温庭玉在花朝已经故去的父亲——花悯生——的坟前上了三炷香。
临近清明，他的坟前插满了还未烧完的香烛，这位一生都在行善积德的教书先生，虽已长眠地下，但他生前教导的无数学子，无论身在何方，都会记得他的谆谆教诲，并将他与人为善的思想代代传承下去。
正如他墓碑右侧篆刻的两行蝇头小字：桃李满天下，春晖遍四方。
与花朝告别后，在一处山坡上，温庭玉与一对母子擦肩而过，儿子走在前面，一副稚气未脱的模样，母亲跟在他的身后，臂弯挂着一个竹篮。
他们走过一条蜿蜒小道，他们在花夫子坟前停下，从竹篮中掏出纸钱来祭奠。
温庭玉驻足观望，微风吹过，空气中弥漫着香火燃烧的味道，他的眸中多了几分释然。
或许，花悯生，柳西望，李屹川，以及大同镇的所有人，都在用不同的方式，守护着脚下这片土地。
与此同时，身在牢狱中的李屹川，佝偻着腰，侧身躺在地上，他将那块翠色玉佩置于唇边，虔诚一吻，眼含热泪，嘴角挂着一抹释怀的笑容：“芸娘，我来寻你了。”
他举起碎瓷片，插进了自己的喉咙。
都说人临死前，会看到自己一生的经历，如同走马灯一般，在眼前一一闪过。
恍惚中，他看到二八年华的自己，背着行囊，意气风发的进京赶考，途中经过金陵，夜间，同行好友贪玩，非要拉着他去参加庙会。
人生地不熟的他走在大街上，被金陵的繁荣富贵迷了眼，很快就被汹涌的人群与好友挤散，他漫无目的穿梭在人群中，恰好街边有猜灯谜的游戏，他便走过去凑热闹。
他一身穷酸打扮，却并未生怯，他凭着才智，在一众纨绔公子哥中脱颖而出，一连答对了十余道，连他都颇为意外。
当他拎着奖品——一盏精巧的兔子形状的琉璃灯准备离开时，一道清甜的女声叫住了他：“公子，请留步。”
他回过头，只见一名锦罗玉衣的女子站在不远处看着他，少女面颊微红，小心的询问可否将那盏灯卖给她。
听着她温婉的声音，他只感到心跳如雷，他红着脸，将灯笼塞进她手里，头也不回的跑掉了，全然不顾她在背后的喊叫。
不曾想第二日，她直接寻到了他歇息的客栈，非要将钱给他，他拒绝收钱，两人一来二去，渐渐熟识，并互生情愫。
临出发前，她将自己的贴身玉佩送给他，作为回礼，他也将自己从小戴到大的长命锁送给了她。
可到了京都，他却意外生了一场大病，错过了当年的科考，芸娘给他写信，说她父亲有意将她许配给别的人家，让他速速来提亲。
他只能硬着头皮，去芸娘家中提亲，却被芸娘的父亲严词拒绝，一口一个“妄图攀高枝的穷小子”来侮辱他。
他垂着头，一言不发。
后来，他三次登门求娶，哪怕他再三保证，下次科考，一定可以考名次，可皆被拒绝。
最后一次，他刚落座，芸娘的母亲跑过来揪着他的衣领，哭的涕泗横流，全然不复往日的雍容高傲：“芸娘她……芸娘她自缢了，没能救过来……”
他立在原地，仿若遭受雷击，“怎会……怎会……”
芸娘的的父亲得知这个噩耗，仰天大笑，却笑出了眼泪：“死了好，死了好啊，免的玷污门楣！”
他泪流满面，跪倒在地，一遍遍的哀求他们，他想见芸娘最后一面，却被芸娘的父亲派人打了一顿，从府内扔了出去，扔到荒郊野外。
他在滂沱大雨中，在一滩泥泞中，从清晨躺到傍晚，他心如死灰，感叹着造化弄人，若是他没有遇到芸娘，若是他没有生病，芸娘便不会死。
他想起小时候看的话本，才子与佳人相遇相知，一起经历重重磨难，故事的最后，他们幸福的生活在一起。
可生活，不是话本。
他不吃不喝，准备自我了断，就此随芸娘而去。
深夜的时候，一个衣衫破败的小男孩蹲在他旁边，举着一把破烂的雨伞：“哥哥，你躺在这里做什么？”
他不想搭理这个乞丐，便阖上双目，没想到小乞丐从怀里掏出半个冷硬的馒头，硬往他嘴里塞，嘴里喃喃道：“哥哥，吃饱了就回家吧，不然家里人该着急了。”
他缓缓开口，“我没有家里人。”
他自小父母双亡，辗转流落在各个亲戚家，受尽白眼，他以为遇到芸娘后，他可以拥有一个家，没想到天不遂人愿。
小乞丐一脸天真的笑了起来，“真好，我也没有家人，哥哥，以后你跟着我吧，我们这里有钱人可多了，不会饿死的。”
他从地上坐起来，“小乞丐，要不要跟着我？”
小乞丐把手指塞进嘴里啃咬，眨巴着一双大眼睛：“跟着你，有什么好处？”
“能让你从今往后不再挨饿。”