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萨摩国，鹿儿岛城。
萨摩藩主岛津纲贵的祖父岛津光久，现在号称隐居，但实际上却依然大权在握，甚至超过了他担任藩主的时候。
因为当藩主就得参觐交代，定期去江户侍奉德川将军。而江户距离萨摩国的鹿儿岛城实在太远，所以光久耗费在路上和在江户居住的时间，远远比他在鹿儿岛城处理政务的时间要长。
而日本国当时的国内通讯条件很差，没有邮驿体系，从萨摩国传递消息去江户动辄数月。所以在岛津光久以藩主名义执政的时代，他对藩国的掌控还不如现在有力呢！
不过他对萨摩藩的掌控再有力，也改变不了萨摩藩的一项基本“藩情”——武士太多！
武士在当下的日本是有双重定义的，一是身份；二是职业。
只要是武士家庭出身的男子，只要不剃度出家，身份就是武士，哪怕再穷困潦倒，也是一名高人一等，拥有带刀权和姓氏的武士。如果平民冒犯武士，武士还有权砍人！
当然了，有权砍人并不等于可以随便砍人。因为平民也是有主君的，打狗都得看主人，何况砍人？大致来说，除非是自己的属民，否则砍完以后就有一大堆的麻烦。被砍死的平民的主君肯定要来找麻烦，如果这个平民的主君很不巧是将军大人，那么砍人的武士就会被绑缚官所，等待裁定......堂堂武士，被人五花大绑捉去等候发落，说不定还要供人参观，还要不要脸面了？
如果被砍的平民属于某个实力强大又不好说话的藩，那么砍人的武士很有可能被这个藩派出的藩士砍死——平民向藩主交税的，都让人砍了，藩主大人还怎么收税？
而且藩主大人也要面子的，下面的平民随便被外人砍了，面子怎么办？不砍回来，那不成笑柄了？
总之，砍人权是有的，但是砍之前最好先掂量一下，可别闹到最后得划肚皮谢罪——可疼了！
而武士的另一重定义就是职业了。日本武士最初就是个职业，就是公卿的家丁打手，只是后来逆袭掌权，操翻了公家，夺取了政权，才牛气起来的。牛起来以后，为了固化阶级，才有了靠投胎当武士的门槛。但是会投胎的人永远比能当上武士的人要多！
因为武士的名额是有限的，而且武士家庭也不搞计划生育，放开了生啊！
另外，武士还是有点特权，看着也挺威风，飞黄腾达的机会也比较多，所以很少有人肯退群。
所以日本所有的藩，都存在武士（指身份）越来越多的趋势。而每个藩能够发出去的俸禄，能够分配出去的领地，却是有限的。大致上说，日本各藩所雇用武士的数量是和石高挂钩的。通常一万石石高，最多也就能养得起250个武士——这只是理论上的最多！因为藩财政花钱的地方很多，也不能都养武士，而且藩主自己也得花钱啊！
就算这个藩主可以天天咸菜下饭，可是藩主的排场和参觐交代的花费是省不了的。
另外，武士的俸禄也要高低，不是平均的。拿钱少的武士，每年只有二三十石糙米，多的可以得到几千石！
所以一万石石高通常也就养几十个武士罢了，以萨摩藩的七十二万五千石来说，养个三四千五士也就顶天了。
可是在萨摩藩，拥有武士身份的人实在实在太多了！
因为萨摩岛津家在战国时代曾经阔过，在岛津家十六代当主岛津义久执政期间，岛津家几乎一统九州。后来又因为丰臣秀吉的九州征伐而不得不降伏，作为降伏的代价，岛津家的领地被裁减到六十万五千石。后来因为出兵琉球，德川幕府又把萨摩藩在琉球的权益折算了十二万石，总共就是七十二万五千石。
比起岛津家鼎盛时期几乎全有九州的局面，现在萨摩藩的这点家业算是凄惨没落了。
不过这还不是最惨的事情，对岛津家来说最惨的是丰臣秀吉可以裁减岛津家的领地，可岛津家却不能随便裁减家臣，更不能剥夺别人的武士身份！
岛津家极盛时代的家臣团规模是很大的，不大也不可能占据绝大部分的九州地盘啊！
这些家臣可都是跟着岛津义久、岛津义弘打天下的功臣，不能说裁员就裁员啊！就算能裁一部分，也不能剥夺人家的武士身份啊！
所以萨摩藩自成立之日起，就存在武士太多的问题——拥有俸禄的藩士多，没有俸禄的乡士（没有俸禄，石拥有佩刀权和武士身份，允许从事农业生产，不必缴纳年贡的武士）更多。
而在萨摩藩的五六十万人口中，拥有武士身份的人口多达十几万！其中身强力壮，可以出仕，拥有砍人能力的武士，至少有好几万！
好几万武士之中，可以得到雇用，成为藩士的武士最多只有三四千......所谓的强藩萨摩，其实是士强（人多啊！）而藩弱（亏本啊），财政年年亏空，只能举债度日。
而那些没有机会得到雇用的武士，又大多处境艰难，而且盼望着有朝一日可以出仕！