？”小容悄声问。
“她在荒塚。”
小容瑟瑟发抖，“那很难生还了。”
许慕臻就不明白，三七被利用不想她死，明石散人气愤至极也不想她死，小容身心俱创至今余悸未消也不想她死，那眼神仿佛罪孽重重的是他一样！可阿奴不死，因她而死的便可能是任何人，赌上好人的生死来感化恶人放下屠刀，这叫慈悲？许慕臻把话明讲出来，愤懑不满，烧得他坐不踏实，小容面对他如此却是哑口，模样委屈得跟小狐狸被赶出家似的，他忽然就没有解释的欲望了，苍凉地想他可真没意思，放冷的茶水一口没喝，踱出门。
茶博士说，三七窝在门口哭了许久，被驱赶才离开。许慕臻望着驿道飞扬的尘灰，仿佛看见伤心欲绝的三七，不久，哭泣的人变成他自己。他先是受尽饮牛津的酷虐，后来学会的酷虐又被世人视作洪水猛兽，到哪里都格格不入。金乌西沉，紫黛暖粉融融云象，他游荡在行人疏落的街头，何枝可依？一家废弃店铺丢着一架破琴，他想弹首曲子，音韵仄歪，他弹不下去，索性空坐着。
“出来！”
阴影里的人犹豫一二，试探地踱到他面前，借着暮光，许慕臻认出他是宇成的跟班。
“你······是老傻吗？”
许慕臻默默寻思一会儿，摘下人皮，“你能认出我？”
元宵憨厚笑道：“体态、举止都像你，拨琴的习惯也是，我想天下没有这样巧的事。”他就是察觉六韦花山庄的变故，还把消息传递出去的少年。
许慕臻说：“你很细心。”金羁派的人友善对他，他对元宵也温和怀礼。
“帮主四处找你，你去哪了？”
“躲了一阵，现在去六韦花。”
元宵一愣，“湛立威要活剐了你！六韦花不能去！”
“我有对策。”
“当真？我回去告诉帮主。”
许慕臻补充道：“告诉他，不必找我。”
元宵慧黠，见他心情不怎么好，明智地噤声不问。
与元宵道别后，他躲到晚上才回客舍，原想过小容闹脾气的一百种情形，唯独没想过她会坐在大堂撑着小脑袋等他，灯光如豆，她困得两眼合成一条缝儿，却在看见他的瞬间提起神采，不过随后磕磕碰碰的动作显示出她仍旧迷迷糊糊。
“慕阿兄，和好吧。”她腹稿打了许多种，开口只有这句，他说过的这句。
许慕臻寡淡地点头，嗓音嘶哑，“去睡吧。”
“我想我之所以排斥，是因为不愿承受她死去带给我的骂名，我想做被世人称赞的好人。可是慕阿兄为给我报仇甘受责备，我却惦记虚无的名声，对不起。”她释然说，“除恶务本，阿兄没有错。晚安。”桃红线鞋足弓立起，许慕臻唇上掠过娇柔的轻啄，小鸟雀逗完饲主，欢快地飞回巢穴，倒头沉入梦乡。
若说她的话里有几处值得追索，一吻之后许慕臻便疏于考虑了。少女的唇瓣湿润芬芳，像花开出水触碰皮肤的舒服，可惜太短暂，尝不够味道。他睡前念的是这一吻，醒来想的仍是这一吻，身体随意念变得昂扬，做不了假，手伸进被子粗鲁地抚慰自己，吼声碾碎于枕席间，淋湿的人声音慵懒，目光隐忍。
小容笑语盈盈推开门跟他问早，他回复的目光却晦暗沉沉。
许慕臻所谓的对策，是令小容捆缚他的双手，以一根麻绳牵着他向六韦花山庄道歉。如今暗生绮念，小容往他手腕缠绳索时，他只好别开视线，抑制脑内癫狂的想象。
六韦花山庄门楼高峻，左右宽幅约三间屋舍，前后进深有五架房梁，屋顶悬山式覆盖陶瓦，两角各有一只上翘的鸱尾，支撑门楼的六根巨柱和两扇宏阔的木板，漆以朱红。朱门一启，华光高瞻，除了花木果园一律铺设砖石，方正平直的道路联结正房、东西厢房、回廊、门厅等所有院落。凡夫俗子在世百年无法享“天上银阙”一弹指的快活，芸芸众生最羡慕的人此刻眉目紧锁、疲态毕现，他身后是弟弟湛立则和独子湛谦，他一旁的正座另有一玄衣花鸟纹男子，鹰鼻鹞眼，不怒自威，此人身侧便是孤夫人。小容竟然都认识，称湛立威为“叔父”，玄衣人为“师叔”，或者她也可唤后者“阿耶”。
湛立威绕着许慕臻打量一圈，突地伸手呼了他一巴掌，收敛怒气，呼唤小奴，“给小容姑娘拿三十两金子。”灼灼金光透出砭骨的凛冽，小容与左颊红肿的许慕臻对视一眼，照他教的说下去，“叔父，我要向您买一样东西——”
湛谦从她的停顿和口型变化感知危险降临，突然截住话头，“小容姑娘旅途劳顿，既然尚有数日可留，采买嬉乐我一应来办，你看可好？”
他尽力动用微表情，教小容相信顺从他的安排是对的，小容想询问许慕臻。
湛立威怒声道：“押他下去！”三小奴粗暴地按住许慕臻。
幸好对视的一线机会，许慕臻肯定，小容也接收到他的意思。
避到无人的内