从京城到贵江府，需要一路南下，禾青盐一行人路过的地方都是鱼米丰饶、物产丰富的城镇。他们看到楽国的子民安居乐业、耕田纺织，每个人都过着安宁幸福的日子，禾青盐内心的幸福感也油然而生。
“爹爹，这里是哪里啊，我们还有多久能到贵江府？”禾之暮睡了一路，路上颠簸，她现在感觉脑子里像是一团浆糊，头疼的紧。禾之暮紧眯着眼睛，手轻轻揉捏着太阳穴。“快了，暮儿，我们已经赶路赶了一个月了，现在已经到了霞浦镇了。今天我们进城，让大家住个好点的地方，吃点好的，犒劳犒劳大家，这一路上大家也都不容易。”说着，禾青盐拂开帘子，对马夫说:“齐秽，回来到了客栈，你让店家给咱的马都喂些好的草料，也得给干净的水喝哈！”“得嘞，放心吧老爷，我一定照做。”马夫齐秽是禾青盐前些年在路上遇到了一个小乞丐，禾青盐当时给了他一些干粮和一些碎银子，等禾青盐走后，这个小乞丐一直跟着他，禾青盐察觉到了，但是没管他，直接去了“渝想来”酒馆。小乞丐看到禾青盐进到店里，他没有跟着进去，而是一直蹲在门外。他在门口等了好几个时辰，才看到禾青盐出来，他跑到禾青盐面前，挡住了禾青盐的路。“扑通”一声，小乞丐跪在禾青盐面前。“贵人，求您给我个差事吧！我什么都能干，不会的我就学，您让我干什么我都无二话，只求您能收留我……”他泫然欲泣。禾青盐看到他这个样子，心生怜悯，扶起他，问道:“孩子，你的家人呢？你怎么会在街上流浪啊？”小乞丐回答禾青盐:“我小时候随父母从很远的地方来到京城，父亲是个采药人，前些年采药的时候失足掉下了悬崖，母亲这些年操劳过度，也在前年走了，家里就只剩我一个人了。我在这里也没有亲人，别的地方都嫌我年纪太小，不收我，我只能在街上……”这一年，他才十一岁。禾青盐听到他这么说，心里很不是滋味，当即，禾青盐便做了决定:“你来我府中吧，我给你差事做，管你吃住，每月都会给你一些银钱，等你以后年纪大些，你要是想自己出来做活，也可以。”那一天，小乞丐又听到了别人叫自己的名字:齐秽。齐秽年纪比禾之暮大七岁，如今，他已有15岁，本来现在他是能自己出去做工的，但是他向禾青盐表达了忠心，他想继续跟着禾家。禾府的管事是邓意裳从娘家带来的，管事擅长耍刀，也是邓意裳的侍卫。当年禾青盐将齐秽带进禾府，同邓意裳商量过后，便让管事教齐秽一些功夫，能让他在关键时刻不让别人欺负。齐秽也很争气，他珍惜这段来之不易的生活，于是做什么都是更加认真，更加卖命，每天就睡四五个时辰，剩下的时间都在跟着管事学耍刀。短短四年，他已经能够独当一面了。这次贵江府之行，他不仅是老爷和夫人小姐的马车的马夫，还是小姐暗中的侍卫。禾之暮待他极好，从不嫌弃他的出身，在府中也很照顾他。对于齐秽来说，禾家全家人，都是他的贵人，都是他的恩人。
十一月的南方并没有如北方般寒冷。霞浦镇坐落在高霞山的山脚，镇子旁边是挺拔的树连成的一片一片的树林。霞浦镇周围山地居多，耕地较少，所以人们往往都是靠打猎为生。这个地方并没有他们之前路过的地方这么繁荣。白天，大多数家庭的男人都要外出打猎，直到傍晚才会回来。他们镇子数代人都在这里定居，每一代的家庭也都是以打猎为生，林子里的猎物早就被猎的差不多了。现在他们每天早出晚归，也只能偶尔的带回来少量的猎物。
禾家一行人到了客栈，禾青盐向掌柜包下了整个客栈。这间客栈并不大，禾家又带了这么多人，几十人勉勉强强能够住在这个小客栈里。“掌柜的，咱这里就只有您这一家客栈吗？”他们坐在门厅里，等到掌柜的给他们上菜，禾青盐问道。“是啊这位老爷，咱这镇子人口少，而且镇子也偏，平常没啥人来的，也就偶尔有些外地来的上山找草药的，可能在我这小店住个十天八天的，我这小店才算是开张。”“您这店里就您一个人张罗吗？”禾青盐左右扫了几眼，发现店里也没有个小厮帮着上菜。“这间店是我和我老伴还有儿子儿媳一起经营的，儿子是后厨炒菜的，儿媳负责打扫屋子，我们家老太婆平时就是买买菜洗洗菜，偶尔帮着儿媳打扫屋子。年纪大了，让她干些轻松的活计。”说着，掌柜的指了指旁边给别桌上菜的一个老妇，示意那就是自己的内人。禾青盐听着，点点头，说着:“那您这一家可把这家店经营的不错，看着也一尘不染，麻雀虽小，但五脏俱全啊！”边说，还夹了一筷子菜:“嗯，就连这菜，吃着也是很新鲜的啊，我们在别处也没吃到过这个味道，这菜是咱这独有的吗？”“这菜啊，是长在山半腰的野菜，年年都有，什么时候上山都会见到，也算是咱这儿的长青菜了。”禾青盐又夹起一筷子这个菜，左右仔细观察了下，随后入口，边吃边夸赞:“长在山上的菜啊，怪不得新鲜，是老天种下的美味啊！”“您吃得惯就好，小店没啥山珍海味，也没啥特别珍贵的东西，望您能多多包涵啊！”“哪里哪里，这已经不错了。”说着，禾青盐起身送走了掌柜的。
等禾青盐回来，他挪动着板凳，坐到邓意裳旁边，对邓意裳说