另一边，祝家姐妹一回到家，就被祝母带去了祠堂。
“母亲，我们可对天发誓，贞洁绝无丢失，您大可放心！”
面对两个女儿的誓言，祝母那动荡不安的心平了不少，伸手将二人拉起。
英霜知道母亲看贞洁重过生命，虽不认同但可以理解，要知道大环境下要独善其身，何其艰难，她可以有自己的看法，但没必要顶撞日渐年迈的长辈，就算意见不同，但直面硬刚是不理智的。可她憋的住，英台憋不住，她不理解自己母亲送白绫来逼迫自己回家的做法，当场直言母亲不疼爱自己了。
这话说出来有多伤人心，英霜自然不会坐视不理，上前一步拽住英台的手，将她拉至身后。
“母亲，英台姐姐只是不开心就此离开书院，故此有些胡言，您莫要往心中去，我先带她去歇息了。”
“我不......”英台还想再说，却被回过头来的英霜瞪视，心头莫名慌张，不再言语。
“去吧。”祝母垂下眼帘，挥了挥手。
英台的屋内，她正在控诉英霜拦她之举，而英霜在听完她的一通牢骚后，开口。
“你觉得你说的很对么？母亲养你养这么大，什么地方短了缺了你！她不疼爱你？不疼爱你就不会同意你去书院，不疼爱你就不会给你备这么多的银钱，就怕你饿了冻了。或许在你看来母亲那一尺白绫让你觉得心中难以忍受，难道母亲自己就不是如此嘛？她最害怕的你会不知道？她只是想通过这个来让你知道事情的严重性。”
“可是，可是......”
“再怎么样，母亲也没有打骂我们，只是让我们发誓罢了，她还是很信任我们不是么？好了，我话就说到这儿，你也多想想，有些话不是那么说说就过。”
这白绫速归家之事，尽管有些冲突，到这边也算结束，日子便这么一天天过下去，不过令祝家姐妹意外的是，文才和山伯二人竟选择在同一天上门，只是分为上下午罢了，可祝母那截然不同的态度，让英台气红了眼。
上午来的是马家，文才和马太守登门造访，祝母亲自迎接；下午山伯拜访，即便英台向母亲讲述山伯的品行才华，却被母亲以"门第悬殊"当场否决，还让他由西侧门进。
祝家这番操作看似嫌贫爱富，但在英霜眼中，则另有深意。由于马家是来提亲的，所以作为被提亲的对象，英霜并没有出场，只是从探听消息的元宝口中得知事情经过。
母亲出门相迎是礼节，虽同为士族，可也有高低之分，太守亲门如何也不能落了他人口舌，说祝家毫无礼法。再者，父亲原本是不在家中，但听闻马家是来求亲的，为了自家女儿的终身幸福，同样亲自出面与马太守周旋。
除此之外，就连英霜的几位哥哥亦在英齐的带领下用"棋海"战术考验文才，想切实得知文才是否是妹妹值得托付的人。
在英齐看来，书院那场大火能看出文才为了英霜可以豁出性命，可关于他个人的才学人品是不得而知的，必须试探一下。
当然，这结果令他满意，更令祝员外祝夫人满意，只是马太守表现的太过自得，祝家人心里头是不舒服的，本就是有头有脸的士族，也不需要高攀什么权贵，所以为了挫伤太守锐气，没有当场应允马家婚事。
文才自知父亲这高高在上的态度惹得祝家不快，换做以前他定会不以为然，觉得是祝家故作姿态，但如今，在英霜的‘耳提面命’下，他也明白了一些为人处世的道理。
在马太守离开后，他并没有随之跟上，而是为父亲的高姿态对祝家众人行礼致歉，言辞间婉转谨慎，既没落了父亲的面子也宽慰了祝家，最后更对祝夫人表示，他明白自身如今还未有功名，迎娶英霜还差点火候，但想让祝夫人相信他，日后他定会比家父更为出色，希望能给他一个机会。
见文才如此谦逊有礼，既有才学又不缺上进心，祝夫人心中更是满意，含笑允了他的所求。听到这个结果，英霜不可谓不高兴，还有种傻儿子终于长大的感觉。
午膳过后，山伯到来时，英霜是在的，只不过她同样没有现身相见，不仅仅是因为身份还未戳破，更因为她也想看看在如此被动，更称得上羞辱的情况下，山伯会做出怎样的举措，好在他依旧表现出良好的风范，丝毫没有畏手畏脚之态。
母亲让他走偏门，同样也在考验山伯，自古以来都讲究个门当户对，身为士族，则更甚之，娶妻纳妾嫁女送亲，在这种大事上，草率不了，如何能不慎重。
一直娇宠长大的女儿，怎能让其之后吃苦受罪，就算他梁山伯个人品行再好再出色，没有功名利禄都是空话，他只是个布衣，没有家底，拿什么保证英台日后不会因为柴米油盐幸苦劳作。
英霜明白母亲的心思，毕竟梁山伯对她来说是陌生人，只是从英台口中知道有这么个人，但一人之言不可作数，知人知面不知心，英台年纪尚轻，万一这梁山伯是花言巧语诓骗她怎么办。