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“不准穿隐形衣，就这样走过去。”
迟到的两人吸引了无数学生探究的目光，赫奇帕奇餐桌上甚至有人站起来打量他们，洛伊丝的脸颊开始发热，在一片亮晃晃的烛光里，赫敏的身影简直像天使一样，她快步从一条条长凳边挤过去，在她身边坐了下来。
“你们到底干什么去了？”
罗恩问，他和身旁的每个人——也许还要算上差点没头的尼克这只鬼魂，都睁大了眼睛瞧着哈利和洛伊丝。
“待会儿再说！”
眼尖的洛伊丝发现桌上的食物已经不多，赶紧扫荡了很多肉类到自己盘子里，当最后一只鸡腿也摞在她的食物小山上时，桌子上的正餐立即被甜品取代了。
哈利看看自己面前空荡荡的盘子，又看看洛伊丝的，他抿抿嘴巴，假意去拿一块蜂蜜馅饼，手却越伸越长，一直够到洛伊丝盘子里，顺走了她两个鸡腿和一把烤肉。
正在和赫敏解释事情经过的洛伊丝浑然不知：
“我错过了分院仪式……帽子说了什么有意思的话吗？”
“跟以前差不多，就……建议我们团结起来，共同面对我们的敌人之类的。”
“邓布利多的手怎么了？！”
洛伊丝惊愕地看向站起来准备发表讲话的邓布利多，他慈爱地张开双臂，像是要拥抱整个礼堂，但右手却像已经死去一样，焦黑、干枯、毫无生机。
注意到这点的不止她一个人，礼堂里一片窃窃私语，邓布利多知道大家在议论什么，他只是笑着抖抖金紫相间的衣袖，遮住了自己的右手。
“不用担心。”他轻描淡写地说“好了……新同学们，欢迎入学；老同学们，欢迎回校！等待你们的是新一学年的魔法教育……”
“我暑假里看见他时，他的手就是这样。”哈利小声说“我本来以为他早就治好了……或者庞弗雷夫人给他治好了。”
赫敏脸上带着难受的表情说：
“有些伤永远治不好……古老的咒语……还有一些魔药是没有解药的……”
“……管理员费尔奇让我告诉大家，今年绝对禁止学生携带从韦斯莱魔法把戏坊购买的任何笑话商品。”
“想要参加学院魁地奇球队的同学，像往常一样把名字报给院长。我们还在物色新的魁地奇比赛解说员，有意者也到院长那儿报名。”
“今年，我们很高兴地迎来了一位新的教师。斯拉格霍恩教授，”斯拉格霍恩站了起来，他那光秃秃的脑袋在烛光下闪闪发亮，穿着马甲的大肚子在桌上投下一大片阴影“是我以前的一位同事，他同意重操旧职，担任魔药课教师。”
“魔药课？”
“魔药课？”
这个词在整个礼堂里回荡，大家都怀疑自己是不是听错了。
“魔药课？！”罗恩和赫敏异口同声地说，同时都偏过脑袋来瞪着哈利“可是你原来说——”
“与此同时，斯内普教授，”邓布利多提高声音盖过了人们的议论“将担任黑魔法防御术课的教师。”
“不！”
哈利的声音太响了，许多脑袋都朝他这边转了过来，但他只是愤怒地瞪着教工餐桌，洛伊丝尴尬地伸了几次手，才把他又拽回了座位。
“可是，哈利，你说过斯拉格霍恩要教黑魔法防御术的！”
赫敏说。
“我以为是他！”
哈利拼命回忆邓布利多什么时候告诉过他，然而，现在仔细想来，他根本记不起邓布利多跟他说过斯拉格霍恩要教哪门课。
斯内普教授坐在邓布利多的右侧，他听见邓布利多提到自己的名字时并没有站起来，只是懒洋洋地抬了抬一只手，表示听见了斯莱特林餐桌上的喝彩声，可是那张脸上透着一丝得意洋洋的喜色。
“也好，这件事有一点好处，”哈利咬牙切齿地说“斯内普不到一年就会滚蛋……那份工作是被施了恶咒的。没有一个人能超过一年……奇洛连命都搭进去了……”
“哈利！”
赫敏惊恐地责备道。
“到了期末，他大概又回去教他的魔药课了。”罗恩理智地说，“那个叫斯拉格霍恩的家伙大概不愿意长期待在这儿，穆迪就是这样。”
邓布利多清了清嗓子，因为在下面说话的不止几个人，整个礼堂里的人听到斯内普终于如愿以偿的消息，都在议论纷纷，邓布利多似乎没有意识到他刚才公布的消息有多么轰动，他没有再说教师职务的事，而是等了几秒钟，确保大家完全安静下来后才继续说话。
“这座礼堂里的每个人都知道，伏地魔和他的随从再次兴风作浪，并且势力在不断壮大。”
礼堂里一片紧张的、揪心的沉默蔓延，哈利扫了一眼马尔福，他没有看着邓布利多，而是用魔杖把他的叉子悬在半空中，仿佛他觉得校长的话根本不值得一听。
“我需要格外