这穷书生姓周，孤僻得很，也没见过他与谁打交道，考童试考了三年都没考上。平时在村口摆摊替人写信摆摊卖字画，逢年过节替人写春联。
“大人，事情是这样的草民与小云情投意合，私下里互相约定了终身。好景不长，三年前选河神新娘就选中了小云，我们两个又惊又怕不知如何是好。”书生顿了顿说。
突然一个妇人起身直接冲书生扑过去，指着书生破口大骂“我让你乱讲，我们家小云清清白白干干净净，现在小云不在了你在这污蔑她。你真是畜生猪狗不如的东西，我呸，我今天看我今天打不死你。”一边骂一边推搡书生。
沈月白颔首，看了眼书生示意他借着说下去。
“于是，我决定一不做二不休在小云成亲那天晚上直接带小云私奔。我给了小云一包迷药让她给梳妆的婆子药倒，到时候我就直接去她家接她，我们一起远走高飞。可是小云担忧她的家人，害怕这样走了以后村人会给她家人施压最后迫不得已还是上了轿子。”书生满眼无光，声音也越来越颤
“但是我还是没有放弃，小云上了轿子之后我一直跟着送亲的队伍走到了石桥河边，等她们仪式结束带小云离开。等他们终于结束人走光的时候，我准备上前。突然来了两个男人，他们直接捂上小云的嘴给小云绑走了，我只能看着小云离我越来越远越来越远，小云一边哭一边对着我摇头。我从来没有像那个时候一样恨自己为什么这么懦弱，为什么这么平庸考不上功名不能带小云离开！”书生越来越激动声音越来越大
“我本以为我在也见不到小云了，直到有一天隔壁镇上的乡绅请我去他们家做私塾先生，结束之后我准备回家路过了镇上的群芳院，我在那里我又看见了小云！”书生说着说着开始痛哭
虽然石桥镇是一个平平无奇的小村子，但是石桥河上游，石桥村的隔壁镇上却是一个贸易往来经济发达的大镇，是一个水路，陆路贸易的大枢纽。听说镇上什么新奇玩意都有，要什么，里面都能买到。
群芳院虽是寻欢作乐的场所，听说里面跟仙境似的，里面的姑娘环肥燕瘦温柔体贴什么样的都有，里面装修的也是富丽堂皇，说是皇上在宫里面都没有这个待遇。
“群芳院？”沈月白问
“哎呀，就是隔壁镇最大那个勾栏院你这都不知道”阿湫松开手指上的头发，一脸奇怪的看着沈月白
书生停了停，控制情绪接着说“这个姑娘没说错，就是勾栏院我在里面看见小云。我进去找她，小云把事情的原委都告诉我了。小云说村里面借着河神的名义要求祭祀年轻姑娘，其实每年祭祀的女子都是被送到了这个群芳院做一些见不得人的勾当，第一晚她们都会被要求陪一些有权有势，有头有脸的人。”
“所以根本不是什么河神。”陆巡说
“对，这一切都是里正跟其他的官员相互官官勾结，从里面捞钱，捞权嚯嚯百姓，他们压根不把人当人！”书生指着里正破口大骂
里长肥硕的身子抖了抖
书生的话一句接着一句如同惊雷，让阿湫直接惊的说不出来话。人群里逐渐起了骂声，哭声
“哎呦我可怜的丫头，去干皮肉生意还不如让石桥河直接给淹死，祖上的清白全让她给毁了。”一个妇人开始边哭边骂
“我可怜的小云，我都给小云说了一户好人家，彩礼我都收到了，你们非要去搞什么河神接亲，现在好了我人才两空你们谁来赔我银子！谁来赔我姑娘！”
沈月白盯着里正微微发抖的肥硕身子，里正心里只觉得发毛。
里长谄媚地抬起脸，弯着腰，脸微微抬起，抱着拳露出半张脸，眼睛边的褶子都被挤的变形，眼里全是讨好。
“嘿嘿嘿，大人，大人有所不知不如今晚到小人家里一叙。听小人给你细细道来。”
沈月白握了握绣春刀，笑了笑“行，就今晚”
“行了那大家都散了吧，我今晚要和这位大人好好说道说道”里长听完直接挺了挺腰，一只手扶着肚子一只捋胡子，眼睛眯成一条缝
切，这看来是贿赂了不少，这流程走的这么行云流水。还有这个什么沈大人看着一副风轻云淡，不食人间烟火的样子原来跟这些人也是一丘之貉我还以为朝廷来的官能有多厉害呢
阿湫在心里一直在向里长和沈月白吐口水呸呸呸
硕鼠硕鼠，无食我苗！ 三岁贯女，莫我肯劳。逝将去女，适彼乐郊。乐郊乐郊，谁之永号？
沈月白走在前面听见阿湫嘀嘀咕咕只觉得好笑
太阳逐渐被乌云遮住，风呜呜的挂着，石桥村村中央的古树树叶被刮得哗哗响，叶子叶落了一地，树上的红绸随着风一起摆动。
要下雨了得快点回去了阿湫心想
“既然没事的话我就要走了，我还要回去，师傅还在家等我”阿湫突然跑上前张开手臂拦住沈月白说
这姑娘哪都好就是有点缺心眼陆巡心想，抬头看了看