桃姜跟他有什么瓜葛，方才前排胡子拉碴的国公恭维太子长子的周岁宴，他冷不丁听人念到了自己的名字。
他一抬头，那人竟然宋至。
宋至站在皇帝身后，一脸谦恭道：“听闻孟殿下箭术精进，在孟国有过百步穿杨之技……”
宋至还在继续，祁朗在他身后道：“捧杀，不要被他糊弄 。”
“……所以皇弟斗胆想请孟殿下陪同。”
宋至话还未说完，孟翡就道：“臣初来乍到，太子贤明，赏赐臣今日所需弓箭马鞍，况且王爷重病不久，臣还是跟随太子吧。”
宋至脸一僵。
太子哈哈一笑，拉起缰绳：“那就不为皇叔割爱了，父皇，儿臣先去寻猎物了。”
祁朗策马跟上。
皇帝拉住宋至：“既然如此，皇弟随朕去捕那白虎，就不掺和他们了。”
孟翡余光看到宋至被皇帝拉走，才选了个相反的方向离开。
祁朗跟上来，低声问：“你怎么回事，刚来就得罪了六王，那人好色又难缠，曾有门客的妻子美貌被他看上直接变成他的后院，偏偏太后与陛下对他多有包庇，知不知道得罪他对公主有多危险？”
孟翡猛然拉住缰绳，心头升起不好的预感：“你还知道什么？”
“你做她丈夫，你不知道的事我能知道？”祁朗道，“这还都是公主告诉我的，她说她瞧见六王的脸就难受。”
李桃姜昨日见他，看样子与他说了不少话。
孟翡不爽地冷哼：“别跟着我。”
“说得好像我乐意跟你似的，”祁朗反唇相讥，“怕你死了，公主孤苦伶仃一个人被欺负，还要背上谋害孟国质子的黑锅被戳脊梁骨。”
孟翡绷紧弓弦，箭嗡地一声飞出去正中目标，下马去捡射中的兔子。
祁朗不甘落后，一箭飞天，一只大雁应声落地。
孟翡再次搭弓，祁朗也没让着，朝深山密林深入。
……
孟翡擦了把汗，他有心比过祁朗，几乎百发百中，猎物很快塞满背篓，还有几只皮毛漂亮的白狐狸，正好能拿回去给李桃姜做披风。
祁朗数过背篓的猎物，自己还算满意，扫过孟翡也收获满满，他面露惊异：“看不出孟殿下也有如此本事。”
孟翡此刻很是谦虚：“公主喜欢就行。”
而后，他看着祁朗的脸皮骤然耷拉下去。
这小子。
还挺痴情。
周围的树木不知何时起遮天蔽日，孟翡仰头看了看，几乎看不清天色，但林间的风越来越冷，估摸快到晚膳的时辰。
他并没有其他人为了能在皇帝和太子眼前出头去猎虎猎狼的想法，人能重活一次就格外珍惜性命，再说了，他今天若是交代在这儿，祁朗不得高兴得给李桃姜报喜。
捡起最后一只猎物扔进背篓，孟翡看了眼还孜孜不倦追一头鹿的祁朗，不想管这人死活，准备自己下山。
往前走了几步顿住，孟翡咬咬牙，转身喊道：“镇北王世子，时辰不早了。”
祁朗应了，招手道：“殿下过来搭把手，公主喜欢烤鹿腿，抬下去我们分了。”
“行。”
不愧是青梅竹马。
孟翡腹诽了句他还挺懂李桃姜的小习惯，唯恐他不帮忙祁朗出去说他闲话，孟翡还是过去帮忙了。
他捆住鹿腿，问道：“你和公主认识多久了？”
出乎意料的，祁朗无比正色：“我与公主的阿兄三岁开始一起扎马步，与公主并不熟悉，她一个生在闺阁的女郎，未婚却和外男相熟，那就是我的卑劣了。”
孟翡：“……”
“是李羲爱护妹妹，每次打猎都要提一嘴他家阿姜烤的鹿腿喷香，她还会医术，会主动要学骑马，还跟着女师傅一起学拳脚功夫，和那些只会绣花儿的其他妹妹不一样，这才是将门虎女的风范。”
祁朗又道：“是李羲说得次数太多了，并非我有意打听，我们两家的婚约也是父辈交好才定的，原本定的是我妹妹和李羲，但李羲他……才换成了我和公主，并非私相授受，殿下莫要想得太多，也莫要听信外头的闲话，认为公主是品德轻浮的女子。”
祁朗重重一句：“李羲是我兄弟，他不在我就是阿姜的兄长，公主很好。”
孟翡：“我知道。”
祁朗说了这么多，每一句都在维护李桃姜，唯恐话中的纰漏被人做文章，从而伤害李桃姜的清誉，明明在意得不得了，还要做出一副好哥哥的派头来。
孟翡抿紧唇，忽然听到远处的草丛有动静，隐隐听到猛虎咆哮。
他面色一变，立刻警惕地拿起箭，前方窸窣的动静越来越近，马蹄声停在树木之后。
孟翡看到马上的人。
“宋至？”
祁朗停下手中的动作，充满戒