随着“书生”傀儡解体落地，舞台上血、肉、衣、线落了满地，台下候着的小厮和台后表演的人纷纷冲到台上查看情况。
“就是死人！是死人的脸皮！”
台下看清傀儡脑袋上贴了张人皮脸的女娘已经吓晕过去，后知后觉反应过来的看客一边惊叫一边向楼外跑。
此刻灯火未明，大家在黑暗中乱作一团，不少人被推倒、踩踏，哭喊声、叫嚷声此起彼伏，整个一楼犹如人间地狱。
二楼窥仙阁里的四人将这一番杂乱恐怖的景象收入眼帘，一时间神色各异。
裴宴临按住想要冲下去的宋宛辛，回头又一把抓住同样急切的屈少瑾，面容沉着，语气冷静。
“现在下面不安全，等灯亮起，人群散去了再下去。”
“冰山脸，不是，六殿下你别拦着我啊，下面这么乱，我这个做捕头得怎么能放任不管呢？你快放手，我要下去！”
既然他救人心切，裴宴临干脆松手，一抹红色自二楼看台一跃而下，施展轻功落在舞台上，开始帮着鹿棚的伙计们招呼秩序。
等到人去楼空，舞台四周也重新燃起烛火，剩下三人才来到台上。
宋宛辛一路小跑到“书生”傀儡前查看情况，她抬起木偶的胳膊，一触碰到胳膊上的肌肤，她立刻察觉到这是真人的皮肤触感，没想到这时，整条手臂直接从木偶肩膀处脱落，被她从衣服的袖子里拿了出来。她脸色更加难看，干脆伸手扒开了木偶的衣服。
裴宴临三人走上前来，看见此情此景，也不由得倒吸一口凉气。
木偶的衣服扒开，胸腹虽然是木头制成，一双手臂和一双大腿却是真人的四肢，尸块切割面磕磕巴巴，凌乱不堪，与木质胸腹连接处被塞得血肉模糊，更别提那个滚落在看台下的木偶脑袋，粘贴在木偶脸上的男子脸皮已经掉落下来，被屈少瑾捧到宋宛辛面前。
仲轩哪里见过这些，捂住嘴转身，跑远吐了出来。裴宴临见自己精心准备的玩乐之处被破坏至此，心情也十分不悦。只有屈少瑾，恶心之中带着兴奋：“终于让老子遇到大案子了！这次谁也别想把这个案子从我手里抢走！”
少女全然不管这些，蹲下身专心检查着尸体。尸块断面血肉新鲜，除了切口外圈被损坏以外，里面的部分还是能看出没有收缩愈合的迹象，从尸僵硬度来看，死亡应该不超过五个时辰。她又拿起那张脸皮，翻来覆去的细细查看。
“如何，你看出些什么来？”
“死者是死后分尸，四肢被不太锋利的刀具切下来安装在木偶身上，脸皮也是死后被撕下来用钉子钉在木偶脸上的，凶手应该不是专业制作木偶之人，这脸皮上的钉子歪歪扭扭，才会经不起摔，从木偶脸上脱落。现在要确定死因，还得赶紧找到死者的头和其余腹腔肢干才行。”
屈少瑾瞧见瑟缩在舞台角落里的初音，立即将他抓到尸体旁边说道：“这尸体你可认识？”
初音浑身颤抖，不敢去看眼前的木偶，脸上鼻涕眼泪混作一团：“是……是师父！是我师父元丰大师！”
此言一出，在场所有人都为之一怔。
“什么？！”
“绝不会错，他左脸太阳穴的位置有一块胎记。”
“那方才一直在幕后操纵木偶表演的人又是谁？”
初音双腿发软，眼看着就要摔倒，又被屈少瑾拎起衣服，勉强站直。
“是我，”他又连忙补充道，“但却是师父让我代替他上台表演的！我跟这件事一点关系也没有！”
宋宛辛脑子里浆糊似的，急忙起身开口道：“他为何要你代替他演出？你最后一次跟他说话是什么时辰？可是我们与你在门口见面的时候？”
闻言，裴宴临瞧她一眼。
“原来你们去了后台。”
初音吸吸鼻子，努力回忆起来。
“最开始是下午申时前后吧，我和繁音偷听到夜生大师说，他今日的表演要多占用一刻钟的时辰，又见盘松先生点了头，就急急忙忙来找师傅，想让他知晓这件事。当时两位郎君刚好在门口与我一起听到师父说话，后来……应该是酉时六刻左右，师父差人把我叫到门口，隔着门说他身体不适，让我代替他上台操纵‘书生’的角色直至演出结束。”
红衣少年面露讥讽，将初音的衣领抓得更紧。
“又是申时前后，又是酉时一刻，你怎么可能记得如此清楚？是不是早就把这段词背熟了想骗老子？”
“跟着师父跑演出，每一场什么时辰开箱，什么时辰布景，什么时辰来给师父彩排报备，都是定好的！师父最在意的就是天时地利人和。”
“所以听到误了时辰，你才如此紧张？”
初音抬头，稚气未脱的小脸上满是倔强。
“我们傀儡戏社每一场的演出时间都是算好了吉时的，一旦误了，不管是提前还是延后，都是不详的征兆！”