自知能力有限，帮不上忙，便先回青芜院自省了。”
孟华姝说完这番话，也没行礼，扭头就出门去了。
没行几步，听得身后又传来拍桌声，舅母的嗓音特意提高，让她能听得清楚：“我就说该镇一镇她！”
“你看清她那副嘴脸了没？还未嫁进侯府就先在家摆起了贵夫人的谱，日后咱们能指望她帮衬什么！”
难怪她一回府舅母便没了好脸色，原来打的是这个主意。
孟华姝步子一顿后，全当没听见，继续迈远。芦雪担忧又小声喊了句：“小娘子……”
孟华姝空咽了一口，稍稍缓解喉间涌上的不适，淡淡道：“你先回院吧，我一个人随便走走。”
待芦雪走远后，孟华姝才彻底松懈下来。
她将脸隐在阴影下，风一吹，满是湿湿凉凉的微痛。
她早已将自己对舅家的期望降到了最低，可是若说不委屈，也太假了。
孟华姝放空了思绪，踱步回青芜院。
路过泽香院时，恰见院门处立着一抹清瘦的身影：“姐姐。”
常韶芸尚在禁足中，她没有近前，举起手中的提盒：“很好吃，谢谢。我还留了一些……”
孟华姝未抬首，轻声道：“你吃吧。”
常韶芸踌躇了一阵，见孟华姝又要迈步走远，忙安慰说：“阿娘说茬了，姐姐从不是忘恩负义之人。”
是了，常府不过巴掌大的地方，院墙全都紧挨着，方才声响那样大，芦雪又被她先遣了回院，韶芸不可能不得知详情，所以才会在院门等候。
“或许是你把我想太好了。”孟华姝觉得嘴里开始发苦，“我说过，替你嫁去侯府便算是还了大半常家的恩情……”
常韶芸打断道：“恩情或可还清，但良心尚在，姐姐是有善心的人。”
她顿了顿又补充道：“而且姐姐嘴硬心软。爹娘根本就不懂，才胡说一通。”
孟华姝抬眸，黑暗中隐约可见韶芸纯真的神情，不禁展颜笑出了声，调侃道：“你倒是很懂我，说得有板有眼的。”
常韶芸见她总算笑了，不顾禁足，迈近前一手挽住她：“姐姐，是我不好，先前急不择言说了许多让你失望的话，我知错了。”
她虽没求原谅，可眼底的光一闪一闪，可怜极了。
孟华姝才不愿当场心软应了她的评语，故而轻轻挣开她的臂弯，嘴角却扬起：“知错就好，回院去吧，有什么事，待明日天亮了再说。”
常韶芸哪能看不出她的意思，笑盈盈应了句‘喏’，硬是将提盒塞给她后，便蹦跶回了泽香院。
回了青芜院后，孟华姝手撑脑袋，抬眸望向夜空中格外明亮的弦月，捏起提盒中的一块糕点入口中，细细咀嚼。
先前的所有不虞不觉间一扫而空。
孟华姝心想，幸亏韶芸及时出现，让她今夜勉强可以放下心事，睡个好觉。
*
侯府的行动出人意料地迅疾，昨日才办的花宴，今日一早便遣了媒人上门说亲。
孟华姝将脸埋进被中，紧紧闭着双眼。
听完激动的连芝传来的消息后，她喃喃道：“知道了，前院有舅舅舅母应付呢，没我什么事，我再睡会儿。”
昨晚孟华姝虽嘴上说是定要睡个好觉，可当她躺上床榻，手下意识往枕头底下摸出了一本探案传奇后，忍不住又看到了半夜。
卞夫子在时还好，要早起听课，华姝不敢太放肆，但现在嘛……
耳边砰砰砰的动静实在忽略不得。
孟华姝再次睁开眼，烦躁地捶了捶床，她被院中没个停歇的声响搅得彻底没了睡意。
她唤来芦雪一问，才知媒婆已经带着庚帖走了有一会儿了，现下仆役们听从舅母的嘱咐，正将定亲礼往她院中搬呢。
孟华姝叹了口气，只好起身。
随意梳洗后，她披散头发立在廊下，看着满院子的定亲礼，无一不是价值不菲。
她啜饮了口热茶，才咽下，就见舅母院中的汤妈妈慌慌张张跑来，与门边数着定亲礼的连芝不知说了些什么，连芝也随之脸色一变。
连芝匆匆近前，急得话都说不通畅了，她跺了跺脚：“小娘子，快！快去收整一下！汤妈妈说，说锦德长公主驾临常府，点名道姓见您！”