说，许慕臻以为他吝啬直言。
“不知道啊。”明石散人半是叹息。
小容偷偷附耳讲给他，“真不知道。太师父说过，某天继父抱回来个婴儿，起名孤必痕，那时继父未成婚，但痕阿兄酷肖继父，应当是亲生父子。这件事只要一提，大家全不高兴，索性装聋作哑。”
许慕臻配合地压低声音问：“孤夫人没有······就是说，他们夫妇没再······那个······”他怕小容伤心，问得含含糊糊。
“他们没有孩子。”
这个特殊家庭微妙地维持了一种平衡。
寒秋、隆冬、桂子、松针，悦离神功如升天祥龙吞吐日月，火光四野；鬼坎神功是扬波海凤调遣风云，青蓝冰花。明石散人未评一字，笑容已表露一切，赤毛魔跟师兄一样吝啬嘉奖，用两人能听见的音量说：“这是你最好的徒弟。”
“不错，天纵奇才。”他们相视，豪迈大笑。
明石散人共四徒，大弟子慕之沂即是同燕九岭私奔的男子，他中人资质，武功未有大成，唯他性格极好，经常照顾师父师叔，因此明石散人对他的英年早逝一直心存愧疚，将他留下的女儿视同明珠；二弟子孤城仞接手摘金钩为教派宗主，他武功卓荦，而性情鸷悍阴郁，和师兄恰恰相反；老三便是孤夫人，先嫁慕之沂，后醮孤城仞。三个徒弟，谁也没有承其衣钵。明石散人那时觉得悦离神功霸道难驾驭，不忍心让慕之沂学，又怕孤城仞走上邪路，而花采璃姑娘家对武学一道并不执着。他便得作罢。如张果老所言，天道不可强求，注定他在最老的年华教最好的弟子。
回首向来，悦离神功与他的半生，眼前的少年郎从莆田颠沛至此，还有那本鬼坎神功，都像披荆斩棘隔山跨海而来，为此一生一次的际会。
明石散人想到许慕臻隶属饮牛津，别扭一点，于是把他叫过来问：“许寄北教过你武功吗？”
“不教。”教主不会为这等微不足道的事劳烦，教授弟子是讲师之责。
“那就好，那就好。”明石散人小气巴巴地噘嘴道：“你是我徒儿，莫再拜他人为师了。”
“可我之前拜过师。”
“啊？！”明石散人一吼，咄咄逼人地追问：“你拜过谁？”
许慕臻说出饮牛津负责开蒙的几位讲师和万事非、李庄姜、容赦三人。
明石散人摇头晃脑地想了想，“无名小卒，拜就拜过吧，反正你筑基的那些功夫的确不是我教的。可是今后，你不能再有其他师父了，听见没？”
许慕臻应允。
赤毛魔不屑地嗤道：“过气了还想借徒弟风光。”
明石散人扶腰起：“抢我徒弟，你还有脸了！”
“我几时抢你徒弟？”
“我唯一的女徒弟被你霸占了！”
许慕臻听清楚来龙去脉，原来孤夫人虽是明石散人的徒弟，却只学轻功，其余时候更愿跟赤毛魔学音律，赤毛魔将她教得古琴一绝，明皇在洛阳五凤楼设宴，令附近州县献乐，孤夫人被推举圣前奏乐，因之受厚禄聘请，领教坊使一职，需在重大节庆日进宫。
许慕臻问：“赤前辈的琴技应当很高明，何以江湖上没传说他的音乐造诣？”
小容扁扁嘴：“太师叔清高自诩，他弹琴就是弹琴，不为给别人听，就连娘亲也没听到几回。”
“你听过？”
“就听过一次，太师叔年轻时喜欢的姑娘辞世，他把丧事班子都赶跑了，弹了一天一夜，最后琴弦满是血珠，音韵不准，才作罢。你别看太师叔外表铁汉，其实内心······”
善音律的人往往耳聪，院外的赤毛魔应对明石散人的缠斗，还向屋内咆哮：“小容！翅膀硬了，敢卖你太师叔！”吓得小容哆哆嗦嗦往许慕臻怀里躲。