速度飞快，第三天的晚上已经抵达青州边界。乔以龄站在船头眺望着岸上的灯火点点，晚风徐徐送来丝丝清凉，借着船舱中的灯光可以看见船头荡开一层又一层的涟漪，夜色恬静无边。
吕熠不知何时走过来，静静看着她，眼中倒映着漫天星光。
乔以龄惊异于他目中的幽深，有一瞬的茫然失神。
他在她耳边低声道：“水里有人。”
乔以龄陡然战栗了一下，也不知是因为他低语时从耳畔轻拂过的风，还是他话里的内容。她移目看向暗沉沉的水中，能感到水下无声涌动着不安的潜流，随着水面的波澜起伏，逐渐浮泛起黑魆魆的倒影，却显然不是树影。
吕熠低声道：“青州大多水寇我都认识，如果只是普通水匪，那还好办些。就怕是……”
乔以龄明白他话里未尽的内容，就怕是赵家买通的水匪，为了阻拦他们，直接就是冲着打劫军粮来的。这批军粮要是不能按时到达肃州，朝廷怪罪下来，后果不堪设想。
她环顾四周，发现刚才还平静无人的水面上，不知何时又冒出了一条船，在深黑的夜色中如鬼魅一般，正在无声接近自家的船队。
吕熠轻声道：“我记得前边有块大岩石，石头周边急流漩涡要多一些。我试试去把后面那条船引到漩涡那边，你去粮船上，通知船队，只管往前开，记得绕着那大石头走，快！”说着手腕翻转铮然掣出一排雪亮的飞镖，道：“赌坊里那个九头龙教我的，正好派上点用场。”
乔以龄在水上的经验远远不如吕熠，又见几个察觉到不对劲的伙计也一齐聚拢到吕熠身边，便没多说，一旋身跳上后面的粮船，再回头时只见吕熠已将飞镖连环打入水中，伴随着几声划破夜空的凄厉惨叫，水面上顿时泛了红，那几个伙计已经跃入水中，一时厮杀缠斗之声震天，水波被搅得翻腾汹涌。
刘叔神情紧张地看着乔以龄：“大小姐，只怕水底下那些人要凿船。”
乔以龄回身看着那条船已经近在咫尺，几个水寇狞笑的面容在眼前一闪，她脑子骤然一空，踉跄后退几步，那为首的水寇已经跳上粮船，扯着嗓子吼道：“老三老四去凿船，船里的人我来料理！”他看船上这个少年虽然长相普通，身姿却十分秀美，抹了把口水笑道：“你这小子身材怎么比女人还好看，不如跟着大爷让大爷好好宠宠你……”刘叔从旁边猛地扑过来，被那水寇一掌打飞，乔以龄退无可退，身子紧贴在舱壁上，一眼看见脚下有一根横木，暗中用脚将那横木一点点往前挪，见水匪一步步逼近自己，心念急转，冷冷道：“你做这谋财害命的营生，就不怕被官府杀头，不怕被仇家报复么？”
那水匪狞笑道：“老子本来就是脑袋悬在裤腰带上的人，平生只知拿赏钱喝酒嫖女人，快活一日便是一日……”乔以龄趁他这一分神的时候，脚下暗自使劲，狠狠跺了一下脚下的横木，那横木应声弹起猛地击向那水匪的胯部。那水匪却极迅捷地一闪身避过，乔以龄的反抗激怒了他，他嘴里大骂着就朝她扑过来。
电光火石之际，一柄短刀从船窗外激射而入，一下子打穿了那水匪的右手牢牢将他钉在舱壁上。船外有人扯着嗓子大叫：“快走，官兵来了！”随即便听见船外传来泅水之声、船只下锚转舵之声，显然那贼船打算要跑路。
乔以龄受的惊吓不轻，捂着心口喘息未定，见那被钉在舱壁上的水匪已经晕死过去，便拿起麻绳把他捆了个结结实实。她从船舱中出来，只见船外水上此时已是一片狼藉，一条灯火通明的大船逐渐靠近，船上的人高叫：“我们是思靖府的！肃州游击李大人和思靖知府袁大人命我等带官兵前来接应粮船！对面是不是粮船？”
乔以龄才要开口应答时，只觉得喉咙干涩不能发声，旁边有一只手轻轻将她拉到身后，回头看时却是吕熠。他脸色发白，浑身都湿透了，水顺着头发淋淋漓漓地往下滴，一只胳膊血淋淋的，开口时声音却明亮依旧：“是！盛州雍阳梅、吕两家，见过官爷。”
乔以龄抬眼看去，只见船上一个挺拔修长的身影背光而立。她心脏莫名紧缩了一下，不知为何觉得那身影有些熟悉，心底却又仿佛害怕会想起来那是谁……
那人冰冷声音传来：“逢人就抓，一个都不准跑掉。”
伴随着这一声令下，江上顿时掀起滔天巨浪。乔以龄只觉眼前一花，却是官船上一人逆风急踏波而来，黑夜中几道雪亮光芒闪过，竟是一瞬间就将匪船的船桅拦腰砍断，船帆和桅杆轰然落下，船身在风中沉重地摇晃了几下，又加上官兵在水下凿开了船底，那匪船就开始逐渐进水，眼看着就要翻船。
虞冲出手砍断桅杆后便飞身回到官船上，随即就听有人大叫：“快弃船！”
这些水匪一个个全是浪里白条，但因李九韶特意借来了水性极好的官兵，因此早在水里埋伏了人，就等着水匪跳船，不到半刻钟就把水匪一网打尽，整整齐齐正好三十个人，都被带上官船，跪在那人面前。
那人侧过脸来，分明是一身极具威慑