吃了多少苦头，受过多少罪？你那些叔叔伯伯，姑姑婶婶，那个不想着害她性命？现在你也来逼迫她！”
她又看向凯瑟琳，冷笑道，“你那点心思我也都知道，不用在这跟我演苦肉计，不管怎么说，这也是你亲弟弟，你还想让他净身出户不成？”
堂上一时为之一寂。
静默半晌，外祖母招手让塔塔利亚过去。
“这孩子也是我看着长大的，你们夫妻俩从她两岁起就把她丢下不管不问，要不是时屹和那个叫艾吉尔的孩子多看顾，还真不一定能长这么大。”
她对夏时屹说，“她小时候也算是你带大的，你真能对她下得了手？”
又对夏曦说，“只管生不管养，算什么合格的父母？你以为生下她，保住她的命，就算是交差了？这是你自己的孩子，你都不上心，还能指望谁？这孩子能长这么大，也不容易。”
两个人都低垂着头没说话。
“这件事不必再说了，我自有决断，我现在还没死呢，夏家还是我说了算！”
外祖母疲惫地挥了挥手，示意散场，众人顺从地从厅堂里鱼贯而出。
回到房间后，凯瑟琳按了按仍有些发红的眼角，沉思着说，“看样子，今天这把感情牌打的还可以，起码挫了挫你舅舅的锐气，免得他以为夏家已经落在他手里了。”
“你外祖母我最了解了，嘴上不承认，可心眼偏到胡同里去了，我要是不多看顾点儿，等你舅舅上位，家里的财产资源，你一丁点都别想捞到。”
塔塔利亚听凯瑟琳一字一句地分析着家里的局势，始终沉默不语。直到凯瑟琳说完，才平静地问道，“妈妈，你们刚才说的永生，到底是什么？去年在在密室里，我也听里德尔提起过这个词。还有，舅舅说布莱克救过我的命又是怎么回事？爸爸和布莱克之间到底发生过什么？”
凯瑟琳犹豫了一下，说“塔尔，不是妈妈不愿意告诉你，只是这些事很复杂，千丝万缕，有些事情连我们也不是很清楚。至于永生，现在你不必知道，等你再大一点，可以担起苏埃特家的担子，有力量跟所有与你作对的力量抗衡的时候，你就会明白了。”
她摸了摸塔塔利亚的头发，“有的时候，自己亲自去发现，要比从别人口中听到的真实有用的多。不过，妈妈希望你现在可以快乐地享受自己的生活，学习，玩乐，恋爱，做一切你这个年纪该做的事情。”
她的眼里充斥着各种复杂的情绪，像是在透过塔塔利亚怀念过去的自己。
“这是我毕生都在追求的事，活成自己的样子，不用在意别人的眼光和想法，妈妈希望你能始终如此，而不是像我一样，一直到结婚生子，才能去做自己想做的事情。”
……
三天后，他们启程回到了苏埃特庄园。一方面是因为妈妈和舅舅相看两厌，另一方面是塔塔利亚急着回来赶自己的寒假作业。
开学的前一晚，塔塔利亚在睡觉前照例去和妈妈道晚安，可是却没有在她的卧室里找到她，这对于一向重视美容觉的凯瑟琳来说非常罕见。塔塔利亚在庄园里转了几圈，最后在水母房里找到了她。
凯瑟琳围着一条厚厚的毯子，窝在房间角落里的一个摇椅上，怔怔地看着面前一个个圆柱形水箱里五彩斑斓的水母出神。塔塔利亚轻轻走了过去，蜷缩在妈妈身边，像是一只黏人的小猫。
“我刚嫁进苏埃特家的时候，你舅舅才十岁。”
凯瑟琳的声音缥缈缱绻，轻的像一阵风。
“我第一次知道苏埃特家有这么神奇的物种时，就先托人给你舅舅寄了几只。”她抬起手触碰了一下面前的水箱，毯子从肩肘处滑落，“因为你外祖母给我写信，说他总是半夜哭闹，吵着要我回来。”
她的眼梢流出了些许笑意，“我就寄了几只水母给他，助他安梦。”
她低头看向塔塔利亚，手指轻抚着塔塔利亚的头发，“你外祖当年给你舅舅起名为夏时屹，是希望他能做一个有松筠之节，百折不挠的人，可惜的是，他早就忘了自己是谁了。”
凯瑟琳的声音突然变得冷硬，“不过没关系，反正我也早就不是夏曦了。塔尔，你要记住，在这个世界上，没有谁是百分百值得信任的，即使是你自己的家人，甚至有的时候，连你自己都不可信。”
她伸手点了点塔塔利亚的太阳穴:“人类最擅长的事情，就是自我欺骗。”
“那我应该怎么做呢？”塔塔利□□不自禁地问。
“记住你的目标。”凯瑟琳握住塔塔利亚的一只手腕，引领着它贴到了塔塔利亚自己的心口，“知道你自己真正想要的是什么，然后朝着那个方向不断努力。把阻拦你的人和事通通甩在身后，前方迎接你的，就是你想要的未来。”
塔塔利亚有些似懂非懂，她试探性地问道，“那您想要的是什么？现在得到了吗？”
自由，还有幸福美满的家庭。
凯瑟琳没有回答