域等级划分——5级风险：人类要塞附近，风险极低；4级风险：人类占领区，少有敌人；3级风险：双方争夺区域，常见兽人斥候；2级风险：兽人占领区，大量敌人；1级风险：兽人要塞附近，风险极高）但某一次侦查任务中，班克在侦查时发现了一支兽人运输小队，而且眼力拔群的班克在队伍里发现了兽人萨满的存在。
“兽人的萨满非常稀少，几乎从来没在2级以上的风险区出现过。”古坎认为事情很严重，命令小队沿路跟踪。前方的兽人部队并没有发现“尾巴”，一路进入了3级风险区，来到了一个很隐秘的山脚洞穴。班克一路上抵近侦察发现，这些丑陋的家伙所运送的，大多数都是布置魔法阵的材料。
“兽人军队准备依靠传送阵强行占领霍恩峡谷”，这是古坎最后得出的结论，岩石和土壤能够隔绝传送所发出的魔法波动，一旦传送阵建成，源源不断的物资能让兽人在这里再建起一个要塞。古坎当即决定留下几个人继续监视，其他人返回军营提交这条重要情报。
但就像事情总会朝着不好的方向发展一样，小队撤退时遭遇了兽人斥候。更糟糕的是，没能团灭对方，让一只受伤的狼种跑掉了。随之而来的，自然是是源源不断的追兵。兽人军队的士兵中，既有兽头人身，能直立行走的的兽人战士，又有四脚行走，辅助战斗的普通野兽。二者默契的配合让兽人士兵具备非常大的优势，无论是正面战斗还是追踪目标。
摸了摸身后的袋子，能恢复伤势的治疗卷轴早已告罄，更糟糕的是最后一瓶魔法药剂也早在10分钟前被他灌下了肚子。飞刀、卷轴、烟雾弹所剩无几，隐蔽粉也就剩一个瓶底了。“穷途末路啊……”艾利克忍不住这样想着，他随手从身边摘下一朵名为海伦的野花，用手指在眼前捻动着。这只曾经只能拿得动画笔的手，如今已经干掉了3只兽人士兵，两只狼种和一只熊种——当然，那只熊种已经被古坎队长砍掉了右臂。
“把消息带回去，笨鹅！”那是队长对自己说的最后一句话。
想起古坎，艾利克心底涌上一股复杂的情绪。这位艾利克一直幻想着使用各种手段羞辱的队长没能等到来自贵族的复仇，而是在面对3只熊种外加4只狼种的时候，回头冲他喊出了这句话。那个瞬间，艾利克甚至从古坎那长终日冷峻的脸上看出了很多表情，有愤怒、有急切、有果决、有悔恨、有伤感、有不舍，更有一种已经做好觉悟的坚定。
艾利克几乎是被奥尔和克拉克森拖着撤离，而透过被泪水模糊的双眼，他能看到队长一剑斩入了熊种的肩膀，左腿却被一只狼种咬住。克拉克森大叔一剑刺透了狼种的喉咙，但身后挨了熊人士兵重重一掌。
随后的撤离也并不顺利，兽人在丛林中拥有得天独厚的优势，无论是追寻踪迹的能力还是行进的速度，斥候小队都毫无优势可言。人类面对兽人士兵最大的优势就是智慧与魔法，但匆忙的撤退中很难有时间布置陷阱，魔法卷轴引爆时的巨响反而会给更多敌人指明方向。
奥尔在突围时被一只熊种拧断了脖子，他引以为傲的力量在面对熊人士兵时没能发挥丝毫作用。
班克隐藏在树上准备反击追猎者，却被一只豹人伏击。锋利的豹爪划开了他的肚子，艾利克甚至看到一段肠子从班克站立的枝头拖到了地上。
克拉拉为了保护伤员，被一只狼人咬开了脖子，而艾利克为救援克拉拉扔出的飞刀则差之毫厘钉进了草丛。
斯图尔特被一只狼人扔出的石头打碎了下巴，却拼上力气，把生命中最后一个“风之祝福”甩到了艾利克身上。
乔莱伊看到克拉拉的死发了狂，他利用敏捷的身手刺瞎了一只熊种和一只狼种，却被几只豺种乱箭射中，不久就被分了尸。
还有杰克，那是小队里除艾利克以外最后一名队友。
“把消息带回去，笨鹅！”艾利克反复默念着这句，仿佛是提醒，仿佛是暗示，仿佛是祭奠。只要保持向西，就能进入4级风险区，就有机会获救，最重要的，就能把消息——把这条搭上斥候小队8个人生命的消息传回去。
虽然被父亲丢到军队只有两年时间，但期间所经历的东西彻底已经让艾利克和两年前那个贵族少爷相比有了翻天覆地的变化。透过自己的眼睛，他看到了很多、明白了很多、学会了很多，也记住了很多。前线的辛苦、军人的责任、袍泽的深情以及生命的重量，当然还有，那就是对兽人一族刻骨铭心的仇恨。