「我很讶异妳会找我。」今天一早，甚么都还来不及思考，就先被一通未具名的号码吵醒──史黛拉看着艾许。
「…我在找霸天虎的下落。」
「妳找错阵营了。」史黛拉回应。
「我没找错……」艾许脸上闪过一丝落寞，「我找不到任何一个霸天虎。」
「…妳费尽千辛万苦骇到我的号码、告诉我妳离开俄国。找我出来肯定不只是向我发没能找到虎子的牢骚。」史黛拉锐利了碧色的瞳孔。
「──艾许，妳想告诉我甚么？」
「我们在西伯利亚极地地区找到了一头全身覆盖特殊金属的恐龙遗体。」艾许清冷的脸庞多了一分认真，「威震天从不告诉我们那到底是甚么…研究指出，那层金属钢铁，确实是赛伯坦的东西。」
「……」
「威震天始终不肯透漏任何讯息……他在计划着甚么。」
「艾许，这跟妳想找到他们的关联是甚么？妳想找到他们、阻止他们未知的计谋？」
「不，」艾许摇摇头，「我只是想借妳…或者说借汽车人的眼，来确定他的安危。」
「……」史黛拉想起在乌克兰跟艾许同进的路障。
艾许缓缓说出她是如何「离开俄国」──俄国在她不知情的情况下同时算计了霸天虎──道出雷霆拯救队牺牲的前因后果；史黛拉将所有片段和自己的经历，串联出整个大局，似乎有甚么事情越来越清楚了。
「起初霸天虎加入俄国，就为了要增加美俄的敌对意识、制造更紧绷的局势；等到人类、或者人类与汽车人互相残杀后，坐收渔翁之利。」艾许说着。
「但威震天错了……这次他以为是俄国反抗了他──但实际上，是美国和俄国连手毁灭了他的军队。」
「……」史黛拉睁大碧色的双眼。
「美国和俄国一直在暗地合作；这是为什么格雷知道许多连妳自己都不清楚的事、妳的秘密资料早就被公开。」
「有多少人知道…两国正在连手？」
「寥寥无几。」艾许冷静地说着，「妳以为妳被俄国通缉、以为美国还当妳在俄国执行任务；但实际是，他们都在找妳；只是俄国主动积极、美国等妳自投罗网。」
「……既然大家都这么想杀我，为什么那一枪，妳没有杀掉我？」在伊凡．谢尔登的住所、艾许突袭的那枪。那样近距离开枪，依照受过的训练、再怎么样都是不可能失手──但那颗子弹却只从自己的脸庞擦过。
「他们可不想杀妳，史黛拉。」艾许蓝色的瞳孔多了几分严肃，「他们想要『研究』妳。」
「……」
「妳跟人造火种源的力量相融了，那可是当初内维尔没做到、却最重要的使命──在乌克兰所发生的一切，那两个冒牌货、空间桥、能量柱与过强的电磁脉冲，都再再显示上层有多觊觎他们的科技；甚至已经研究出一定的水平。」
「……」史黛拉没有说话。
「人造火种源本该是他们最伟大的秘密研究。其最原始的能量来自于真正的火种源；这是为什么当初先行者组织，将第七区残余的火种源能量搜刮殆尽的原因。」
「……」
「也是这个缘故，在真正火种源的残余能量消耗殆尽后，他们再也不制作另一颗人造火种源的原因──他们没有足够的纯能；只有妳从山姆．维特维奇手上偷回的几块小碎片。」艾许看着史黛拉，继续说下去：
「即使先行者组织在美国发迹、即使妳把真正的碎片拿回了美国；但别忘了美俄可是合作的伙伴──相信我，我知道了以后，我和妳一样震惊。到现在我还是不知道那是从何时开始──但打从最初，不管妳把碎片给了谁，结果都是一样。」
「…艾许，我真不知是否该感谢妳让我知道这些事。」史黛拉的表情很冷漠。难道，从一开始她就被两国耍着玩吗？冒着极大的风险，将真正的火种源碎片交给美国、给了俄国虚造的──当时她以为这是忠诚的表现。
「史黛拉，我希望妳感觉欠我一个人情。」艾许的眼神与语气都是不容动摇的坚定，「威震天和人类都有不同的计划…没人能预测未来会发生甚么；妳尽管去告诉汽车人所有他们不知道的消息。」
「……」
「关于这些情报，我只要一个回馈。如果可以，我还想再见到他。」所以艾许当时不惜偷袭格雷、以背叛之举也要替霸天虎争取逃脱的时间；所以她现在坐在这里。
「…妳就相信我会替妳去求汽车人对敌人手下留情？」史黛拉直视艾许。艾许这些话的用意无非是要汽车人给路障留一条路；也许擎天柱会，但史黛拉不会──这才是艾许找她出来的真正目的。
「这是我最后的一丝希望。」蓝色的瞳孔坚定不摇，「即便我能找到他，我也只会被他视为叛徒。」
「……」史黛拉没有回应。确实，对霸天虎而言，艾许是隶属俄国的一