西域国王一心想兴兵作乱，特地派使臣献来一匹叫“狮子骢”的烈马，还附来一份战表，说：如若唐朝有能人降服此马，愿年年进贡，岁岁来朝。如若无人降服，唐朝必须称臣纳贡。
李世民看了战表，不禁大怒，心想：堂堂大唐，难道没有一个人能降服这样一匹烈马？于是传下圣旨，决定第二天在演武场举行降马大会，有人若能降服 “狮子骢”升官三级，赐银千两。
第二天，李世民带领文武百官和后妃，亲自驾临演武场，观看降马。这时，西域国使臣将 “狮子骢”带上场来。只见此马果然生得象狮子一样凶猛，浑身上下一片青毛，闪闪发光;两只眼睛凸如铜铃，炯炯有神。仰天一声长嘶，震天动地，赛过猛狮下山，吓得场上群马摇头甩尾，浑身打颤。
锣声三响，降马开始。官延里一位驯马师，自恃驯过不少烈马，本领高强，第一个想上去显显身手。谁知还没等他翻身上马，只见那 “狮子骢”昂首一声长嘶，四蹄一撅，马腰一摆，将那个倒霉的驯马师摔出一丈多远，趴在地上半天起不来。
武将队里，有位年轻武将，人称 “弼马温”，专降烈马，第二个想出来试试本领。谁知刚跨上马背，只见那 “狮子骢”昂首又是一声长嘶，纵身一跃，双蹄凌空，将那位武将也掀出一丈多远，朝天倒在地上，瞳嘀呢啃半天爬不起来。
这时，四周的文臣武将都惊得面面相觑，望而生畏，再没有一个人敢上去招惹 “狮子骢”。李世民急得如热锅上的蚂蚁，坐也不是，立也不是。
忽然，元华站出来对李世民说道：“陛下，让吾来试一试吧！”
李世民大吃一惊，“汝一个女子，能降服这匹烈马？”
元华自信回答：“女子难道不能降马？不过要依吾一个条件，给吾三件东西。”
李世民一时不解，问道：“如能降服此马，不要说一个条件，十个条件也依汝。不知要哪三件东西？”
元华回答：“一支钢鞭，一个铜锤，一把匕首。”
李世民感到很惊奇，“汝一个弱小女子，连马都不会骑，怎能拿这些铁器去降马呢？
元华认真回答：“我上去先用钢鞭把这匹狮子骢狠狠地揍一顿。揍不服，再用铜锤敲它的脑袋。要不还制不服的话，就索性用匕首割断它的喉管，杀了它！”
李世民听了哈哈一阵大笑，称赞道：“好，有勇又有胆略。”
跟在长孙无忌身边的李治听见熟悉的声音，循声看去就看见了自己父皇身旁的元华，一时间脑袋嗡嗡的，“舅舅，她是？”
长孙无忌看了眼元华，眯着眼睛思考了一番，“那好像是应国公的次女，武元华，十四岁时被陛下召入宫，封了才人，只是不得宠，入宫五年了还只是个才人！”
李治感觉整个人都是懵的，元华是父皇的妃子，难怪他说要去向父皇请旨娶她的时候她会那么忧愁，他一直以为是因为她没有足够的安全感，却没想到是这个原因。
这时，李世民旁边有个白发老太监却很不以为然。他说：“启票陛下，圣人都是主张行仁政的。早先，孟夫子看见杀牛，都背转身去不忍心看。她一个女人，不学点圣人仁爱之心，反而用匕首去降马，这未免太残忍了吧！”
元华厉声驳斤道：“孟老夫子看见杀牛背转身，吃起牛肉来却不要命，可见是套骗人的花招。马嘛，本来就是让人骑的，它不服骑，还伤人，我为何不能杀了它呢？”
说毕，元华腰插铜锤、匕首，手提钢鞭，“哒哒哒”跃步来到马前。那 “狮子骢”一见来了个小女子，根本不放在眼里。
元华就趁这当口，举起钢鞭，叭叭叭狠揍了几鞭子，揍得那匹“狮子骢”阵阵哀嘶，乖乖地低下了头。接着，元华又一个箭步，紧紧抓住了“狮子骢”颈毛，飞身跃上马背，举起钢锤在马屁股上，“叭叭叭”三锤。那 “狮子骢”呼呼呼地在演武场上跑了三圈，慢步来到李世民面前。
李世民和文武百官都看得张口结舌，啧啧赞奇。西域使臣早吓得跪倒地上，连连叩头认罪。
李治看见元华安全下马，悬着的心才放下，他虽然有些气恼元华隐瞒了她的身份，但是他是真的很担心她，他害怕她受伤，他不得不承认，他栽在她身上了。
看见元华这一套行云流水的动作，李世民的脸上露出了很复杂的表情，他原本以为元华只是耍耍嘴皮子功夫，没想到真让她降服了“狮子骢”，他表面夸奖元华聪明、勇敢，重重赏了她，但心里却对她产生了忌惮，这样的女子，他并不喜欢，也不适合获得圣宠。
众人散去，李治让侍从偷偷去给元华递了消息，自己则在他们的“秘密基地”等她。
一刻钟过后，元华准时出现在了李治面前，因着刚刚降马，发髻有些凌乱。
刚刚在马场，元华看见了李治，从降马结束后她就在想怎么和他解释，想了一堆说辞，可真见着人了，她的大脑又死机了一样，只能实话实说，“阿治，