普雷斯科特暗啐一声，穿戴着冰冷铁甲手套的手在自己的下巴上摩挲片刻。
两支几百人的据点被莫名拔除，其中一个军营的士兵就跟人间蒸发了似的，生死不明。
他不相信自己的部下会临阵脱逃，这可是大忌，按诺克萨斯之手德莱厄斯的做法，必将这些退缩之人斩首以正军心。
这里还是德玛西亚的边境，他们也逃不到哪去。
况且就连血腥夫人法莉丝·诺拉迪与她的灰暗战团手下也都失踪，大概率遭遇了不测。
外加这两次事件的古怪，直接让他战团少了一半多人，几乎不能再跟德玛西亚的军队抗衡。
正当他准备下令撤军时……她来了。
普雷斯科特用眼角的余光瞥了眼身旁的女人。
回忆起当日的场景，他都忍不住浑身生起一层冷汗，心有余悸。
这个皮肤毫无血色、惨白无暇，尽显雍容华贵的中年贵妇，不知用什么手段避开了层层把守的守卫，悄无声息地出现在他营帐当中。
她并未透露自己的名字，单纯地往那一站，就仿佛跟环境融为了一体一样，有种镜像般的感觉，冰冷的气质令普雷斯科特忍不住战栗，感到莫名的恐惧。
当时，女人的手里拿着一个黑色玫瑰的纹章，传达来自高层的命令：
用抓获的王子嘉文四世的亲卫队队长泰德交换30名被德玛西亚俘获的战俘。
普雷斯科特很不解黑色玫瑰为何会下达这个命令，但碍于自己曾经是保皇派，估计用不了多久就会被新任大统领斯维因清算，他不得不寻求黑色玫瑰的庇护。
但代价是什么……
普雷斯科特摇了摇头，没有转移盯着远处德玛西亚人的视线，压低了声音对旁边的贵妇道：“我们该怎么办？真要跟他们交换泰德吗？”
他心底很犹豫。
他率领这支战团出征德玛西亚可没经过杰里柯·斯维因的应允。
这种私自出兵，不遵从军令的举动，按诺克萨斯的法律，指挥官可是要被斩首示众的。
除非能以卓越的战功相抵。
能够活捉嘉文四世王子亲卫队的队长，虽然弥补不了他的过错，保不住将军的职位，至少能让他保全性命。
当然，这只是普雷斯科特一厢情愿的看法。
斯维因所说的只要臣服就饶旧贵族性命的说法，谁知道日后会不会反悔呢？
“跟他们交换，我们要泰德无用。”贵妇表情不变，声音清冷说道。
“没用？！你疯了吗？30名士兵可比不过一位德玛西亚王室亲卫队队长！”
普雷斯科特差点没绷住，几乎是咬牙切齿说出了这句话。
“我明明跟你提过，至少得一百名以上的俘虏才能交换泰德，你根本就没发挥出他的价值！”
贵妇只是淡淡瞥了他一眼，那种说不出究竟是什么意味的眼神令他顿生惊恐心理。
“看来，你忘记了自己的位置。”她摇了摇头说，“是你需要黑玫瑰的帮助，而不是黑玫瑰需要你，我们不需要一条拴不住的狗。”
普雷斯科特攥紧了拳头，额头青筋暴起，紧咬的牙关似乎都快要咬出血了。
在曾经不得势的时候，他受过比现在更严重的屈辱。
但当他成为诺克萨斯将军后，这还是他第一次被人这么侮辱。
呼——
要冷静……
普雷斯科特深吸口气，“所以，我们今天来的目的就是用一位更重要的人，来交换30名无足轻重的俘虏？”
“不。”贵妇只淡淡吐出一个字。
她深邃的眼底闪过一抹异色，目光现在远处盾阵后的嘉文四世身上略过，在希瓦娜身上短暂停留，随后跟同样注视着自己的李林相视。
贵妇的嘴角勾起一丝微笑，“那个少年，很有意思，我们的主要目标实际上就是观察他。”
嘉文四世已经再度催促交换俘虏，普雷斯科特脸上浮现出一丝急切，随意回应了一句。
随后，他先派了十多个人跟随对方去查看诺克萨斯俘虏的情况，又让其他人把关押在侧屋内的泰德给带了出来。
“他看上去不像德玛西亚人。”他又对贵妇说道。
“他皮尔特沃夫的名人，被誉为‘天才工匠’、‘未来开创者’的李林。”
“李林？我好像听说过这个名字，我们军中应用的双轮脚踏车发明就是出自他手……为了获得制造权，诺克萨斯可是每年都要缴纳一笔不菲的专利费用。
“可他怎么会跟德玛西亚人勾结在一起？皮尔特沃夫可是中立城邦！”
贵妇再度陷入了良久的沉默，直到30名俘虏被押送进村，她脸上的神情才微微变换，似乎感受到了什么。
随即，她一句话都没说，头也不回地转身就走。
“等等！你去哪里？”
普雷斯科特有些着急，想去追上贵妇的步伐，但又不能抛下自己的手下。
俘虏是交换完了，看嘉文四世的样子很是愤怒，接下来就要想办法脱身才是。
可这位来传达黑色玫瑰高层旨意的贵妇却没告诉他，只有50人的他究竟该怎么从愤怒的德玛西亚王子以及