李卓航听见回禀，忙令李菡瑶待在内院，自己和李卓望带着一帮护院来到门口。门刚一打开，嘈杂的辱骂夹着瓦块、砖头等物扑面而来，群情激奋。 李卓航眼神一凝，迅速判断出：他被人暗算了！ 眼下，要想跟这些饿急了眼的灾民解释清楚，恐怕不容易，得顺着他们来，再寻机解释。 他大喝一声，令灾民静下来。 他便高喊：“想要粮食，你们派人进来搬。我家本就一直在赈灾、施粥。你们听谁挑拨、煽动，无凭无据的，便说太平绸缎庄倒卖官粮？” 灾民们只静了一瞬，声浪又起： “你还敢抵赖！” “就是要抄你的家！” “你天天买的粮食都去哪了？” “别听他的。诓我们进去，好下手对不对？” …… 李卓航再次大喝：“派几个人进来！若他们半刻钟不出去，你们便放火烧了太平绸缎庄便是。” 灾民们这下犹豫了。 李卓航趁机又道：“有人栽赃太平绸缎庄，为的是把你们引开，减少丰盛粮行那边的压力。谁说我们倒卖官粮，让他到前面来与我们对质！放心，今儿不论怎样，都不让你们白跑一趟，粮食任凭你们拿去！” 灾民们都低声议论起来。 “看样子他是被冤枉的？” “刚才说的人呢？” 大家回头四下找，哪里找得到。 刚才，刁二贵根本没敢上前，怕被太平绸缎庄的阎掌柜和众伙计认出来，毕竟大家住在一个城里，碰的多了，脸熟。他怂恿一部分灾民，说要来个前后包抄、里应外合，不然太平绸缎庄的人卷了细软财物从后面跑了。这些人便绕道后院墙根下，人叠人，翻墙爬进去了。 内院，墨文墨武等人正戒备。 忽然后面涌来一伙人，手持棍棒铁锹等物，杀气腾腾地冲来，见人打人，见物抢物，墨文墨武等人大声呼喝、抵挡，内院鸡飞狗跳、乱成一团。 刁二贵得意地想：“乱才好呢。乱了我才能浑水摸鱼，找那个小子。”一面想，一面偷摸摸地四处瞄，也不抢东西，也不打人，只找观音童子模样的男童。 这是他哥刁掌柜叮嘱他的。 李菡瑶被墨文墨武关在屋里。 王妈妈和宁儿也在屋里陪她。 这时有人冲进后面抱厦，有人直闯前堂，王妈妈惊得脸色都变了，嘱咐宁儿护住姑娘，她则出去见机行事。 到堂上一看，灾民们正抢东西。 王妈妈可不像墨文墨武他们拎不清轻重，她看出这些灾民是冲着财物来的，为了活命而已，只要若别触怒他们，应该不会伤人抢人——他们饿得面黄肌瘦，哪还有心思和力气抢女人和孩子？王妈妈认为，她只要护住姑娘就行，再多的财物也比不了姑娘重要。 她便假意叫嚷：“你们干什么？还有没有王法了？” 一灾民怒道：“你们倒卖官粮就有王法了？” 王妈妈震惊道：“谁说我们倒卖官粮？” 那灾民懒得理她，掀开桌上一攒心盒子查看，里面装的是点心，大喜，忙连盒子塞进包袱。这可是好东西，拿回去就能给儿子和老娘吃，他老娘都饿了几天了。 众人以为屋里只有一婆子，这婆子根本不敢上前阻拦他们，只反复辩解，说太平绸缎庄没有跟倒卖官粮，他们肯定弄错了，因此大家都不理她，只顾翻东西。 别说他们不信自己会弄错，就算真的弄错了，他们也舍不得将手中的东西放下，这时候，他们是疯狂的。 刁二贵却越过王妈妈，直奔李菡瑶房里来了。 王妈妈急了，忙跟他进去。 刁二贵看见李菡瑶，眼睛一亮，这不就是观音童子？这屋里也有不少好东西，他看也不看，竟奔李菡瑶去了。 王妈妈骇然，不顾一切扑向刁二贵，死死抱住他的腰，对李菡瑶大喊：“墨竹快跑！” 若是李卓航没告诉李菡瑶刘少爷狎玩***一事，李菡瑶定然想不到刁二贵是冲她来的，然父亲已经警告过她，眼前这人又摆明了来抓她，她急忙转身就跑。——只有她跑了，这人才会放过王妈妈，去追她。 小女孩在心里发狠：“狗贼，先欺辱小姐姐，被小姐姐踩碎了命根子还不悔改，现在又派人来捉我。哼，小姐姐能教训你们，我也能让你们终身难忘！” 她冲向刁二贵，大喊：“放开妈妈！” 刁二贵以为她是来帮王妈妈的，奸笑起来，心想：“你来了，我还要这婆子做什么。” 然，李菡瑶如一阵风般从刁二贵身边刮过去了，根本不管他，也没管王妈妈，像只猫儿般轻捷地跑向后院。 宁儿也跟在她身后保护。 刁二贵心想：“哎呀，这小子滑头！”忙拔脚就追。 王妈妈一把扯住他，放开嗓门尖叫：“土匪杀人啦！” 正在各房扫荡的灾民们都吃惊地停手，他们不过想抢些粮食而已，怎会杀人呢？谁在杀人？杀的谁？ 墨文墨武听见了，慌得回身往屋里冲。 刁二贵心生不妙，想速战速决。 他便嚷，屋里藏了好东西，这婆子不许他们拿，哄得灾民们一涌而入，都闯进李菡瑶的房间。刁二贵便和同来的伙计脱身而出，追着宁儿来到后院。 夜晚，后院灯光昏蒙蒙。 院子东北角，有间茅厕。 李菡瑶一溜烟冲进茅厕，挪开盖在粪坑上的厚木板，靠在墙上，然后从角落里抽了一把刷便桶的竹丝刷子，闪身避在门后，一面将小麻点从胳膊上一圈一圈解开，左手握着蛇头，右手握着竹刷子，一人一蛇都凝神屏息等待。 那伙计拦住宁儿，刁二贵便冲向茅厕——这个方向，只有这间屋子，他无需犹豫。 在门口，他吹亮火折子，晃了晃，等火苗稳定了，才仔细查看。等看清这是一间