“诶诶诶，听说了么？平定侯府的事！”
“哎呀哎呀，不是那个许芊芊！是最新的事！”
“我知道，这我知道，我家侄儿就在侯府当差，哪能不晓得！谁想得到啊，如今的世子居然不是平定侯爷的亲儿子！”
“听说侯爷还是在会试场外认出真世子的！”
“啊，那这真世子可真真有本事。”能来皇城参加会试的，可都是举人老爷！
“不止呐，你们可知那真世子是谁？陈述！”
“陈述？这名字怎恁的耳熟？”
“这届解元啊！”
“原来是他！”
皇城街上满是对真假世子一事的议论，等知道真世子是今年的乡试解元后，议论更是到达新的高/潮。
可是，如果真世子是陈述，霍云生又是谁呢？
很快，就有传言：听说，当年侯府夫人是在外出散心时，受了惊早产。匆忙在一家农户内生产，谁知生产时大出血，只来得及看了眼世子，便撒手人寰。
那农户家刚好有个刚出生的婴孩。
侯府一老嬷因陈年旧事对平定侯怀恨已久，见众人兵荒马乱，趁机将两孩童调换。
巧的是，农妇独自在家，是个瞎眼婆娘！而侯爷也沉浸在爱妻的身死里，浑浑噩噩。
两方都不知道自己孩儿被掉了包，才叫这场真假世子的戏演了二十多年。如若不是侯爷见了真世子，心有所感，叫人查了当年之事，又有胎记验身，恐怕这一切还被蒙在鼓里。
至于陈述为何最后成了陈家子与宋府比邻而居、五年前去世的母亲也并非瞎眼，众人只感叹大概命途多舛，便未细究。
他们也自然细究不到。
因为，这些都只是霍云生等人造的舆论之势。
从前侯府夫人在农户家生产，到两孩子的调包，再到先皇后的贴身大宫女带走陈述隐姓埋名于民间，都是事先设想好的。
侯夫人的难产而死是意外，大宫女独自引走追兵、陈述阴差阳错被当时的陈家主带回更是意外。
说来也巧，陈家主和陈夫人当时正值丧子之痛，见陈述身上留着的托付字条，当场决定收留他。
一桩桩一件件，意外而巧妙地造就了如今的局面。
侯府众人同外人一般，也被瞒得严严实实，一时之间，既有对陈述的好奇，也有对霍云生的怜悯。
最接受不了的，当属许氏和许芊芊。
伤了一个霍云生，又冒出一个真世子陈述。
论嫡论长，都是陈述！
瞧瞧平定侯那副愧疚又小心翼翼的模样，恐怕现在让他传位给陈述，都会立马点头！
二房、三房心里也郁闷，不过见霍成骁失意、许芊芊爬不到她们头上，郁闷之情很快被看戏之意打散。
许芊芊在房里发了好大一通脾气。
孩子没了之后，许芊芊的地位再次跌进谷底，加上身子虚弱，郁结于胸，只觉哪哪都不顺心。
把屋里的东西摔完后，整个人如地府爬回来的女鬼似的，面色苍白，眼神阴狠。
贴身婢女细语劝慰，“小姐何必惊慌？此时最该担惊受怕的，不该是那假世子妃……”
许芊芊想到此时肯定不好过的浅若，心里的郁气消散些许。
觑了她一眼，“竟妄论主子是非？”
贴身女婢当即下跪认错，小心翼翼地抬头观望一二，见许芊芊面上并无责备之意，心下品味其话语意味，顿时了然。
作势打了自个几下，“瞧奴婢这张嘴……可是，她如今哪算得了主子？也是侯府慈善留着他们。若是被赶出府，往后日子恐怕连奴婢都不如……”
她虽为婢，好歹还是侯府的家生子，娘亲可是夫人身旁的二等嬷嬷！那假世子却是一户农家子，若不是好命换到侯府里来，怕不是还在哪个泥坑里当泥腿子。
想想还真是羡慕，怎么就不是她和哪个侯府嫡女调换一二？
许芊芊闻言，脸上果真露出笑容，嘴上却是，“世子妃原本便和成骁表兄有婚约，最后嫁与了云生表哥，在侯府身份本就敏感。这次这般……唉，相识一场，我们还是过去看看罢，省得表嫂想不开做了傻事。”
霍成骁正好踏进房门，只听得最后一句，“什么傻事？”
许芊芊柔柔一笑，复述一遍。
霍成骁将人拥在怀，为自己因为秦宝珠的话怀疑过许芊芊而心怀愧疚：他的芊芊表妹还是这般善良，可恨他竟受了秦宝珠挑拨离间之计！
两人相伴到了霍云生的院子。
一踏进霍云生的院落，霍成骁便明显地感受到了不一样。
院前是两颗熟悉的榕树，枝繁叶茂、苍绿欲滴。阳光正好，抬头是细碎的光影，低头便成散落的斑驳。
院里多了口池，池内游着几头颜色各异的锦鲤，那锦鲤鱼腹