此，以身作则为表率，怎么能让其他水族代我受过？”
扈樱几乎想劈开面前的榆木脑袋，冷笑道：“你替她文过饰非、让她逍遥法外，又算什么表率？难道你的表率是姑息养奸吗？她谋划、教唆本是大错！她一次次犯错而逃脱受罚，所以胆子才会越来越大，行为才会越来越出格。”
“她是如何逃脱惩罚的？她是不是每次都告诉你由她去认罪，让她一个受罚？但偏偏你总是心软，顺利说服她。你如愿受罚，她如愿免责。你是不是觉得自己特别厉害，能言善道？可是，你有没有想过，那时的你还是幼童，而她已是少女。一个懵懂小儿是怎么发挥三寸不烂之舌说服一个已知世事的少女的？我们差不多大，如果你真有如此巧舌，那时每次在敖仲哥哥面前与我分辩，又怎会输给我？”
话虽未高声，却也越说越厉，听得常宁心中大震：是啊，自己从来不善巧辩。她不由瞠目，呆坐在椅中，难动半分。
“《论语》有云：益者三友，损者三友。友直，友谅，友多闻，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，损矣。你既是潘念锦好友，不应当插手这件事，做错事就该受罚，若你一直不分青红皂白地庇护她，那是损友。”
常宁喃喃道：“可是，这次，不知道会怎么处置，念锦姐姐她……”
“你放心，我听说你们东海刑司最是板正，从来都不枉不纵。盗宝未遂按律处置，以她修为应当能撑过去。”
扈樱瞧她神色，知她心中已有动摇，缓和语气道：“常宁，我二哥和你伯伯是莫逆之交，我们两家关系融洽，我们俩也年岁相当，父兄们原是希望我们成为金兰之交。我们之间，脾性相近，小时候在一处玩乐时，有争执不睦更有融洽欢笑，那些小龃龉不过是年幼无知的意气罢了，我想，我们年岁渐长后这些都能一笑而过。如今我们之间的确疏淡隔阂，那只是世事无常，千年相隔造成。”
停顿片刻，她认真地看着常宁，伸出手，缓缓道：“现在，我们有缘重聚，你可愿与我重续金兰？”
扈樱这番话说得极有技巧。
说话时，她微微向常宁倾身，显出推心置腹的诚意。言辞里既点出了两家亲近的关系，又特意重新解构小时候的关系，弱化了年幼时的不快，最后特意用了“再续”二字更是为了暗示也曾经有和睦之时。
常宁听了，抬眼回望，恰好就瞧见扈樱左额角发际处一道极浅的伤疤。
这道疤是这一世刚学步时走路不稳撞在墙角上留下的，平时散下长发时根本瞧不见，但今天，扈樱卸完妆后随手扎了个高马尾，露出了额头。巧合的是，扈樱上一世摔进石坑擦破头皮处也在左额发际附近。
常宁不由一愣神，视线落在那道疤上，不知该如何开口。
扈樱似是察觉，随手散了发遮住，笑得贴心，轻描淡写地解释：“我这一世已经由狐变人了，上一世的皮肉伤哪里能带来？这是我小时候自己摔的。”
扈栎曾笑语过扈樱一张嘴抹了蜜酒，若是存心哄谁，就能哄得谁晕头转向，无招架之力。
常宁果然中招，心中既愧疚以前的鲁莽又感激她的大度，视线交汇，只见对面的那双眼不避不让，真诚坦荡。她不由自主地握上那只主动递来的手：“以前都是我不懂事，总存着心跟你较量，现在我才知道你原来这样通情体贴。”