到了自家马车旁边，就见七姑娘满脸惊恐地坐在马车里，陪着她的是褚昭然身边的贴身侍女，银花和海棠。
萧氏当即便问起褚昭然的行踪，从银花金盏两人的口中，得知褚昭然她们那里发生的一切。带得知地动来袭时，二姑娘褚昭筠、五姑娘还有六姑娘都在场上击球。只有褚昭然带着小八在凉棚内，魏氏和萧氏两个妯娌就焦心起来。她们当即便要进去找人，还是身边的侍女拼命劝解，表示几个姑娘只是暂时还未出来，未必就真的遇到危险。她们这些下人立刻进去寻找，两位夫人就不要以身试险了。
魏氏和萧氏虽想执意去找，可也明白自己的几斤几两，真去了，能不能帮上忙都是未知数。只好把带来的所有仆从都派了出去，她们二人则等在外面。
如今褚昭然她们，魏氏和萧氏都松了一口气。
“昭然，你怎么了？”
萧氏走进后才发现褚昭然面色发白，一副虚弱的模样，她连忙上前查看。
褚昭然用没有受伤的右手轻轻摆动，“只是不小心被砸了一下，没有大碍。”
“被砸了？”魏氏闻言也凑了过来，“别在这里说了，快些回府，咱们找太医瞧瞧。”
众人按照来时的顺序，以此上了马车，但因为祁国公府的仆从还有一部分没有回来的，还需要再等片刻。
褚昭然扶着胳膊靠在马车壁上，对死活非要不去自家马车，非要和褚昭然挤在一起的慕云舒扬了扬下巴，“今日地动，回城的路未必好走，你何必再此磨蹭？抓紧时间往京城赶才是。”
慕云舒摇摇头，信誓旦旦道：“正因为这回去的路难走，我才要和你们待在一起啊。大家互相有个照应。再说……”她微微冲褚昭然挑眉，话锋一转，揶揄道：“就是我不主动提出跟着你，我家三郎也要找借口让我们两府一同结伴啊。既然如此，我何不主动些，做个顺水人情，好叫那小子欠我一次。”
“好啊。”褚昭然冷哼一声，“原来有人是拿我当顺水人情啊！亏得我还感动于姐妹情深呢？想不到啊想不到！这都是我想多了。”
听着褚昭然阴阳怪气的话，慕云舒嘿了一声，不满道：“你个小没良心的，你往了是谁拼命赢球帮你了？”
见慕云舒生气，褚昭然立刻求饶，“好姐姐，好云舒，我错了，我不该这么说的。云舒姐姐和我的姐妹之情，绝对天地可鉴，日月可表。”
“这才对嘛！”褚昭然识时务的模样，让慕云舒十分受用，她得意地笑了着，而后想到什么似的的，脸色突然变得严肃起来。“糟了！”
“怎么了？”
褚昭然见到她这般模样，跟着紧张起来，“出什么事了？”
慕云舒正要答，外面突然传来慕云琅的声音，“要出发了，都坐稳当一点。”
马车内的两人立刻调整坐姿，慕云舒调侃道：“这话，绝对是三郎说给你听的信不信？”
突然，在他们前方的小路上出现了一个浑身是血的妇人。她浑身是伤，脸色苍白，看上去异常憔悴。
褚昭然的目光定格在那双深邃无边的眼眸上，慢慢明悟了血迹背后的含义。他的眼中流露出怜悯之色，他决定改道前往附近的村子，寻找帮助和医治之法。
然而，就在此时，一道传言如毒箭悄然射入京城的每一个角落。听闻三皇子选妃的消息，京城顿时风云凛然。
“什么！三皇子要娶我？”
祁国公府内褚昭然震惊地问道，“怎么可能？”
她急匆匆地往外走，“不行，我要进宫去找皇后娘娘，我绝不可能嫁给三皇子！”
当朝的明月出现在苍穹之上，照亮了宫殿的轩窗，似乎预示着这个夜晚将会有一场决定命运的对话发生。
褚昭然紧抿着嘴唇，目光紧紧锁定着那威严庄重的皇后，她感到自己的心脏像是被一只无形的手紧紧握住，仿佛一切都在嘲笑着她的无能为力。她的心情仿佛像是一面交织着复杂情绪的湖面，波澜不惊但内心却暗涌着无数波浪。
“褚昭然，事到如今，你只有两个选择。”皇后的声音低沉而富有煽动力，她的双眸中透着一丝冷酷和计谋的光芒。
褚昭然的喉咙似乎被塞住，她的心情开始变得糟糕起来。这一切都太过荒谬，她怎么会陷入这样的境地？她曾经以为自己可以掌握自己的命运，但事实上，她只不过是过路的行者，被命运耍得团团转。
“皇后娘娘，我明白您的意思，但我不能接受这个条件。”褚昭然忍住内心的颤抖，声音坚定地回答道。
皇后面色微变，却并未放弃：“要么你入宫做我的女官，要么你嫁给三皇子做我的儿媳妇。这是你的选择。”
褚昭然心中一紧，她终于明白了，原来这一切都是皇后在背后操纵的。她的心顿时变得沉重起来，仿佛被一块巨石压住，无法呼吸。她感到自己置身于一场残酷的游戏之中，无论选择哪个选项，她都无法摆脱被操纵的命运