容易受痴情之苦。你以后要多经受一些磨难，才能解除此厄。”
刘开颜想着已逝的师傅的音容相貌，不觉落下眼泪来。萧忱一抬头，就看见站在刘韬身后，一个穿着学子服的瘦弱少年眼泪簌簌地往下掉。
萧忱宦海沉浮，已是荣辱不惊，对大喜大悲都看得极淡，因此看到刘开颜突然哭泣，他不仅不好奇原因，还觉得她心性软弱。
萧忱早些年在朝中为官时，官场上多得是这些心性软弱，左右逢迎的同僚。他虽然厌恶贪官污吏，但是更加痛恨的正是这些墙头草。这些人虽然本性不坏，他们作威作福的样子，有时比他们的靠山还可恨。更令人不齿的是，尝到了一点甜头，这些井底之蛙就自以为练达人事，因此愈发趋炎附势，阿谀奉承，败坏了官场的风气。
眼见着面前的青岩学子莫名其妙地哭了起来，萧忱心中顿生厌烦，他立即喝道：“男子汉大丈夫，哭什么哭！”
刘开颜被他吓了一跳，急忙擦干眼泪，挤出了一个笑容。
没想到萧忱脸上显得更加厌恶：“一会儿哭一会儿笑，活脱脱一个小人之像。”
萧忱的神色刺痛了刘开颜。她默默在心里给萧忱记上了一笔。
萧忱接着说道：“杨公子突然自杀，虽然刑部以‘畏罪自杀’的名义结了案，但是皇帝肯定知道他是被杀人灭口了。历代科举，都有舞弊之事，只要抓住一个，就能顺藤摸瓜，让一些权贵落马。既然补录的人是三皇子的人，加上三皇子对陈狩之事的了解程度，千峰斗胆判断，您是在替太子做事。”萧忱盯着刘韬，不放过他一个变化的表情。
刘韬气定神闲，仍旧是笑而不语。他既不承认，也不否认。
萧忱冲他翻了个白眼，不想跟他再共处一室，起身抬脚就走了。
刘韬解开腰间的折扇，指着萧忱远去的背影对刘开颜说：“这厮沉不住气，以后还得挨贬。你都比他适合做官。”
刘开颜转头问刘韬：“殿下，您说的第二个任务是什么？”
刘韬仍是微笑地看着萧忱的背影，说道：“你的第二个任务就是监视萧忱。温凡进了书院，一定会想方设法接近萧忱。一旦你发现可疑人物，立即报告给我。”
新上任的院长谢桥来到书院已经近十天了。他盼星星，盼月亮，也没盼来夫子和督学。偌大的书院只有他一个人和若干杂役，着实是孤单寂寞冷。比起他提前十天赴任的热情，夫子和督学不到最后一刻不露面的态度着实是有些伤人。
这日午后，日头西沉，谢桥在山门口又没有盼来他的夫子和督学，于是垂着头，失望地往回走。正当此时，他忽然听到后面传来脚步声。谢桥惊喜地回头看，却发现原来是提着行李的学子到了。
谢桥强颜欢笑，向学子打招呼：“这位学子，你从哪里来呀？”
王敦擦了擦头上的汗，说“浦桥镇！”他看着谢桥，问：“老伯，你知道学子们住在哪里吗？”
“老...老伯？”谢桥怒从心头起，心想：“这是谁家的小孩儿这么不懂礼貌！”
谢桥“哼！”了一声，说：“直走右拐右拐再右拐，然后再左拐就到了。”
王敦感激地说：“谢谢老伯！”
谢桥微笑着点点头，心想：让你管风华正茂的我叫老伯，我让你带着行李睡茅房去！
不过他没想到的是，王敦不认路，忘性还大，走着走着就把他的话给忘了，横冲直撞居然还真的找到了学子的房间。
倒是谢桥，晚上急急地出来上茅房，一不留心，一只脚没踩住踏板，掉进了坑里。
次日，谢桥黑着脸洗裤子的时候，听下人来报：刘韬到了。
很少有人能在第一次见面的时候就给刘韬留下深刻的印象的。谢桥就是例外之一。
那天，刘韬正背着手欣赏乾坤堂上的字画。忽然，他闻到了一缕若有若无的臭味，回过头来，就看见谢桥走了过来。
谢桥双膝一弯，正要行礼，刘韬就上前扶住了他双臂。他刚要说话，就闻到一股臭味，这味道直冲他的天灵盖。
刘韬忍不住皱起了眉头。他快速把谢桥扶起后，走到桌边给自己倒了杯茶，把鼻子凑近茶盏以闻茶香。他怀疑再晚一会儿，他的鼻子都要哭了。
刘韬拉不下脸来问：“你为什么这么臭？”但是他用眼神无声地控诉。
谢桥不好意思地“嘿嘿”一笑，打哈哈道：“读书读久了，身上难免一股做学问的酸腐气。”
刘韬无语，心想：个个都当他三皇子这么好忽悠吗？
谢桥显然不想多提此事，打着官腔说：“不知三皇子大驾光临所为何事？”
刘韬说：“本督学来办理入住。”
谢桥吃了一惊，心想：不是吧，大哥，用这么认真吗？何况你也不受重视啊，做这个样子有必要吗？
谢桥小心翼翼地回答道：“三殿下的房间，我刚到就给您收拾好了。只是条件