翌日官府休沐,姜笙正准备出发去西郊画铺时,听到南边角门两个婆子在那里说闲话。
“你听说了没?”
“你说哪件事?”
“就是放生池淹死了人啊。”
红袄婆子赶忙压低声音,似乎怕惊着鬼怪:“怎么没听说,也是怪哉,平日里那边人多,池又不深,从没有发生过这样的事——”
“要说这沐杉寺都是官家夫人姑娘常去的地儿,发生了这样的事情,谁还敢去啊。”
姜笙脚步一顿,从拐角出突然出现,两个婆子被吓了一跳:“姑……姑娘?”
“你们在说什么?”
两人婆子对视一眼,想着自己应该刚刚没有说什么逾矩的话罢?顶多是随口说了几句,世家夫人和姑娘们日后再不敢去放生池了。
她们小心翼翼回答:“奴婢两个就随便说个闲话……”
姜笙抬手:“没有责怪你们,我只是刚刚听到了放生池——放生池怎么了?”
她确认一遍:“是沐杉寺的放生池?”
“是……”
红袄婆子道:“姑娘常居闺中,大抵还不知道呢,就前儿天晚上的事情,听说那人捞出来的时候,整个人都肿了一倍,四肢发白,可怖极了。”
红袄婆子似乎见到了那个场景似的,说得真切,又闭上眼念了两句佛号:“阿弥陀佛阿弥陀佛。”
“我还听说……”
“别胡说,吓到姑娘了。”红袄婆子还待继续说,另一个婆子赶忙打断她,把话接下去。
“也不是什么大事,就是失足落水的,落水之人年年都有,不奇怪,官府都管不过来了。”婆子谦恭道,“奴婢们在这看门没事可做,说几句闲话而已,望姑娘不要责怪。”
姜笙问:“落水的是谁你们可知道?”
“这……奴婢们就不知道了。”
姜笙又问了几个问题,见两人确实只是道听途说,便没有再接着问,而是出了门。
放生池?落水?
她不就差点在放生池落水吗?
不过就算当时姜砚没抓住自己,真落了水,当时放生池边那么多人,自己也死不了,顶多喝两口水。和这应该不是一件事……罢?
最近,无论是自己用钱收买的那个婆子,还是另外两个丫头,都没有来过绛平侯府,以至于她都快忘记这件事儿了。
姜笙暗暗放在了心上。
所以在画铺时,姜笙就不动声色问了一句:“章大人,失足落水刑部会管吗?”
章风晋怪异地看了姜笙一眼。
“往常应该是不归我们管的……”
姜笙感觉他话里有话,等着对方继续说。
章风晋道:“但前几日,在沐杉寺有人落了水,情况比较复杂。”
姜笙扬眉。
难不成因为沐杉寺从前是皇寺,所以特殊点?
很快章风晋就打破了她这个猜想。
“这些日子以来的屡屡有人离奇失踪,男女老少毫无规律,被发现后都已经是丧命状态,死法也各不一样,只是肩处都有个梅花的形状……”
“陛下已经知道这件事情,命我们要彻查。”
“而沐杉寺落水之人的肩膀就有一处印迹,因为泡在水中已经略有腐烂,但还是可以看出是梅花状。”
“所以——我们怀疑是同一个人做的,如果是这样,性质很恶劣。”
“昨日本官派人去查看后,已下令围起放生池,今日也没有旬假了,现下我们这边除了几个来和姜姑娘学画的,其余应该都在沐杉寺。”
听到这话的姜岩嘻嘻说:“阿姊,一会儿我也要去哦。”
姜笙先是对姜岩笑了一下。
等等!
她突然想起来:“落水的是何人?僧人?”
章风晋想了想:“在寺里……帮忙干活的一个姑娘。”
姜笙按住心底的猜测,抬眸继续问:“年纪多大?”
“十九岁。”章风晋意外,“姜姑娘似乎很关心这件事?”
姜笙道:“嗯,可以问一下她叫什么名字吗?”
这没什么需要保密的,章风晋便回答:“她身份碟上写着的是冯辛,不过来到沐杉寺后,带她来的人给她改了名字,叫心蕊。”
果然。姜笙蹙眉,第一个反应就是夜黑风高,杀人灭口。
可章风晋说的“屡屡有人”又是什么意思?
“您的意思是除了心蕊,近日还有谁被谋杀?”
章风晋道:“从八月开始就陆续有人失踪,待找回时已经成了一具尸体,原先家里人只报了衙门……后来事情愈发严重,连失踪都略去,直接死在床榻或家门口”
有一人接嘴:“是啊,衙门都管不了了,甩手推给六扇门。”
他“啧”一