街边有个卖字的公子，她看着公子的穿戴，不像是好人家的。模样脸有些微微的棱角，一双眼睛大而无辜可怜。寒冬里，在街边支着摊子，手哆哆嗦嗦地写着字。他看起来极瘦，手上筋骨显露。衍望看了心生怜悯，可是自己更惨。她也想卖些字画赚点铜板，可是自己的手伤还没好，更无银子去买笔墨，一时间更有些羡慕那位贫寒的公子。
数日无饮食，衍望已经走到绝路上。无生计可做，想打工赚几个钱，店家都嫌弃她手上有伤，做不得活计，给她赶了出来。
她甚至有些羡慕街头的乞丐，他们至少有个碗。
实在支撑不下，她倒在街头，匍匐着趴在地上。路过的人却没有一个愿意施舍她。她狠了心，把小红马藏在街后头，自己捡了个破瓦片，趴在地上作乞讨之状。一边乞讨，一边又担心小红马跑了，或者被别人掳走。好不容易放弃了尊严，却又心惊胆战。
一日下来，竟然也讨得了几个铜板，忽而听得身后有马儿的嘶鸣之声，瞎得衍望抱了铜板瓦片往街后头跑。原是几个小孩扯着马儿的鬃毛玩闹，惊得小红马直嘶鸣站起来。衍望还以为马儿要跑了，吓得半死。一时间保住了马儿疯狂地哭。
衍望拿铜板换了两个饼，和马儿分着吃。可是太干，不得水，她从地上捧了雪含在嘴里。
忽而，她看见有一只碗递在自己面前。
是那个清瘦的公子。
“给你喝这个水。雪水寒凉，只怕要疼死肠胃。”
衍望擦了擦嘴角的饼渣。道了谢，接过水喝了几口。
相互攀谈得知，公子原叫苏幕恪。因家境贫寒，不得生计，他又想得些钱财读书，才在街上卖字为生。两个人听闻了彼此的经历，互相怜悯起来。听了公子的言语，倒是着实感觉他颇通文墨，看了字画，确实也是极佳的。只是这苏幕恪不善与人打交道，是个闷葫芦，即便有些文采，在这街上也不会叫卖，一天也卖不出几幅字去。
一路上，衍望就这样悄悄地藏起来小红马，乞讨得了干粮和马儿两个人分。
手上逐渐有些恢复了，就骑一阵子马。
一路沿街乞讨，一路衣衫褴褛，一路饥寒交迫，就这样赶了十五日，终于到了京城里。
自津渡口往京城，一路上看见官兵在查找逃狱的罪犯。她怕惹上官司，只得悄咪咪躲着官兵走。
到了家门口，她抬眼看见了唐王府三个字，一时间五味杂陈，原本以为到了家门自己会激动万分，没想到真的到了，自己心底里却不知道说什么好。
她的手并未好全，只得病歪歪翻身下马，却不小心跌落趴在地下。拄着胳膊，瘫在地上，一步一步爬上了三级台阶，轻轻地用手敲着威严而沉重的铁门。敲了几下，经不住饥寒，晕在了地上。