十三四岁豆蔻年华的小娘子，包袱款款跟在顾观月与袁澄的身后，成了他们这支队伍的一员。
张渊问女儿：“自己一个人跟着表姐走，不害怕吗？”
钱娘子问女儿：“你离了娘，就叫娘一个人每日在家守着你兄弟，你爹又不在家，你怎么忍心？”
张玉妙回他们：“我从小听阿爹偷偷说扬州，就一直向往。这些日子看表姐、姐夫人好，我也想代爹爹回家乡看望姑母。”
她没说的是，北地苦寒，定州也并不繁华，张渊自年轻起就是一个沉闷的人，她见了顾观月与袁澄的风貌，忽然就兴起一个念头——老家该是何等繁华？凭什么她要跟着爹娘在定州受苦，不能跟着表姐去那繁花似锦的去处享乐？
只是她自家也知道这话不好听，才说得婉转。
张渊不知通了那根官窍，竟从女儿的话里听出她未说出的那些意味，便点头：“那你去。”说服妻子放了女儿走。
于是张玉妙跟着顾观月从定州出来，仍绕道去雄州，到底见识了草原风光，去榷场上逛过一圈，待顾观月与人敲定了几项生意，便一路南下回扬州。
途中诸事也不赘述，他们从八月间启程，于九月中终于看到了扬州的城门。
一如既往的车水马龙、游人如织，将这座城市装点得令人眼花缭乱，让外来的人忍不住心悸，更让归来的人卸下心防，看着就舒展轻松起来。
江南的小桥、流水与繁花，没有北关的雄浑，有的只是一派婉约，是顾观月与袁澄熟悉的模样，天南地北走过，最爱还是这里。
他们就这样快速地穿城而过，以一种离人觉得慢的节奏回到了袁宅。
朱娘子带着元宵在家，听得院里热闹起来时，三步并作两步冲到正屋门外，立在门口笑着抱怨一句：“怎么耽搁了那么久，可算回来了。”这家里，还是得有个男人，有她儿子在，才令人安心，空落落地守了三个月，若不是有元宵伴着，心中真是无限寂寞。连儿媳妇看着，都比往日亲切了。
奶娘抱着元宵跟在后面，元宵看到父母，似乎想了一想，精准地喊出了：“阿娘！”挣扎着从奶娘身上下来，歪歪扭扭向两人跑去，胖胖的小腿似乎还软趴趴随时会摔跤，同样胖胖的小胳膊在空中挥舞着平衡身体。
顾观月看着女儿跑过来，矮下身子要抱起元宵，不想袁澄抢了个先，一把抱起元宵，爽朗笑着：“元宵乖。”亲在她脸上。
一家人在门口各自问了好，顾观月到底把女儿捞在了手上，转身对着朱娘子介绍张玉妙：“阿姑，这是我舅家表妹，代舅舅来看我阿娘。”
张玉妙巧笑倩兮，毫不怯场地上前行了个礼：“问伯娘安。”
于她的出身而言，这礼也叫人挑不出半点错来，看着又是个利落大方的小娘子，朱娘子一下子喜欢上了，先对张玉妙说：“那就安心住下，明日歇过来了，让你表姐带你扬州城里逛逛，再去看你姑妈。”转身又嘱咐人：“好好收拾一间客房出来。”
张玉妙看着来了好几个下人答应着，收行李的收行李，备房舍的备房舍，还有一位个子高高簪着两个银簪子的姐姐打起帘子来笑吟吟地劝：“安人快让大郎、娘子和表小姐进来歇歇吧。”
这是自己家未曾经历过的一种殷勤、热闹，以及恰到好处的亲切，这里的房子也是自己未曾见过的精致。她对自己跟来的选择，非常满意。
这一日便在回家之后的梳洗、安顿和洗尘宴中度过了。
第二日，袁澄安排人送了帖子给周内官、斯黎等朋友，约定后日拜访。
顾观月则带着张玉妙去扬州城里游览，去运河上乘了船，去了大明寺看佛像，再然后就是在街市上逛过去，一家又一家，买了布匹、钗环、鞋履，又在酒楼里用了中饭，下午就到花满蹊去。
年轻漂亮的小娘子在目不暇接的景色中瞪大了双眼，迅速滋生了一种名为“占有”的野望。这所有的繁华，她都想轻松地拥有。在沿着水道走回家的路上，月色与星光看见了她野心勃勃的双眸。
第三日，当顾观月要跟着袁澄出门去拜访朋友时，张玉妙便漱了口同时站起来，歪着头笑问：“表姐，你刚才说的周内官，既然是旧时王府中人，你看需不需要我一同拜会，也感谢他将那些旧年的消息传递给我们。”
顾观月果然认真思考了一瞬，点头道：“你想得周到。周爷爷也是见过舅舅的，虽不知他们那时熟不熟，你代舅舅去拜访也并不突兀，那就同去吧。葱花，给表小姐也备一份礼。”
袁澄心中莫名有些感触，移开眼睛看向院外，等她们说完话，便牵了顾观月的手，道：“走吧。”
周内官住得不远，只往北行了三四个街口，又转了一个弯便到了他门口。门上早有周管家等着，笑着向袁澄揖手：“大郎回来了，大人盼你盼了可有些日子了，你这总不回来，可让人挂心呢。”
他们此次北去，还给周内官汴京城内几位老友捎了信，又