今年琼斯夫人也送来了圣洗礼日前夜过夜派对的邀约，早幸欣然应约而来，顺便第五次尝试退还西尔维娅小姐送来的首饰，当面的话说不定她就能理解自己的意思了。
节前阿实的最后一次身体检查已经完成，他早已回了家。艾泽婆婆判断一个月内都不需要早幸去和他接触让早幸松了口气，下一次和阿实见面就是一起去参加授勋仪式时。
这次检查让艾泽婆婆尤其疲倦，对早幸的叮嘱都是之后的信件转达的，当时她直接回了房间休息，还是黑巫师满面笑容地推着阿实出来的。对他的愉快早幸只觉得毛骨悚然，但阿实看起来也很放松，让她提起的心好歹还是放了下来，或许有了什么转机也说不定呢。
“没有孩子！没有繁琐的礼节！没有冷漠的丈夫！欢迎来到琼斯的派对！”
琼斯夫人兴致盎然地把丝绸睡衣推给早幸让她去换上，这次也是只有她们三人的聚会。早幸扫过地上的酒瓶，有一支已经空了，恐怕是琼斯夫人在她们来之前就喝了不少。
这些酒瓶里有一些颜色不太一样的，早幸一开始还以为是水，拿起来闻了一下就被呛到了。
西尔维娅小姐面不改色地给自己倒了一杯这种外表与水无异的高度酒：“我最近采购的，莎莉可能喝不来。”
琼斯夫人偏爱甜口的蜂蜜酒，并不去碰这种一杯就能把她灌倒的饮料：“西尔维娅很厉害哦，是她发现这种进口酒并联系上供应商的，如果流通开来的话说不定要用西尔维娅的名字来命名呢。”
西尔维娅小姐开始经商了啊。早幸嚼着橄榄佩服地看着面前冰冷的酒豪美人，西尔维娅抿着酒杯边沿只是叹气：“也是偷偷地做，家里发现的话就糟了。而且也不知道能有多少人喜欢，推广不开的话要赔不少钱。”
早幸用手指沾了一点放在唇上品尝：“如果还能进一步蒸馏提纯的话对法师塔还有医学都会很有用处。”
这已经快接近消毒酒精了。
“详细说说？”西尔维娅磨蹭到了早幸身边。
看到她们俩要开始谈论枯燥的话题琼斯夫人不满地拍了拍枕头：“你们俩——今天是琼斯的节日，不许冷落我。”
“太无礼了，是初代人王的纪念日。”西尔维娅对开始发酒疯的好友说。
“唉人的生日还会重叠呢，就不能既是纪念日又是我的好日子吗！”琼斯醉醺醺地从床上翻出一张卡片，“说来这一年总算结束了，去年的蜡烛占卜结果我还没告诉莎莉呢，当然，你听听就好啦。”
早幸被琼斯拽着凑过去看，那张卡片上的内容基本等于凶签。
“‘彷徨与噩梦’。”也在看的西尔维娅读了出来。
琼斯夫人等她们看完立马就撕掉了这张纸：“但今年已经过去，所以噩梦也走掉了。总之来庆祝吧，为了琼斯！”
“是为了人王。”西尔维娅再次更正。
等到琼斯夫人躺下后早幸摸出包里的手链塞给西尔维娅小姐：“抱歉，克尔泽也送了我的，这个我真的不能收。”
早幸猜测这条手链大概是什么传家宝或者定情信物，不然克尔泽也不会特意要回去了，她绝对不能收。
“那条项链还是我帮着挑的，”西尔维娅瞥了一眼装着手链的盒子，并不伸手，“他给的是他的，我给的是我的。”
“可是这很贵重吧……”
西尔维娅勾起一个讽刺的笑：“曾经是吧。但现在只是一件首饰，你拿着，再提这个就不要出现在我面前了。”
早幸无法，讪讪收了回去。
“即使你不选择克尔泽，我也希望你能幸福。”西尔维娅将酒杯和早幸手中的果汁碰了一下，仰头喝干了杯底的最后一点酒。
*
授勋仪式前夜早幸如约到了阿实的家，也就是马尔德府的门口。
递上印有火漆印的邀请函后，在门房恭敬提防的眼神下早幸踏入了这座森严拘谨的府邸。
也是在预料之内了。早幸抱紧了怀里艾泽婆婆让她顺便带上的清醒剂，阿实要撑过漫长的授勋典礼就要依靠这些药水和她了。
这里和霍兹家截然不同，佣人们行为举止都透着令人胆战心惊的拘谨和冰冷，门廊水晶灯无机质的反射光失去了温度，红丝绒地毯把所有代表生命活动的声响吸食殆尽。
女仆沉默地按照宅邸小主人此前的吩咐把早幸带到了一间豪奢的房间里，金线织就的鹭鸶在暗紫色绸缎上振翅欲飞，古铜打制的家具厚重得叫人喘不过气。女仆们将一排排崭新的衣裙送上来，那些层层叠叠的装饰让早幸看一眼就想打哆嗦。
“你们来挑吧。”她也不想扮演什么神秘贵族了，她只是来帮阿实渡过难关顺便来见友人的，没必要掩盖自己平民的身份。
女仆们对视一眼，依言垂首去衣服堆里选出了较为适宜的几条长裙，拿给早幸相看。
早幸把琼斯送给她的发带带上了，这些裙子里恰