“好。”谢麟亲了下她额角，“等母亲身子好些，我带你们一道回西北。”
“既然如此，那这宅子就没必要修得太好了，免得铺张浪费。”
“估计年后也该走了。那就听你的，我来简单布置一下，能住就行。”
午间的时候，二人回恭王府陪盈雪一道用膳。饭后，碧云帮着他们送盈雪到侯府，之后便回宫禀告李珏。
付绮月选了一间避风朝向、幽静向阳的屋子给盈雪，命人把门窗都加固，不让冷风吹进来。一路上，盈雪都有些咳嗽，脸色不大好。谢麟看着她的面色，心里不由得一沉。
在边关，每天都有很多人因为饥饿、贫困、病痛而死，他见了太多，以为自己早就麻木。但在面对盈雪时，他总想着，能让她再撑一段时间。所以他求了皇帝，让御医随行侯府，照料盈雪。其实他们俩心里都知道，盈雪的身体底子太差，药材再昂贵、再稀有，她也虚不受补，只是为了付绮月，都忍着不说，怕她难受。
她这十七年，实在太苦了。人们总是宁可维护善意的谎言，也不愿意亲手折断别人的最后一根稻草。
盈雪对上谢麟的目光，顿了顿，而后偏开视线，对女儿说：“杳杳，见过凌夫人了吗？”
付绮月为母亲盖好被褥，点点头：“见过了。凌大人很好，凌夫人也是。”
盈雪示意她坐下，语重心长道：“杳杳，你真的长大了。阿娘很欣慰。”盈雪看向谢麟，让他也坐在自己身边。
“看着你们夫妻二人恩爱，阿娘也没什么遗憾了。”
“阿娘，父亲对您那般苛刻，等过了年，我和夫君同你一起回郢都吧。”
“唉，阿娘这身子，恐怕走不了那么远咯。”盈雪叹了口气，“若是可以，阿娘真想回姑苏啊……”
“这有何难？母亲若想回，小婿去请示陛下，让母亲回乡养老便是。”谢麟说。
盈雪笑了：“西北军务，姑爷这是不管了？”
“母亲言重了。回乡探亲的功夫还是有的。”他诚恳地说，“小婿没有母亲，自幼长在荒漠边，倒也想去江南看看呢。再说，杳杳也没去过。”
付绮月见他看向自己，马上附和：“是啊是啊，阿娘若是想回乡，咱们一块去！”
盈雪心下欣慰，点点头：“好，有你们一片孝心，阿娘很高兴。”
晚间就寝之时，付绮月有些心不在焉。谢麟跟她说了好几句话，她还神游天外。直到他把人拽到自己怀里，她才反应过来。
“杳杳？”他晃了晃她。
“谢麟……”她心里不安，“阿娘她，是不是和你说了什么？”
谢麟怔住，搂着她的力道重了几分，不敢贸然开口。
付绮月脑海中有了答案，泪水渐渐涌上眼眶。
“阿娘病得很重，对不对？”
谢麟叹了口气。
“就知道，瞒不住你的……”他拍抚着她的背脊，温声说，“母亲不想告诉你，就是怕你难过，连年节都过不好。杳杳，我不是故意要瞒你的。”
她摇摇头，哽咽道：“这么多年，阿娘一直都病着，我也很怕……若是阿娘真的好不了了，那些欺负过她的人，我要以牙还牙，一个个地让他们付出代价。”说着，她便流下来眼泪，呜呜哭起来。
谢麟没说话，静静地抱着她，让她哭个痛快。
从那日起，付绮月足不出户，衣不解带地侍奉在盈雪身边。母女俩都心知肚明，这或许是彼此相伴的最后一段时光，但都不愿宣之于口，破坏这难得的好光景。
每日晨起，付绮月都亲自伺候盈雪梳洗、穿衣，夫妻二人陪着她用早膳。谢麟若有公务，就叮嘱家中仆人守好门户，照顾好女眷。若是盈雪精神好，母女二人便挽着手，到游廊里散散步、说说话。
腊月的雪下个不停，庭院中积着一地雪白。侍女们洒扫着石径，一一问安。
盈雪跟付绮月说了很多很多她幼时的小事。
“阿娘还记得，当年你刚出生的时候，特别小，是不足月的，像只小猫一样，看着很是可怜。阿娘心里慌，怕养不好你。但是没想到，这么多年，你身子一直不错，没怎么生病，反倒是阿娘一直病着，拖累你。
你三岁的时候，你父亲从外头买了好几只兔子灯回来，你的哥哥姐姐们都抢着要了最好的，唯独那只掉在地上的，被你偷偷捡了回来，央着阿娘给你修好，挂在床头，每日都要看。
后来，你到了该读书开蒙的年纪了。大夫人不喜欢你，在你父亲面前百般阻扰，阿娘去你父亲书房外头跪了两个时辰，你父亲才点头同意，让你也到家里的私塾念书……
你九岁了，都没有一朵像样的头花，阿娘给了你银钱，让你同嬷嬷去买，这么不巧就撞上了四姑娘，非要抢你的……”
付绮月说：“后来三姐姐帮我争了回来，阿娘您亲手做了张帕子送给三姐姐呢。”