在离开众人后，陈焘歪头看着姜芸蒙上了红晕的侧脸，柔声说：“芸芸，你方才弹得很好。”
“是你教的好。”
“你可知这曲中意？”
“我只知，你也喜欢我。”
“可愿做我陈焘之妻？”
“你背我过去好不好？我头晕。”
“好。”
姜芸的锦袖轻轻地揽过陈焘的脖颈，把尖尖的下巴抵在他结实的肩上，陈焘耳边能感受到姜芸滚烫的脸颊出散的热气，很快也被熏红了。
她捂嘴笑了笑，腾出一只手接住梅枝尖上抖下来的雪粉，用化了雪水儿的指尖捏了捏高泠赤红的耳。
冰凉冰凉的，陈焘唇角的笑延得更长了。
“好可惜哦，今年的梅花酿就这样被喝完了。”
“等梅花开了，我再酿给你喝。”
“还要等好久。”
“不久，很快就会开花了。”
“林中……”
“嗯？”
“我等梅花开，等你娶我。”
“那，花期就是你我的婚期。”
他不知有多欢喜，他爱的女孩要嫁给他；她不知有多欢喜，她爱的男人要娶她。
那日，他们彼此托付了终生，她给了他一点元红。
姜芸比以前略重了些，骨感中多了些肉感，她的侧脸虚无地靠在高泠胸脯之上，浑身都湿透了，歪倒散乱的凤冠金玉中还滴着水，这种湿漉漉的感觉让高泠有些厌恶。
紧闭的眼角沁出的，应该是泪，皱着的眉心凝聚着他给她的忧思，这样的狼狈痛苦，正是高泠想看到的，可他没有感受到因看到而取得的快感。
万人之上的权力能让他得到满足，能麻痹不能与人提起的隐痛。
可在姜芸身上，他没有得到丝毫的满足。
他垂头看着怀里的女人，不自觉止了步，神越聚越紧，这张脸……却见她打了个寒颤，醒了。
在她睁眼的瞬间，喜、惊、恐、恶交替而现，一刹那的迷离让她陷入昔日的温柔乡中，又一刹那的清醒将她推入无边地狱。
她抬手抵住他的胸膛，用力去推，“放我下来。”
高泠并没有要将她放下来的意思，但姜芸于他怀里挣扎，令他无意间触碰到姜芸身体极柔软的那处，错乱中松了手。
姜芸没有推开高泠，她自己往后退了两步，与他保持着距离，散下的一缕头发因身体剧烈的起伏而乱颤，袖中指尖在残忍着相掐，“我知道你恨我，现在，我也恨你，你不就是想折磨我吗？如果我死了，你便折磨不成了，我要你安葬文宗帝，安葬我的儿女，放了我哥哥和母亲，如若不然，你只能见到我的尸体。”
高泠往前走一步，她往后退一步。
“姜芸，你敢！”
“陈焘！”姜芸大声唤他，身体因用力而微微前倾，从脖颈往上涨得通红，“你不就是想看我难过吗？今日你看到了。我说到做到，只要我死，我叔父他不会放过你！”
高泠被她那一喊，突发了心绞痛，一时未说话，只听姜芸继续说，“你辱贱了我，三年前我弃你为后之事，算是扯平了，我不再欠你，此后姜芸和高泠之间，只有怨恨……我真是要感谢你，让我能纯粹地恨你。”
眼里始终未掉落的泪，满含着近乎绝望的凄凉，可她在笑，唇角上浮有些轻佻，细看却又不是轻佻，张狂中蕴夹着从皮囊深处溢出的娇媚。
这让高泠不禁想她所拥有的身份，她生而为丞相之女，是皇室之亲，她嫁而为一国之母，雍容尊贵。
高泠回道：“姜安屠尽陈岑一家怎么算？”
“你杀我夫杀我子囚我父母和兄长，这怎么算？你带人屠了东定城，这又如何算？陈家的事是我父亲的错，可你现在做的事，是你的罪！”
姜芸说罢，再不想跟他多说一个字，转身离去，孤弱的身影夹在两侧暗沉的朱墙之间，她极力挺直的双肩与身姿，极力要表现出的尊严与倔强，像是一出丑剧，被高泠一览无余地看透。
狭窄的地砖水影映着天的辽阔，热气在阵雨之后明目张胆地溜出，反而比大雨之前更燥热沉闷。
李源钧心里憋着气往正阳宫去，远远地瞧见沈将军在正阳宫的檐下，抬头凝视着，好像是看天际的乌云，李源钧快走了两步来到那阶下。
沈将军名沈耀芳，他在李源钧心中，是比父亲李耿还要重要的存在，他的武功有一大半是瞒着父亲从沈耀芳那学来的。沈耀芳年轻时是北定的战神，譬如曾带着五十余人突袭鲜卑军营，杀破了八万军队的攻势，换得数十年的安宁，沈耀芳也是因此战而名扬天下，后来陆续又陆续打退了大乌、羯、槊①等族的侵犯。
纵使少时战功卓著，可也正因此沈耀芳后来被人排挤构陷，可他一直昂扬磊落，从不肯低眉攀附于人，当然，这里的人主要还是指李源钧的父亲李耿，李耿在