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“听马县尊的话,一定是有了破敌良策了吧?”丁玉英又问。
马万春摇摇头道:“谈不上什么良策,大风堡乃是山险之地,昔日我家统御石柱宣慰司时,那里就有山贼盘踞,剿了多年都没有平定。后来大风堡山贼入伙流寇,大风堡险要之地也就被流寇占有,不断增筑扩建,成了现在这等规模。如今数千流寇盘踞其间,想要剿灭恐怕得耗费数年之功,而且还得经营石柱得法,方可奏效。”
“剿匪和经营石柱有什么关系?”丁玉英接着打听。
马万春道:“昔日我石柱宣慰司兵强马壮,可以出兵远征,为国杀敌,却平不了近在咫尺的山贼,这是为什么呢?”
为什么呀?
朱和幸和丁玉英都来了兴趣,看着马万春。
马万春自问自答道:“昔日大风堡的山贼难平,就是因为石柱乃苦穷之地,总有一些饥寒交迫之民走投无路,所以不断有活不下去的百姓上山从贼,大风堡也就久攻难破了。即便一时被袭破,不久之后还是会有人上山为寇的。”
丁玉英叹了口气:“没想到石柱有那么多忠义之士,却是一个民难聊生的苦穷之地,真是难为宣慰司上下官员了。”
朱和幸却道:“不是苦穷之地,又哪里来的白杆精锐?自古都是穷乡僻壤出精兵啊!我带来的那些近卫军兵士,不都是用九边苦寒之地的少年养育而成的?”
朱和幸虽然不知道怎么治理一县一府,更不知道怎么当个明君,但是他的军事素质还是可以的。他在陆军讲武堂里的军事类课程的考试成绩也说明了这一点!
所以他的这番话虽然说的不好听,但也是事实。当年秦良玉能不断从石柱出兵,也是因为石柱百姓穷苦,人多地少,交通闭塞,也没法子发展工商业,太多的青壮没有出路,这才愿意从军打仗,拿命换钱。
现在的大明陆军也是尽可能从穷乡僻壤征兵,同时以应天的军事贵族子弟为职业军官的主要来源,以近卫军的功勋士兵为职业军官的次要来源(近卫军士兵出身的军官不能担任近卫军的军官),而近卫军的少年兵则都来自苦瘠之地。
朱和幸这个太子爷固然没有去体察过民情,但是他在部队里实习过,和许多来自苦瘠之地的兵士都有过接触。
朱和幸接着又道:“不过现在大风堡上的山贼都是陕人军户,过去没少欺压石柱的川人农户,石柱的川人应该不会上山去投靠他们吧?”
马万春点点头道:“暂时当然不会了,不过咱们如果不能把石柱的川人农户牢牢掌控起来,给他们活路出路,将来会不会有混不下去的农民上山为寇,也就不大好说了。”
朱和幸问:“那咱们又要如何把石柱的川人农户牢牢掌握起来?”
马万春伸出两根手指,道:“当下还算有用的就是三个法子,首先是开科取士,将石柱的有用之士先挑选出来,为我所有。
其次是清户均田,必须把所有的人户土地都查清楚,然后根据土地的肥瘦好坏,均平分配要让石柱百姓安居乐业咱们是做不到的,但是要让石柱百姓人人有口吃的,还得能办得到的。
再次当然是征召乡勇了!有了可用之士,又给百姓们均了土地,接下去当然得让他们出力剿贼了!”
“让乡勇剿贼?”朱和幸皱眉道,“乡勇能打得过山上的流寇军户?”
“当然打不过了!”马万春摇摇头,“乡勇再勇,也是不习兵事的农夫。流寇的军户哪怕是妇孺,也都长期习练武艺。靠乡勇剿流寇的军户,一定会损失惨重。但是咱们还是得用乡勇!”
“为何?”朱和幸不明白。
在他看来,剿灭大风堡的流寇军户还是得靠正规军!兵不够就再调要围剿山上的贼寇,至少得几倍于敌的兵力,调一个师过来应该可以得手。而用乡勇剿贼,根本就是在送人头。即便能打死几个贼,自己的伤亡没准大几倍!
马万春解释道:“用乡勇有三个好处,一是可以持久!剿山贼的关键不是勇猛,而是持久。而且四川的山大,哪怕调来一万精兵,四面围攻,也会有极大的空隙让流寇脱逃。极有可能杀灭了老弱,走脱了精壮。
而且一万精兵的消耗可不是小数,石柱交通不便,本身又是穷山恶水,长期供养一万外来的大军是很困难的。如果客军供应不足,难免就要扰民,军民矛盾一起,山上的贼寇就有机可乘了!
二是可以让石柱百姓和山上的贼寇成水火之势,乡勇剿贼,无论哪方面死了人,都会将对方视为仇寇这可是杀父杀兄杀子之恨啊,此恨不共戴天!如果百姓和贼寇有了不共戴天之仇,贼寇就会变成人人喊打的过街老鼠,就不敢小股下山,而大股下山,又容易被咱们的精兵攻打。若是一直不下山,他们又能维持多久?
三是可以让石柱的穷苦百姓有个盼头杀贼立功,立功受赏,不管是赏钱、赏田还是赏官,总是一个盼头啊!有了盼头,再苦再累也就容易熬