许村位于黄土高原的东部，每年正月十六必要摆上七天七夜的流水席，庙会过神。
许村的庙会在村东南角进口，有个明代沿袭下来的土戏台，说是戏台，就是土胚高高摞起，盖了个遮风挡雨的顶，两片红艳艳的布帘高挂。戏台上浓妆艳抹、眉梢吊高的戏子咿呀唱着，不是唱给台下的男女老少，是唱给庙对门的神，这是老祖宗的规矩，现今变成了商业化的演出。戏班子巡回要去许村周边十几个村抡一圈，一年到头也挣不着几个钱，勉强维持着开支过活。
台下一条席，分门别类有吃食服饰娱乐的摊子，许光汉就是其中贩卖油炸馍的小商贩，做了十多年，养家糊口供许宗耀上学。许光汉用石磨道具快速切开抹了油的面皮，放置油锅中，切成正方形的薄皮爆开一圈圈的浪花，气泡鼓起成生姜样，金黄酥脆，油香扑鼻。再由许宗耀用竹签捞翻面，用手把馍晾晒开。许宗耀心不在焉的对付着锅里难缠的家伙们，耳朵却是束起听着外面的敲锣打鼓声，转头再看看父亲沉默熟练的切面，便按下了想去看新戏的念头。刚刚来买油炸馍的大姐说戏台上演的‘穆桂英大破天门阵’，正唱着穆桂英挟持太师救杨宗保的戏份。许光汉看许宗耀反常一直往戏台张望，大约摸是看出了他的念想，用沾着面粉的黑瘦手，摆了摆，叫儿子去看。许宗耀一听便如归林的鸟儿飞向了土台下。
今日是庙会第一天正庙，十里八村赶来的乡亲最多，台子下黑鸦鸦站满了人，许宗耀好不容易挤进去，眼睛直勾勾盯着穆桂英，台上扮演穆桂英的台柱子正是杜晓云，去年意外与许宗耀相识。
杜晓云家里光景好，读的西北首屈一指的音乐学院，喜欢戏曲坚持着下乡唱戏。许宗耀高中肄业，按理说两人本不该有所交集。
那天夜间演出，雪亮的汽灯用粗绳挂在木梁上，砰的砸将下来，砸的杜晓云跌坐在地，头破血流，血红掺杂着粉白花容。许宗耀离得戏台最近，冲上去把人抱去村卫生室，赤脚医生止了血消了毒，说他这简陋缝不了针。许宗耀又急忙借了二叔家的三轮给人拉去了县里，杜晓云头皮上缝了五六针，苍白的小脸上顶着纱布，模样别提多可怜了。杜晓云对救命恩人感激不已，不停笑着道谢，笑容正如濒临霜雪的花儿倔强，让许宗耀心里升起一股异样来。
戏唱到后半夜，庙会上摊贩云集，灯大如斗，各个摊贩上的灯光汇聚成一条白色的长龙，吞云吐雾在黑夜长空中闪烁。
许宗耀和父亲收摊时，就看到杜晓云在远处等着他，浓墨重彩的戏妆下是一张清秀的脸，两枚黑亮的眼珠一错不错的盯着他瞧，好似能瞧出朵花来。
许宗耀干活自然比平时更卖力，脸上红的像灶膛里烧得旺旺的柴。这份萌动被突如其来的来客打断了，三四个汉子醉醺醺的摇头晃脑，拎着酒瓶来到了许光汉那头。
“嗝——收…收保护费……”其中一个大个子拿着酒瓶对着许光汉道。
老实巴交的男人两手抓着脏旧的迷彩服，慌道，“大哥您行行好，我们这小本买卖也不值几个钱，没钱交哩。”他用讨好的笑容把耳朵上夹着的烟递给大个子，五块钱一包的劣质香烟，平常许光汉舍不得抽。
男人一巴掌打掉了许光汉手里的烟，伸出五个手指，“就要这个数，给不出来，就砸烂你的摊子。”
许光汉隔壁摊子卖花色衬衣短袖的红姨帮腔道，“大哥能不能少收点，我们小本买卖不赚钱。”
大个子一瞪夏红花，“臭娘们！等会你也要收！”
同村的夏红花就缩着脖子不敢说话了，夏红花家的光景比许光汉还烂包，丈夫在外厮混，和一帮酒肉朋友做生意，结果赔了上万，找债的上门，她家天天鸡飞狗跳，鬼哭狼嚎，全村的人都知道，更何况她还要拉扯三个孩子长大。
杜晓云急得上前，收保护费的混混们乐得吹起了口哨，大个子要伸手去摸杜晓云白嫩的脸。被许宗耀一巴掌拍掉了，拦在杜晓云跟前，一拳砸向了大个子的门面，一场混战由此展开。
混混们人多势众，还带着家伙，许宗耀这方落了下风。许光汉在月色下看到一亮亮的事物向儿子当头劈下，推开许宗耀，顶了上去。男人黑面额上很快流淌下一抹红，模糊了视野。他只来得听到宗耀一声大喊，“爸！！”
县城省人民医院，护士急匆匆带着口罩给病人换液，男人的右脸上缠着绷带，被酒瓶碎片划的太深了，还打了破伤风。床头趴着个沉睡中的姑娘，看到男人醒了，惊喜道，“叔，要喝水吗？”
许光汉没有回应他的问题，而是抽搐着嘴角着急道，“耀子去哪里了？他咋样？”
杜晓云神情失落下来，她觉得还是要告诉许光汉实情，“宗耀被县公安局管辖起来了，给安了个扰乱公共秩序的罪名……”
许光汉没等杜晓云把话说完，激动的要起身，“明明是他们要收保护费，怎么关的是我的儿子，苍天无眼啊！定是他们勾结在一起……”后半句话他在口中咒骂道。
“叔叔你先别激动，听我把话