我叫做苦儿，你呢？”
“我叫做周子旺。”
“好，那我以后就叫你小旺！”苦儿笑道。
她并不知道，这个周子旺后来竟成为了元末乱世的一代枭雄……
一晃又是一年。
自从小旺跟着苦儿生活后，原本瘦弱的身体，一天比一天强壮起来。圆圆的小脸蛋红扑扑的，乌黑发亮的眼睛闪着伶俐的光，模样越来越俊。这孩子跟苦儿一样，活泼好动，成天爬上爬下的，这儿玩那儿耍，脸上老是有一道道脏兮兮的印子，但每次一洗完澡，又变得白嫩白嫩的，让人觉得又顽皮又可爱。
苦儿把自己跟贞娘学的生活技能，一样一样的教给了他。只是这孩子淘气，比起她当年有过之而无不及。
有一回，苦儿在屋子后面的空地教他种菜，辛辛苦苦播种好以后，好不容易等到种子发芽，小旺便把一棵棵的小菜苗都拔起来一点，然后拉着苦儿去看，得意地说：“姐姐，你看，它们长得多快，是我叫它们快点长的。”苦儿哭笑不得：“哪里快了？这明明就是拔苗助长啊！”
还有一回，苦儿买了一堆小鸡来养，他趁苦儿不留意的时候，把小鸡的毛都拔光了，用一根小树枝，做了一根手掌般大小的鸡毛掸子。苦儿看着那鸡毛掸子，目瞪口呆，叹道：“可怜的小鸡啊，它们到底做错了什么，弄得个脱光光的下场？”
小旺最喜欢吃苦儿做的酸枣糕，常常说苦儿做的酸枣糕色泽透明，美似琥珀，酸甜可口，嚷着要苦儿把做酸枣糕的本领教给他。于是，苦儿耐心地教他如何采摘酸枣，如何将酸枣脱皮去核，如何在锅中加糖熬煮。熬好了以后，如何平铺晒干。
苦儿还常常教他读书识字。这孩子玩耍的时候动若脱兔，但看书的时候就静若处子。贞娘家中的藏书，全都是程英留下的珍贵古籍，浩若烟海，小旺沉浸其中，手不释卷。苦儿觉得自己经算是爱读书的了，但小旺却比她更加沉迷。而且，小旺的脾气十分倔强，每次遇到疑难问题，不探个究竟誓不罢休。苦儿回答不了的问题，他就自己不停翻书，一定要找到答案为止。
他喜欢读各种各样的书，什么天文地理、五行八卦、奇门遁甲、琴棋书画、历史传奇，甚至农田水利、经济兵略，他都不放过。在这些书籍当中，他最喜欢就是读周易、兵法和历史，跟苦儿的喜好颇为相近，常常一个人读到深夜。苦儿有时也会陪在一旁，给他细心讲读。她从秦汉一直讲到五代十国，书中那些栩栩如生的人物，那些精彩绝伦的战役，都让小旺沉迷其中，不能自拔。
——本章完——