Chapter 118
深夜十一点整的钟声已经敲过了。罗道夫斯·莱斯特兰奇正坐在自己卧室内的长桌旁，桌面上摆满了各式各样的繁杂文件。早在几日前，罗道夫斯的主人——黑魔王大人就已经对他下了最后通牒。若是他不能够在这个月之内得到现任魔法部部长的支持，那么等待着罗道夫斯的恐怕就不仅仅只是妻子歇斯底里的尖叫或是亲人们令人恼怒的非议了。
正当罗道夫斯在第十六份文书上签下了自己的大名时，卧室的房门突然被什么敲响了。
一定是茱莉娅·伯纳德——罗道夫斯自己所豢养的情妇。他心想。
“进来吧。”
只是没想到话音落下，房门被人推开之后，端着托盘走入卧室的人却并不是罗道夫斯所熟悉的情妇茱莉娅。对方虽然和平时的茱莉娅一样身穿一件宽大的乌黑色长袍，但当她伸手将长袍的兜帽从头顶取下的时候，一头如同金色瀑布般的长发瞬间倾泻而下。
罗道夫斯认识的茱莉娅·伯纳德可没有这么一头有些扎眼的金发。
“你是谁？”罗道夫斯警惕地看了眼前的少女一眼，右手下意识地触碰了一下安放在口袋内的魔杖，“茱莉娅·伯纳德呢？”
“茱莉娅今天晚上身体有些不适。”陌生少女轻声说，“但是她不希望自己的问题影响到了先生的兴致，于是让我来把今晚的夜宵给您送过来。”少女说完，毕恭毕敬地垂下了头，用双手为罗道夫斯奉上了他今晚的夜宵。
罗道夫斯快速地扫了一眼托盘上的泡芙和热牛奶。“知道了，”他又说，“你叫什么名字？”
“阿佳莎，先生。”
“阿佳莎？”罗道夫斯听后微微蹙眉，这个名字对于他而言有些似曾相识，“是格林格拉斯家的女儿吗？”
自称为阿佳莎的女孩愣了愣，最后才低声回答道：“从前……是的。”
“把头抬起来吧，没必要一直用你的眼睛盯着脚尖。”
“是的，先生。”
阿佳莎听完了罗道夫斯的这句话后，这才缓缓地将脑袋抬了起来，并且正面迎上了来自于罗道夫斯·莱斯特兰奇的视线。阿佳莎注意到，眼前的男人长相棱角分明，一双深棕色的胡子伴随在嘴唇两侧，深色的短发间似乎已出现了些许花白。而在阿佳莎默不作声地打量着罗道夫斯的同时，对方也似乎正在观察着自己。根据罗道夫斯脸上的反应，她甚至都可以确信，她和茱莉娅的第一个目的在今晚已经达成了。
“你的脸怎么了？”就在这时，罗道夫斯突然开口问道。
阿佳莎没有直接回答他的问题，而是选择了更加模棱两可的解释：“我们在今晚犯了错，因此惹得夫人不高兴了。”
在阿佳莎说出“夫人”这个单词的时候，罗道夫斯止不住轻轻地皱起了眉头。
“你手臂上的伤，也是夫人做的吗？”
阿佳莎却只是表现得默不作声。
罗道夫斯认为自己已经得到了想要的答案。他轻叹了一口气，像是自我辩解又像是在安慰般地说道：“今晚发生的事情并不是你的错。你不该为此受到这么重的责罚。”阿佳莎听后，止不住暗暗地眨了眨眼，正欲开口道谢的时候，又听见罗道夫斯主动向她询问道：“对了，你会玩桌面游戏吗？”
“桌面游戏？”
“对，就像是巫师国际象棋，又或者是拼字游戏之类的桌游。”罗道夫斯解释道，随后又忍不住抿着嘴角自嘲了一下，“我忘记了，你在霍格沃茨上过学，又怎么可能不知道该怎么玩巫师国际象棋。”
阿佳莎也淡淡地笑了：“的确会一些。”
“那么，”罗道夫斯伸手指了指自己对面的座位，说道，“请吧。”
阿佳莎依言照做，静静地在罗道夫斯对面的座位上坐了下来，双手平放在了膝盖上。
依照着茱莉娅先前对于罗道夫斯的描述，阿佳莎不难推断出罗道夫斯的内心此时正在想些什么。茱莉娅告诉阿佳莎，罗道夫斯在要求茱莉娅每晚为他准备夜宵的同时，还常常会要求她留在他的房间内陪他玩一些桌面游戏。而实际上，茱莉娅由于鲜少有机会离开这个庄园，因此这类桌面游戏的规则，大多都还是罗道夫斯亲自教授她的。而像罗道夫斯这样常年不得妻子青睐的中年男人，往往会极为容易地对一类看似弱小的人——比如此刻的阿佳莎自己，产生发自本能的保护欲。
“我们今晚要下棋吗，先生？”
见罗道夫斯一直没有把棋盘摆到她的跟前，阿佳莎不由得好奇地问道。
“不，”罗道夫斯摇摇头，“我们今晚不玩巫师国际象棋。我们要玩的是拼字游戏。”
***
阿佳莎离开罗道夫斯的卧室时，这个庄园的男主人竟然还仍然自欺欺人地让她明天晚上继续陪他进行那个无聊的拼字游戏。她最后没有拒绝，只是僵硬地微笑着，答应了他的这个小小的请求。