贾琏回到院中，有条不紊安排起来，先唤来丫鬟四人，告诉她如今要出远门去扬州林姑父家，小厮留两个看家，丫头全部要带走，因这两日就要出发，行李精简即可。
又提笔给凤姐儿在写一封信，说明原委再道歉，又找出一套浅金头面，克重不大，难得是工艺精巧，正适合她如今豆蔻年华戴。贾琏封着漆，心里暗暗企盼凤姐别生气。
再唤来同福，叫他去大老爷院子里找郑永兴郑管事，预备两匹快马，他则亲自去找贾赦，说明贾母的吩咐，贾赦听完倒是没有不满意贾母指使他儿子，贾敏未出阁时他也很心疼这个妹妹，如今叫儿子去看看也好。贾琏又说要带走三十个庄子上的人，贾赦更无所谓，“庄子上之后随你自己心意便是，不必特特报给我。”
得了老爹准话，贾琏立刻安排同福和郑管事的儿子一起去庄子上，传他口信，叫盛儿选这些日子学得最好的三十人，男十个，女二十个，收拾好包袱行李，后日到京杭运河通县码头坐船跟着下扬州，包船安置这三十人吃住的事同样交给盛儿带着同福同贵操办，他先支一百两银子给同福带去。
一气儿吩咐下去，小院紧忙起来，他正犹豫小厮里安排谁留守看家，郑永兴带着两个精悍壮年小厮走过来，给贾琏行了个礼，“老爷说，二爷出门只管把使得惯的人都带上，院子里该落锁落锁，老爷这边安排人给二爷守着院子，请二爷尽管放心。”
贾琏团团拱了个手，“替我谢过老爷，我正发愁这事儿呢！”说完又去厢房看翠竹打整他要带的字纸笔墨，衣裳鞋袜有碧荷翠雨，他还要交代碧桃带些简单的食材炊具，哪怕能在一个月的航行中吃上几顿点心，贾琏也很满足，特别是他最爱的蜜枣卷儿！碧桃还打趣他一个爷们儿怎么越大反而越偏生口甜，蜜枣卷儿叫的次数最多，是用甜乳酪裹上蜜枣，还要刷上蜂蜜再撒上芝麻，简单但直白的甜糯，颇得贾琏的喜欢，他也不配茶，就愿意要一杯清香微甜的饮子，不拘玫瑰的或是山楂的，看着慢条斯理一会儿一个很不引人注意，实则一中午他就能吃上一整盘，这可是连年纪最小的碧桃都吃不下三个的蜜枣卷儿！
忙忙乱乱两天，四月初七这日，天还未亮，好几辆大车从荣国府驶出，他们要先坐车去通县码头，然后坐船大约二十七八天，途径现代的河北，山东。如果顺利的话，能赶在端午之前到达扬州。
还好大船足够稳，只有轻微的晃荡，贾琏在小小的屋内睡了大半天，基本就适应了，之后就是无趣的航行，日日起床，去甲板上活动活动筋骨，完善完善盐商生产合作社的计划书，如今盐铁官营，盐商需要盐引才能贩卖，林如海上任之前，上一任两淮盐运史据说是个极其铁面无私的大人，不收盐商任何送礼甚至冰敬炭敬，盐引发放极其苛刻，后来不到一年，便传来消息说这位大人在任上急病去了，到底真病还是假病，看原著里林如海的结局便知道了。
盐商一手遮天，而且虽然内部争斗不休，却对外非常抱团，如何找到突破点，击溃整个盐商团体，贾琏一直在寻摸，后来他想到了现代的公私合营与生产合作社的模式，要知道盐商虽富贵非常，但因各种抑商政策，不仅商人三代不许科举，更有不许穿绸缎等的规则，虽然在江南富庶之地，很多大商人都视若无睹，但最重要的晋身之路——科举是完全不容情的。
因此他想了个招儿，照搬现代的“事业编”，但他也不知这事儿能不能成，他预备先去试探试探林如海的反应，他也并非想立功，就是不想让黛玉真的没爹，如果贾敏和幼弟的命运无可更改，那黛玉作为“无母亲教养的长女”势必还是要进贾府，但哪怕林如海不在京城，有父亲在和没有父亲在的感觉也一定不一样。一旦林如海真的去世，黛玉立时就会变成无根浮萍，她又极聪慧，如此思虑过重，未来慧极必伤。保住林如海，才能保住黛玉。
船在运河上航行了十来天，贾琏已经无聊到随机抓人抽考了，这三十个孩子到了船上依旧需要每天上课，学习服务话术和服务理念，每次贾琏走到大课堂，看着穿着一水儿灰色衣服戴着小帽，总有一种看到海某捞员工培训的既视感。
然后他就非常快乐的抽人背诵，什么开火车背诵，顺序倒序抽着背，这个不会旁边顶上，全都轮了个遍，直接让这三十人跨越时空感受到后世高中英语课的恐怖。导致现在这三十人一看到他就如临大敌浑身紧绷，把所有人都抽了个汗流浃背之后，他又施施然迈着步子去了甲板上，吹着风，吃着蜜枣卷儿，再丢个鱼竿下去，随便从蜜枣卷儿上揪一块挂在鱼钩上，也不管钓没钓上。
想起来了就提起来看看，若真有倒霉鱼上了钩，他就大呼小叫提着鱼跑到厨房，告诉碧桃今天加个红烧鱼/酸菜鱼/清汤鱼不等，然后又端着盘子偷偷从橱柜里拿蜜枣卷儿，还要和碧桃串供，不能让碧荷知道他吃了太多。贾琏也很烦恼，他的大丫头碧荷明明才十五岁，只要一看见他吃蜜枣卷儿，就立涨四十岁，唠唠叨叨的老妈子样，听得贾琏双眼绕圈圈，每次都要落荒而逃。
如此当了又十多天教导主