妇女连连磕头:“官老爷明察秋毫、官老爷明鉴,这大鱼大肉确实不是草民偷的!”
王七麟扶起她道:“你不要害怕,把事情原委给我说来。”
事情很简单,妇女的丈夫死于五年前伏龙河抗汛,留下两个幼子和一个重病的婆婆,平日里日子过得苦,有时候婆婆的买药钱都出不起,只能求仙佛保佑子女健康、家事顺利。
然后大约十天前,家里供桌的盘子上忽然来了半只卤猪脸,之后隔着一两天盘子里便会多一道菜,有时候是鸡鸭、有时候是烧鱼……
“草民没舍得吃,都给婆婆和孩子吃了,草民知道这鱼肉来路不正,可家里孩子老人,着实缺油水呀。”妇女胆颤心惊的说道。
徐大问道:“你怎么知道它来路不正?你供奉神仙却不信神仙会显灵?”
妇女委屈的说道:“草民供奉的是佛爷,佛爷可不吃荤腥,他要是赐给草民银钱倒是正常,结果赐的都是鱼肉,这不对劲呀。”
“而且,随着鱼肉来的还有一张纸。”
妇女拿出纸来,上面画着一只穿了道袍的蛤蟆,寥寥几笔,神韵尽出。
王七麟看后又问道:“除了你家,还有谁家出现了美味佳肴?”
妇女畏畏缩缩的看了他一眼,王七麟便笑道:“大姐尽管放心,我乃听天监本地小印,只求满身正气、为民做主,绝不会制造冤案。”
听了这话妇女安心一些,嗫嚅道:“草民不敢欺瞒大人,还有我家前院的十五哥家里也是这样。”
王七麟对徐大点点头,徐大去把那十五哥也叫了过来。
十五哥姓杜,家族十五个后辈里排行老大,能干活能吃苦,年轻时候任劳任怨给家里忙活。可大家长偏心,十五个孩子宠了十四个,就不把他当回事。
于是街坊就以此调笑,叫他杜十五。
这人年轻时候光景很好,后来身子垮了,成了潦倒汉子,媳妇都跟人跑了。
王七麟看这些人都是一脸困苦,便说道:“各位不要害怕,我不会找你们麻烦,相反,我要请你们去吃顿饭呢。”
“吃牢饭吗?”杜十五问。
王七麟笑道:“不,是去聚香楼吃一顿午饭。”
他带着两家四口大人、四个孩子去了酒楼,然后又加了几道菜。
王七麟加的菜都是鸡鸭猪头肉这些硬菜,菜一上桌,几个人顿时风卷残云。
但谁也抢不过徐大。
王七麟等他们吃过一阵拿出画有穿道袍的蛤蟆像,杜十五默默点头。
他家供桌每次出现菜肴,也有这么一幅画。
王七麟问掌柜的:“你有没有得罪过道士?”
掌柜的下意识摇头,旁边伺候的小二提醒道:“前些日子那个瘸腿少胳膊的老道士?”
王七麟看向小二,小二讪笑道:“前些日子有个道士上我们门来讨饭,结果让我们掌柜的给赶出去了。”
掌柜的也讪笑:“那老道士是个残废,难道还是个高人?”
王七麟懒得回答,只是摇摇头道:“掌柜的,你把路走窄了!”