官员，这次因为盛州商人挡了他们发财的路子，竟敢利用水匪打起军粮的主意，我就是要杀一儆百，看以后还有没有水匪敢和他们勾结！”
乔以龄屏住呼吸，渐渐猜出来那个苍老的声音应当就是思靖知府袁莼。
袁莼道：“当初吴师爷向我建议，起用盛州商人为思靖运输军粮，我也是想到了这必然会伤及赵家利益，赵家一定会从中掣肘，才写信给你，当时你就劝我答应下来。你是不是那时候就决定要和赵家杠上了？你可别忘了，要是触及赵家根本的利益，你就是得罪了沈相！”
李九韶冷笑一声：“我不在乎。他任右相五年，大肆结党，乌烟瘴气，迫害了多少顾相原先的门生故旧？更不用说五年前顾相那桩不清不楚的案子，我至今都觉得沈相和此案脱不了干系……”
袁莼连连让他噤声。
屋内静了一瞬，乔以龄又听袁莼道：“这些年你在北境打了这么多胜仗，现下北边敌国已经肃清，太平无事，你就回京好好封侯拜爵，过你的富贵安生日子，何必要以身犯险，非要掺和到南疆这一团乱麻里来……”
袁莼的声音里全是真心实意的担忧，何况面对的还是这样一个出类拔萃的后辈，他只惟恐李九韶意气用事，把自己断送在党争之中，因此言辞恳切：“沈朝彦在朝中苦心经营这么多年，党羽众多，你不要想着一朝一夕就能对抗他！而且，哪怕你想为顾相平冤，也得慢慢来，一点点掌握证据，不要惊动皇上！”
“袁大人，顾相蒙冤已经五年了。”李九韶声音极沉重，一字一顿，“五年，我觉得已经太久了。”
他一心爱着的那个少女，也离开他太久了。
袁莼知道李九韶已经铁了心，明白再多说也无用，静了一瞬，忽然又想起一桩事：“你得提防着肃州总兵胡纲……”
屋内语声忽然停了，窸窸窣窣地像是袁莼在倒茶。乔以龄听得有些支撑不住，心乱如麻，轻轻倚靠在门边。
房门猛地从内打开，乔以龄顿觉喉咙一紧，天旋地转，一双有力的手铁钳般捏住了她的后颈，将她一把拽倒在地，乔以龄头晕目眩几乎窒息，喘息中听见头顶上传来冷冷的声音：“听够了没？”
乔以龄勉强抬起头，望进李九韶凌厉的眼眸里，挣扎着才吐出一个字：“我……”
李九韶注视着她秀美的眼睛，手上就不自觉松了劲，乔以龄这才有了呼吸的空间，起身捂着喉咙大咳起来。
袁莼愕然看着这个陌生的少年，才要发问，便见吴铭急匆匆一路小跑过来，隔着远远地就在喊叫：“大人，手下留情！是误会！”
乔以龄一口气松下来，艰难支撑着向袁莼行了个礼，道：“小人并非故意偷听。”
吴铭此时已经赶到乔以龄身边，看看她没有大碍，便向袁莼道：“大人，她就是我和您说的盛州雍阳商人梅隐之的长子梅瑾辞，她父亲和我是至交好友。我这世侄年纪小不懂事，还望二位大人见谅……”说着就把乔以龄扶起来，连声责怪她不该到处乱跑，又道：“还不向二位大人赔礼。”
“不必了。”李九韶淡淡一笑，“年纪小没事，总得知道什么该听什么该说才好。”
他的手指触摸着腰间佩刀，语气极具威胁意味，乔以龄顺势腿一软，低头道：“小人什么都没听见。”