干净的一处。虽然栉风沐雨了两个月，但是每个人都春风满面，不显疲态，快到了，快回城了。
泥水吧唧，脚步踢踏的声音慢慢模糊，军队走远了。一只大狗耐不住地抖身跳出枯叶堆，晃了晃毛发，翘起后脚挠颈，浑身都痒痒的。
“大黑！趴回来！”沈芫拽着大黑的后腿把狗拖入枯叶堆里。
“宋副尉，有什么情况？”旁边的侦察小兵见最后方的宋和旭突然转头盯着来时的路，警备地问。
“无事，野狗而已。”宋和旭淡淡地说。
“那京都酥玉堂……” 那位小兵又回到了刚刚的话题，在宋和旭耳边小声地自言自语起来。
宋和旭再次回头看时，那只狗已经不见了踪影。
另一边，沈芫一行人待军队彻底走远，有点狼狈地爬了出来。
“我怎么就养了你这条傻狗。”沈芫一手往狗脑袋上拍，有些气急败坏地说，回想刚刚那支军队的旗帜面露难色。
大黑咧着嘴，向沈芫摇着长长的大尾巴。
“哈哈，天不早了，咱们得找个地方歇脚。”姚叔打量着天色。
风雨无阻地行进了两天，军队在水源地暂时休整，士兵们席地而坐，相靠着休息。宋和旭随大伙来到溪边灌水，溪边有三五成群的妇女在浣衣，还未接近就能听到捣衣声。
宋和旭叫住了同行的人，穿一身肃杀之气的盔甲走过去肯定会吓到老百姓，他准备绕到另一面去取水，转身时妇人谈话的内容引起了他的注意。
“看见没，那北蛮女子好生厉害，把贼人捆起来，在树上挂了整整一天，惨的嘞。不过也是，没点本事那整整四个大箱子的财物怕是也留不到今日了。”
一位妇人停下来，挥舞着捣衣棒说，“诶，那箱子里不知道有啥好东西啊，那贵人戴的紫珠项链怕也是有的吧，圆滚滚的珠子看着可喜人了。”又有人说了:“你可打住吧，那女子身边的那条恶狗就能把人撕成碎片，但凡多看那女子一眼，那条恶狗就恨不得冲上来扑你。”
宋和旭若有所思回想刚刚无意间听到的谈话，“都快到京都底下了，这怎么还会有北蛮人。虽然现在很多地方已经开化了，可照在上位那人多心怕事，排挤异族的心性，这片难见北蛮人。这北蛮人真有点东西，那箱子里不应该就只是装着紫珠项链那么简单了，运气好的话……”宋和旭腹语。
连着赶了两天路，沈芫离京都——熙阳很近了。
沈芫一伙人在熙阳西边小镇的集市采买了一些食物，去成衣铺换了身行头，到京都了不能太张扬，于是打扮成了普通押镖汉子的模样。
“好香，大黑想吃吗？”沈芫坐在车衡上，挑着一块肉在大黑眼前晃来晃去，被别人叫作恶狗的大黑正老老实实端坐在地上，摇着大尾巴，竖起耳朵，张着嘴流哈喇子，嘤嘤地叫。
沈芫把肉丢进大黑的嘴里，拍了拍手，从车上跃下来，抬头望向熙阳的城门，嘴上挂着笑，眼里还是有藏不住的忧虑。
四个箱子做了夹层，能躲人能藏物，抗住了路上所有关卡的搜查，应付城门口的小卒绰绰有余。
真正站在城门下，沈芫却是慌了。周遭的声音变噪，脑袋嗡嗡作响，整个人轻飘飘的，她对“回家”即渴求又难以适从，真的回家了，她能留的下来吗，可不能再离家，像五年前一样漂泊求生。
小卒打量的目光一下把沈芫拉到警戒状态。
“里面什么东西？”
“都是商货，大人，这是我们的文牒。”姚叔展开文牒递上去。
文牒没有问题，几位小卒靠经箱子，大黑顿时紧绷身体，鼓大眼睛，沉声低吼。
几位小卒从来没有见过这样高大凶狠，皮毛锃亮的狗，下意识对这一队人起了疑心，搜查得格外仔细，搜了好一会儿，什么都没有搜到，没有其他疑点，就只能放行了，还附带了一句“看好狗”。
队内几人交换眼神，相视而笑，进城了！
车轱辘才滚了半圈，就被前方来人截停了。
“慢。”他把手摁在车辕上，沈芫在暗处偷偷观察其人着装，心道不妙：“是前两天过路相逢的军队里的人物。”沈芫往大箱子后面缩了缩身子。
“宋尉，怎么了？”周遭的士兵应声而来，警备地盯着沈芫一伙人。
“箱子打开。”宋和旭向站在面前的姚叔命令道。
“欸，好。”姚叔利落地开箱。
宋和旭走进把伸手探到箱子里，四处摸摸又敲敲的，沈芫在后面观察着，看似云淡风轻的样子，可她攥得发白的手出卖了她。
好在他没有发现什么，挥了挥手便放行了，沈芫暗下松了口气。
马沈芫牵着大黑微微颔首跟在队伍的最后头，与他擦肩而过，他突然转身，沈芫顿时就感觉后背被炙烤着，面上泰然自若，但她的步幅都大了不少。
宋和旭看着那只大狗，越看越眼熟，再偏头