乔以龄茫然站着，听苏慕的声音犹如空谷回音般缥缈：“李九韶在将原诏残部逐出朝安之后，前日在回肃州的路上被胡纲暗算，如今生死不知，下落不明。现在已经有好几拨人马在找他了。”
苏慕说这句话的时候，一直紧紧盯着眼前这抹扶桌而立的娇弱身影。
她会不会急火攻心、放声痛哭？会不会脸色惨白、悲泣幽咽？会不会断然抛下一切，不管不顾，去找李九韶？
甚或是，要为他殉情？
乔以龄静静地垂着头，像是怔在了原地，又像是在想什么，一动不动。
片刻后她动了，略略抬起头凝视着窗外晴朗的天色，脸色微微有些白，目光却没有片刻动摇：“他不会有事的。”
苏慕一怔。
“你看。”乔以龄脸上又涌上些红潮，徐徐道来，不知是在对苏慕说话还是在说服自己，语气却十分肯定，“他要是真的被胡纲暗害了，胡纲怎么能容许这样的流言满天飞？只怕背后是有人刻意散布扩大这些消息，也许就是他的手笔。”
她在心里一遍又一遍告诉自己：他一定会回来的，会来找自己的。
仿佛是为了给自己坚定这个想法，她的手一直轻轻触摸着那个绣了一半的攒心梅花香囊。
总有一天会绣完，会送给他的。
苏慕默然看着眼前的人，无声叹了口气，从袖中徐徐抽出一封信递过去。
“那天我让人给他捎去你的口信，他当时就写了一封回信，托那人带回来，说务必要当面交给雍阳商户梅瑾辞。”苏慕语气有些干涩，“抱歉，我做了一回小人，把这封信扣下了。你知道我对你的心，所以还请你原谅我。”
乔以龄却没有听他说话，也许听见了但并不在意，只怔怔接过那封信，轻触着那质地扎实的信封，慢慢打开。
却是一封短信，仿佛是在匆忙中草就，是他那一笔熟悉的狂草：
何日见许兮，慰我彷徨。
愿言配德兮，携手相将。[1]
这是引用了司马相如《凤求凰》中的诗句。
你这样的美人，我见之不忘，思你如狂。
希望你能够接受我的爱，与我百年好合。
他竟是在书信里这样明晃晃地向她求爱。
……心头分明焦躁着，却依然会怦然心跳，白皙的脸上泛起红晕。
苏慕心中终于涌起从未有过的无力感。
他不是没有对她说过甜言蜜语，只是她从来都不为所动，或是装着听不懂，却会因李九韶千里之外传来的这两句话而含羞脸红。
关于他身亡的流言传得言之凿凿，她却那么坚定地相信他不会有事。
她和他心意相通如此，又怎会插得下第三个人。
＊
入夜了。
月光安谧洒落，院中有木槿花的香气幽幽飘浮，乔以龄却是睡不着，内心深处总有一种忐忑不安又莫名欣喜的情绪冲击着她，始终不得安睡，只睁大眼睛盯着那道院门。
轻轻的敲门声响起，却仿佛早在她意料之中一般。她几乎是一跃而起，提裙急急奔向院门。
手和心一起微微颤抖着，轻轻推开门。
顾丛嘉披着一身风露，立在门前望着她。
乔以龄凝目看着他。
“李九韶现下身受重伤，命在旦夕。”顾丛嘉声调平平，“你还想不想见见他，向他坦白？”
乔以龄不说话，只半倚着门抿嘴斜睨着他。
顾丛嘉等了好一会，表情终于出现了裂缝：“你这么看着我干什么？”
乔以龄拍掌惊叹：“身受重伤？命在旦夕？哥哥如今除了武艺，演技也越发精进了。”
顾丛嘉脸上顿时挂不住，恶狠狠道：“我只不过是给他传话而已。我为你们两个孽障来回奔波，还捞不着好……”
“好好，”乔以龄放软了声音，笑着去拉他的胳膊，“多有劳烦哥哥。”
顾丛嘉脸色一肃，看着她：“你想好了？”
乔以龄望向星子璀璨的天幕，轻点点头：“我想好了。虽然这一回的流言是假的，但我总忍不住想，万一他真的出了事，那我一定会后悔莫及……既然始终都放不下他，那么就抓住当下好了。”
去到他身边，珍惜和他在一起的所有时光。
＊
一院沉沉夜色之中，独有朱红的凌霄花盛开得烂漫热烈，仿佛在花架上无尽燃烧。
李九韶独自在黑暗中坐着，任凭思念疯狂生长，一颗心几乎要跳出嗓子眼。
他从没这么紧张过。
她万一不肯来的话怎么办？
她若是不来的话，他就自己去见她。
这一次，哪怕会被胡纲的人发现，跋山涉水，不远千里，也要去见她。
万籁俱寂之中，他的听觉分外敏锐，简直怀