次日，丑时三刻。
东都城南永居门外三里，宽阔的官道上冷清寂寥，仅有一列车马借月色缓慢前行。
为首那辆马车里，一名年轻男子从帷幔后面探出小半个身子，朝前方骑马引路的人问道：“沧澜，还要多久……”
咻！
男子话未说完，一支羽箭便以极快的速度向他飞来。
幸而沧澜眼明手快，当即掷出袖中暗器击落箭矢，这才避免了一桩惨案的发生。
紧接着，十数名黑衣人自道路一侧的树林中窜出，领头那人大喝道：“楚王殿下有令，截杀雲桑国王子，取其首级者，赏黄金百两。”
楚王府。
婚事尘埃落定，柳承絮也终于睡了个安稳觉。
他醒来已是日上三竿，睁眼便看见了薛崇的背影，同他上次风寒赖床时一样，薛崇还是穿着一身素朴的中衣，安静地坐在床头读书。
“什么时辰了？”柳承絮问。
“自然是……太阳晒屁股的时辰。”薛崇挪蹭着转过身，面向柳承絮说，“可睡够了？索性今日无事，再多睡会吧，听端阳说你最近都没休息好？”
“还好，”柳承絮嘴硬道，“只是较平日晚睡一小会罢了，不碍事。”
“是吗？”薛崇说着，突然毫无征兆地倾身压了下去，他的手臂撑在柳承絮脑袋两侧，盯着那双因少眠而泛起红血丝的眼睛，面带笑意地问，“可是我听说，大婚前夕某人通宵未眠，此又是为何故？”
或许是卧房里的地龙燃烧太旺，薛崇贴过来的时候，柳承絮竟感觉有一股热气扑在脸上，炙烤得他面颊滚烫。
他甚至不敢开口讲话，生怕一不小心就会碰到薛崇那近在咫尺的嘴唇，所以只能拘束地躺在原处不动。
“阿絮，你该不会是……”薛崇微微偏过头，注视着柳承絮涨红地耳垂，明知故犯地问道，“害臊了？”
“没有！”柳承絮立刻否认，却扯起被角蒙住脸，又欲盖弥彰地补充了一句，“有什么好害臊的。”
柳承絮不再作声，薛崇便始终维持最初的姿态。
两人对峙良久，直到有人敲响房门，薛崇才大发慈悲地放过了柳承絮，假模假样地坐起来整理衣裳：“谁？何事？”
“殿下，是我……”是苍耳的声音。
“你也不嫌闷得慌？”薛崇一边动手拽下柳承絮头上的棉被，一边对门外的苍耳说，“进来吧。”
苍耳似是有些顾虑，不确定地再三询问：“能，能进吗？方、方、方便吗？”
暂且不提咬牙忍笑的薛崇，即使是柳承絮也不难听出苍耳话里隐藏的意思，遂照着薛崇的后背砸下一记重拳：“他刚来的时候哪有这么多心思？全是跟你学歪的。苍耳，有事便进来讲吧。”
再次得到许可，苍耳畏畏缩缩地推开门，但却站在门槛外面不进去。
只见他双手遮在眼皮上方，形同鹌鹑似的埋头回话：“方才宫里派人传信，雲桑王子和使臣于寅时抵达东都，在客栈住了一晚，这会已经进宫。陛下让殿下您和柳公子，啊不，是王君殿下，同赴朝露殿宴会。”
雲桑国接壤于大晟西部，坐拥大小金矿数座，堪称富可流油，不过碍于其国内土壤贫瘠，多数作物难以耕种，还需依靠通商解决部分资源短缺的问题。
大晟疆域辽阔，地大物博，农产品种类繁多，因此成为了雲桑国通商的最优选择。
三十五年前，两国首次签订五年通商协议，往后每隔五年，雲桑都会派遣使臣到大晟洽谈续约事宜。
苍耳称报信的人并未提及宫宴何时举行，柳承絮担心误事，简单吃了几口点心垫补一下空落落的肚子，然后就紧忙随薛崇赶去皇宫。
两人入宫方才得知，宫宴尚且要等一个半时辰开始，于是薛崇便带柳承絮去董贵妃的熹和宫蹭饭。
用膳期间，董舜华拿出一条红珊瑚手钏赠予柳承絮，还叮嘱他带在身上尽量不要取下，此物有驱蛇避虫之效。
母子三人吃罢午饭，一道行至朝露殿，守在殿外的小太监随即高声通传：“董贵妃到——楚王到——楚王君到——”
殿内，雲桑王子那兰岐神色恹恹，却在闻听“楚王”二字后顿时打起精神，站在他身侧的沧澜则暗暗握紧拳头，压低声音提醒道：“当心。”
“怕什么？”那兰岐向大殿门口张望，不以为意道。
“那群刺客虽漏洞百出，但毕竟是在大晟地界，”沧澜提防地环顾着四周，“万事谨慎总归没错。”
“我相信我的判断，一切按今早商议好的决定进行吧，当下还是要先以续约为重，至于……”
那兰岐说着说着便没了动静，沧澜正想询问，却见这人眼含桃花目光炽热，瞅着前方走来的一行三人，痴痴地说道：“他真好看……”
沧澜听得云里雾里：“好看？谁好看？”
那兰岐双目发直