覃书淮领会他的意思，对周围的人不好意思地点点头，手捏着剩下半截钱袋子不松开，突然朝柜坊里大喊：“兰心，兰心。”
九方舒没料到里头还有一人，却也面不改色等着那个席兰心。
“哎呀，我们没有证明身份的东西，不给钱。这人是谁？”席兰心这才急匆匆出来，嘴里不停念叨着。
“他想偷我东西，被我逮住了，他说见过放火烧覃家的人。”覃书淮这时又紧捏住九方舒的袖口，到手的肥鸭不能跑喽。
“你们家女使对主家如此随意，家规不严，倒也不奇怪混进了不该出现的。”九方舒对眼前的席兰心没什么好意，却听见旁边覃书淮肚子叫的百转千回，面露尬色看向一脸无辜的女孩。
许是自己淋过雨，他心下一软，随即翻了一个大大的白眼：“换个地方说，这里不方便。”
覃书淮捏着他的袖口，席兰心守在后面，像是押解犯人一般跟着他走。七拐八拐，逐渐远离了闹区的喧嚣，覃书淮心下有些不安，要是被他带到贼窝里，她们两个女生怕不是对手。
犹豫之间，到了城郭一个田家农舍，黄土砌起的围墙歪歪倒倒，院子里没有鸡鸭，与别家相比显得空落落的，只有一颗黄柑树，挂着稀稀拉拉几个柑橘。许是听见外面的声音，经过风霜捶打的木质门，吱呀呀地打开了。
“回来啦，九方舒。”
覃书淮暗叫不好，莫非恰好钻进敌人的圈套，要斩草除根，她慌神间停滞不前，将九方舒的外袍给扯到了手腕上。
“里面的人是我女兄，九方清，你也真够笨的，我要跑的话，这件襕衫我早就送你了。要想知道腰牌是谁家的，就进去喝口茶吧。”他看到女孩眼里有丝警惕，顾自转身进屋。
门口坐着一位女子，年纪比九方舒大一些。她脸上未施粉黛，头发简单挽了一个包髻在脑后，盛夏季节还戴着立秋时的楸叶。深褐色的单衣，中间穿着白色半臂，外头套上鱼纹浅褐的褙子，百迭裙已然褪色，脚上撒着破旧的蒲鞋。
覃书淮和席兰心对望一眼，不放心地走了进去。
屋内可谓是家徒四壁，也怪不得去做小偷。只是这九方清面无表情，自打她们来，就一直坐在门口望着外面。
九方舒给她俩准备了两个烧饼，两碗淡茶，没想到自己偷东西，自家反而被这两个女娃偷了。
倒茶的时候，覃书淮看清他右手背上有个深深的牙印子，均匀而秀气，像是被女人咬的。却又十分狠毒，见了血，伤疤迟迟难以褪去。胡思乱想间，脸上不仅发烫。
九方舒见她这样子，觉得好笑，难道她在替自己家徒四壁而难堪吗，甚是有趣。转身坐在对面，不动声色说：
“看你们也没啥钱，五文，告诉你。”
看见覃书淮和席兰心两人愤然而起，换了个脚，翘着二郎腿：“别这样看我，我本就不是什么好人。”
“呵呵，你这房子到也遮风挡雨，我们反正无处可去，在这儿挤挤，等你哪一天免费了，我们再听也不着急。”覃书淮气不打一处来，反复提醒自己遇事不慌，遇事不慌。
这九方舒反而无所谓，大大咧咧躺在椅子上：“欢迎，小屋子多挤一些人，夜里也暖和。”
席兰心觉着这样耗下去不是办法，还没等覃书淮反应过来，抢来钱袋，重重拍在桌上：“破财消灾，你说！”
九方舒立马将钱抓住，用牙试了试真伪，嘲讽道：“你也真是搞笑，刚才街上明明怕得要命，一个劲儿抖，吞吞吐吐说不明白，还张牙舞爪的刺猬一样。早像你家女使这般不就好了，还浪费我两个饼。”
覃书淮心里一凉，原来自己在别人眼里还是个软弱的样子。
看着她眼里逐渐暗淡，九方舒换个话题，清清嗓门：“查，那个腰牌上有个查字。开封有几个姓查的不用我多说了吧。