八岁生日，也是宋枝意来到叶家后参加的第一场聚会。
叶枳是叶胜英和樊柔兰的大女儿，非常受宠。生日会上扮演成公主，头戴皇冠，身穿一条白色鱼尾裙，听说还是定制款。
确实好看。
是宋枝意在云城生活时，见都没见过的那种好看。
当天来的客人非常多，还有不少叶枳的朋友，她才是主角，而宋枝意不过是强行被塞进这个家里的外人，所以多数时间她都在后花园里待着，看会书，听了会音乐，还玩了几局游戏。
老爷子找过来时，她刚好结束一把游戏，开心地手舞足蹈。
“躲这儿玩什么呢之一？”
“外公你怎么来了？”
宋枝意把游戏机藏在了身后，生怕被叶老爷子发现，那时的她，在外性子如棘，不好惹，在叶家却时时得扮乖巧安分。
摄影师是樊柔兰请来记录大女儿十八岁生日宴的，也不知是什么时候走到后花园这边，看见叶老爷子和宋枝意站在一起，恰好就在那棵紫藤树下，许是觉得画面构图好看，便拍了下来。
却不知道那张照片记录的是一个小女孩开启寄人篱下生活的惴惴不安。
宋枝意在照片墙前站了许久，久到几乎是把过去都重新回忆了一遍，待思绪收回，鼻子像感冒了一样整个堵住。
随手从书架上取过一本书，走到沙发上坐下，像小时候一样盘腿窝着翻阅，时间一点点过去，没一会就听到走廊传来的脚步声。
“之一？”
“我在呢，外公。”
惦记着宋枝意在这，叶老爷子这午觉睡得比往常浅，但精神头却很足。爷孙俩在书房聊了好一会天，话题从近日的新闻、周围发生的趣事，再到养生方子……
“你们在家，是你做饭还是周家那小子做饭？”
终于提到了周凛，还是没有姓名的那种。
宋枝意禁不住憋笑，看来老爷子心结还没完全解开。
当初周家提亲，没说清楚对象，樊柔兰以为是老大周征野，乐得合不拢嘴，使劲安排各种场合促成小辈见面。
谁知道来的根本不是周征野，而是周家老二周凛。
一听只是个主治医师，态度立马发生大转弯，声称叶枳还要出国留学，暂时先不考虑个人问题。
若非要促成旧时定下的亲约，叶家还有位适龄的女孩，那就是宋枝意。这会的樊柔兰倒不讲究什么里跟外了，说这外孙女也是孙女，宋枝意更是老爷子捧在手心上疼的小辈，跟周家老二倒也相配。
配什么？
一样不被重视？
叶老爷子头一个不同意，却没想到宋枝意先开了口，主动答应。
直至现在，他始终觉得宋枝意是个敏感又让人心疼的孩子，也后悔因为自己和老友的一桩约定，将小辈的终身大事就这么草草定下。
“早餐是周凛做，因为他起得早，午餐跟晚餐多数时候我们都是各自吃的。他医院工作比较忙，有时还会值大夜，我加班的频率也比较高，所以很少一起吃。”
宋枝意顿了顿，又补充：“不过如果都在家吃的话，基本是他下厨。我的厨艺……外公您是知道的。”
叶老爷子笑了。
“周凛对你怎么样？”
“他为人挺敞亮的。”
叶老爷子沉默片刻，又问：“之一啊，你怪过爷爷吗？”
“怎么会？”宋枝意坐直身来，放下手中的书本，抚平衣服下摆褶皱，“我挺喜欢现在的状态，这也是我自己的选择，外公放心吧，我也不是小孩子了。”
叶老爷子：“嗯……总之，一句话，外公永远是你的靠山。”
“好嘞靠山。”
“哈哈哈哈哈。”
看得出来叶老爷子是真的开心，白胡子一翘一翘的。
“晚上留下来吃饭？难得过来。”
宋枝意：“不了外公，我晚上约了三水吃饭，前阵子一直放她鸽子，好不容易有时间。”
叶老爷子：“这样，那就下次，周末过来怎么样？跟周凛一起？”
“我不太清楚他工作上的安排，有时候周末他也要回医院的，等我问问看？”
“好。”
宋枝意没有在荔江山畔逗留太长时间，掐着时间点，赶在樊柔兰回来前就走了。