大晏八王府坐落在京师街头最繁华的地段, 乃丽妃最受宠时所建, 规模宏大, 布局讲究, 威严气派。
王府中的花园名为“醉景”, 大家建造，层峦叠嶂, 风景秀丽幽深，游于园中犹如漫步于山水之中。
正直秋日, 天气凉爽，花园景致怡人, 八王爷夏容厚坐在石凳上, 脸上堆满了笑, 正拿着一把花生逗弄着怀里的小猴：“来，乖乖, 张嘴。”
花园竹架上还挂着两只色泽艳丽的鸟儿，鸟儿被驯养得十分乖顺，一动不动地站在横竿上, 不吵闹也不乱飞，睁着好奇的双眼看着行迹奇怪的人们。
猴儿也听人话，主人示意他张开嘴，它就乖乖地把嘴张开，任由他向自己投喂食物。
八王身旁还坐着一名貌美的女子, 女子脸上画着亮丽活泼的妆容, 一双美眸灵动流转, 嘴角时常挂着笑。
这就是名震京师的襄王妃周氏，在茶楼酒肆添油加醋下，她的娇蛮性格可谓是人尽皆知。
“厚儿调皮好动，性子急且易怒，不能找那种温柔娴静的，要找一个能降服他的王妃，哈哈！朕看宁国公家的那个小孙女就不错。”这是万盛帝夏时雍的原话，只不过是在醉意醺然的时候说下的。皇帝金口一出，底下的人自然都当了真，这门亲事就这样敲定下来了。
成亲后，二人针尖对麦芒，将这个王府乃至整个京城都闹得鸡犬不宁，后来磨合了数月，渐渐转变成床头打架床尾和，这样，夫妻关系才和谐了下来。素日里的小打小闹，倒衍生成了情趣，无伤大雅。
周氏见那猴儿聪明可爱，心也起了逗弄的念头，她将手里的零嘴撒下，手朝着襄王手中的猴儿伸去：“这猴可真聪明，给我抱抱。”
八王的逗弄正在兴头上，有些不愿，但一想起周氏发火时的脾气，又赶紧将猴儿递了过去。自己耳后前两天被抓的两爪子，现在还疼着呢。
“小心点。”妻管严的混世魔王将自己的爱宠递了过去。
“文紫，快，拿一个桃子给我。”周氏小心地抱着猴儿，唤着贴身婢女给她递桃子。
“是。”文紫听到呼唤，依依行了一个礼，从果盘上拿起一个桃子，递到周氏面前：“这个桃儿又大又水灵，猴儿肯定会喜欢的。”
“你看你看，它吃桃子了。”周氏见猴儿吃了桃子，激动地扯住了襄王的前襟，将他的脸拽了过来。
“王妃，看见了，我看见了，不用凑这么近吧......”襄王这幅逆来顺受的模样恰好落入了匆匆刚来的心腹眼中。
心腹名为鲍全，跟着襄王身旁多年，晨间收到禄州知府来信后，便匆匆赶到王府来。
“王爷，小的有要事禀报！”
襄王正被王妃怀中的小猴逗得开怀，瞥了一眼在场的人之后，说道：“这儿没有外人，你说吧。”
候在一旁不言不动的文紫闻言，眼波闪了闪。
“王爷，禄州知府来了急信，说禄州百姓没盐吃受不了了，三天两头聚在衙门前闹事，知府问您拨去的官盐什么时候能拿出来卖呢？”
“让那些知府和新来的总商等着，没有本王的命令，不许将盐搬出来。百姓越急，我们的盐越好卖，对我们越有利！”襄王摆出说教的姿态。
“可知府大人说，那些□□的百姓都闹到他的府邸里来了，他有些撑不住了……”
“撑不住也得给本王撑着，多么好的机会，可不能浪费了。百姓要闹就让他们闹，禄州偏僻路难行，消息闭塞，不管怎么闹，只要那几个当官识相，怎么也不会传到京师来。马上就是太子的寿辰了，这件事不能办砸，鲍全，你多盯着点。”
“是！小的这就去给禄州回信。”
心腹鲍全走了，开怀的笑意重新聚在了襄王的脸上，他继续逗弄这猴儿：“来，乖乖，不要吃桃子了，吃根香蕉吧。”
他是上位者，不懂下位者的疾苦。一句重达千斤的话压了下来，他手下的那一拨人丝毫不敢违逆。
他全然不知没有经过深思熟虑说出口的话将会给百姓带来多大的磨难。
***
乾清宫内，万盛帝坐在龙椅上，身子半靠着椅背听着兵部尚书裴泳的禀报，发白的眉皱得很紧。
“陛下，前夜一股瓦剌势力袭击我境程家村，屠尽程家村百姓，还在村中留下了大不敬之语，这是快马传入京中的奏报，请陛下过目。”
司礼监掌印李奎接过折子，往龙座上送去。
万盛帝看罢，狠狠的一排桌案，怒道：“反了！反了！这群人真是反了！求和的时候说得那么好听，现在又生了另一幅面孔。好处都让他们占尽了，我大晏的颜面何在？”
“陛下息怒！这几年大晏边军操练不懈，武力丝毫不减，神机营厉害的兵器层出不穷，我们只可能胜，不可能败！臣请求出战！”大将军卫洪钟跪地抱拳道。
“好！”万盛帝豪迈一声吼，