公学府鹤院, 按现代的说法，有五个年级，每个年级一个班。五个年级以‘天、干、地、支、平’这五个字轮流命名。
每年的2月初是新生入学的时候。今年是平成15年, 一年级生刚好轮到‘天’字。
陶九九是‘天’字班的插班生, 现在是12月初, 马上要过年, 其它天字号的学生, 都已经上了9个月学了。再过一个多月, ‘干’字班的新生就要入学府。
天字班授业的是个颤颤巍巍的老妇人, 看着有八十多岁了，鹤发鸡皮, 背也伸不直, 坐在讲道台上, 声音还算是洪亮。
陶九九进来时, 班上四十多人，全呆在那里。一时不知道要怎么反应。
谁也没想到，自己的同窗会有只猫。
这个先生只抬眉看了她一眼, 就指了指台下，谁也不愿意坐的那个位置说：“我姓文。入座吧。”
这位置就在讲道台下头，两人几乎是面对面。
正是因为太近，其他人才都不愿意坐的。
陶九九应声，不理所有人的目光, 走过去坐下, 把自己纸、笔、墨、砚都有条不紊地摆出来。
所有人都入座后，便有学府里的侍人抬了饭菜来, 逐一发放到每个学生面前的矮案上。
每人两个包子，一碗稀粥, 一碟酱菜。
文先生也和大家吃的一样。
陶九九左右看看，她左手边坐的那个，似乎家境不错，穿的衣服和身上用的首饰挂件，一看就很值钱，应该是走读生，但也没有自己带饭菜，一脸痛苦地吃发下来的那些东西。
见到她看自己，狠狠地瞪了她一眼，小声骂：“妖怪。”
陶九九对他露出一个慈祥的笑容，然后边吃着东西，边扭头看向别人。
大致了解了解，自己班上都有些什么人。
其实粗看下来，全班她没见过的，只有二十多个家境相对好的走读生而已。走读生中，有那么三五个，看上去是挺有钱，其它一些倒是平平常常，大约是那种小康之家吧——虽然家里不太富裕，但不想让孩子吃苦。
看到最角落的人时，陶九九愣了一下。
她这边才耽误了这么一会儿功夫，文先生就吃完放下筷子了。
外头等着的侍人也不管其他人吃没吃完，上来就将吃的东西全都撤了下去。
陶九九想着抢着再吃口包子，都被侍人毫不留情地夺走丢进筐里。
等侍人退走，文先生便开始讲学。
“从2月到昨天为止，我们已经学完了，颂字中，横‘一’的一千一百种变体，今天开始，我们学习竖‘1’。”文先生讲话中气不足，但声音却十分清晰：“颂字，共有四种笔画，横，竖，撇，捺。每种笔画各有一千余种变体，每个变体至少有一种发音，至多有12种发音，一个笔画该读作什么音，需要结合它在整个颂法中的地位。它前后的笔画对它本身会有极大的影响。”
她说着突然指向最角落的那个学生，提问：“你来说一下，为什么明明很简单的四种笔画，在颂字中却有这么多的变体。”
陶九九回头看去。
少年坐在窗边，身如松柏，眉目英气十足，闻声施施然站起来，声音清朗：“一是因为修士们不欲让自己施用的颂法太轻易被人看出起始之处，免被破除。二是因为一个颂字需要足够的笔画才能表其意。所以难免笔画相互纠缠生异变。”
文先生很满意：“今天，我们来学习‘竖’的最常见的变体。”说着在身边的纸板上，用笔写下一个笔画。并发出一个，在陶九九的认知中，人类绝不可能发出来的读音。
于是，陶九九在满头雾水的情况下，开始了自己进入公学府的第一堂课。
这一讲，就一直讲到了中午。侍人们来送饭时，文先生才终于暂停。
这次陶九九很有经验，别看文先生是个斯文的老太太，她吃饭的速度实在不容小觑的。
陶九九从侍人手中接过来，就开始疯狂干饭。这次终于在被收走前，吃得干干净净。
但被侍人白了一眼。
她倒不是很在乎。
接下来，文先生又是四个小时的疯狂讲学。
全程她除了时不时停下来提问，几乎不和任何学生有任何交流，也不在乎别人听没听懂。并且每次都只问坐在最角落的那个少年，好像其它人都不存在一样。
一直讲到傍晚，停下干完了晚饭，便收起书，颤颤巍巍站起来，一步一挪地向外去。
学生们如释重负。
陶九九整个人懵逼。她实在是什么也听不懂啊。这可怎么办。
文先生走后，有些学子并不急着离开，堂上一下就热闹了起来。坐在陶九九左边那个，上课时像只瘟鸡，下课如下山猛虎精神抖擞，收了书，也不回家，踱步就向陶九九这边走过去，结果他站定还没来得及开口，陶九九就急匆匆地一把推开他：“让让。”大步向角落的人跑过去。
她想到办法了。
但她这手劲之大，差点没把这位富家公子直接推得飞出去。
惹来几个跟班忍俊不禁地低笑。