残阳没入西山，余光浸染天际，渲染出静谧夺目的宝蓝天幕，与绮丽的云霞交相辉映。
宫城森森，萧彧乘轿撵径直回了勤政殿。
他没有停步等太后，可太后却没有放过他的意思，沉着一张脸跟着他后面进殿。
太后挥退所有宫人，勤政殿中的烛台还未来得及全部点亮，以至于殿内光线昏暗。微弱的烛光，明明灭灭映照在母子俩的脸上，双方神情皆瞧不真切。
“彧儿！你是我皇儿！怎可与我离心离德，各行其是！”
“放肆！”萧彧似乎听到了什么刺耳的话，他失态地挥袖扫落御桌上的茶盏。
“朕虽未亲政，却为正统，太后怎可不敬！”
太后愣住，不可置信地颤声道：“不敬生母，皇上，此乃大不孝。皇上怎可唯萧勖马首是瞻，你我才是母子？！”
萧彧掀袍坐在鹿角椅上，他俨然收好心绪，那笔挺的脊背透出帝王的威严。
沉着的视线隔空与太后相接，他一字一顿道：“先君臣，是太后教朕的。”
“何为不孝？忤逆太后的意思，便是朕不孝？”
太后隔空望着自己怀胎十月，难产三日才生下来的萧彧，竟觉得十分的陌生。血浓于水，在他们这对母子身上并不适用，萧彧从未与她亲近。
“太后难道还没有意识到，你已然干政吗？”
萧彧冷声道：“赏赐江陵杨氏，任命杨伯安，此乃朝政，太后无权干涉。”
“还是说，太后想挟天子以令诸侯，让江山跟着你从杨姓？”
他甚至不是用母后来称呼对方。
太后失神地看着萧彧，沉吟片刻才谈道：“皇上真是长大了。”
“朕自小承教于太皇太后膝下，太皇太后驾崩，下旨亲封皇叔为摄政王，教导和辅佐朕。”
萧彧自顾自说着：“朕倒是不知，处理政务还需向太后请示。”
他竟连母子和睦的表面戏码也懒得演了。
或许从江陵杨氏入京拉开党争的序幕开始，他们的母子缘分已尽，注定要剑拔弩张。
太后自嘲地笑出声，连连往后退几步，她竟被萧彧的话堵得一个字也说不出。
烛光摇曳，泛出和煦的暖光，在这种氛围中并不合时宜。
忽然，有烛光照亮太后苍白的面庞，引得萧彧和她皆回头去看。
不知何时，高时明持烛台走进殿内，由他接续内侍未完成的事务，他正悠闲散漫地点亮余下的烛台。
是以，勤政殿内的烛光越来越亮，只是方才殿中的争吵掩盖了他的脚步声，让人不察。
“皇上与太后离心，摄政王当很是得意了。”太后幽幽开口，满是怨恨。
高时明轻笑一声，无所谓道：“皇上不喜欢同太后亲近，太后今日才发现吗？”
究竟是从什么时候开始呢？
从生下萧彧起，太皇太后便将他抱走，亲自教导养育他。为避免外戚干政，京都杨家独大，太皇太后在最后的年岁里，她用高墙深院困住了太后，在朝堂上也刻意打压杨家和太后母族周氏。
等太后拥杨府崛起，萧彧的心智已经长成，而他选择跟着高时明，逐渐收拢太皇太后的势力，最终发展成两党分庭抗礼的局面。
明明是亲生母子，却分在两派阵营中。萧彧避太后，犹如避蛇蝎。
“来人，太后乏了，送太后回宫！”萧彧高喝道，双眸迸出凌厉威严的光，叫人生畏。
宫人应声涌了进来，簇拥着失态哑笑连连的太后，硬生生将人请了出去。
沉重的殿门重新合上，高时明正好将所有的烛台点亮。他将手中的烛台放在御桌上，发出沉闷的一声。
“皇上，太后一党不足惧，迟早会被拔除干净。”
高时明垂眸望着失落的萧彧，语气也跟着柔和了几分：“如今该烦忧的是，林氏一族投了北凉。”
“皇叔。”萧彧将头垂低，虽看不见他的神情，可他语气中的落寞却怎么也掩盖不住。
“太后会称朕一声皇儿，可自朕记事起，便只听过皇叔敬称朕为皇上。”
“先君臣。”
“后呢？”萧彧自嘲地追问，他根本没想过高时明会回答。
他深知没有“后”，他们叔侄不配拥有旁的东西。
君臣困住他们的童年，也将困住他们一生。所以他们是一路人，注定落在同一个阵营里。
高时明依旧垂眸望着萧彧低垂的脑袋，眼里多了一丝不一样的情绪。可他终究做不到伸出手，像寻常叔侄般，去揉一把晚辈的颓丧的头以示安抚。
“皇叔，大臣们在外等候多时，让他们进来吧。”
萧彧再抬首时，已经恢复了往日帝王的傲然之姿。
“宣。”高时明沉声开口，不多时便有朝中重臣井然有序地入殿问安。