不日便到了初十寿宴，乔湘云没请任何外人，单单家里的丫头、小厮和铺子里的伙计们，热热闹闹的在院子里坐了十来桌。这里一小半都是楚辞带回来的孩子，乔湘云待他们如同自家晚辈，看着他们玩闹她心中快慰不已。
推杯换盏间众人谈兴正浓，连几个小哑巴伙计都不停的比划着，院内一派热闹景象。
马蹄声厚重如惊雷，从远处奔至沓来，到了楚宅门前戛然止住了，倏地又传来了几声仰天嘶鸣的马沸声。楚州和抬眸盯着入门处，绕过墙屏大踏步的进来了七八个穿着军装的男人，领头的那个身体挺拔，眼神锐利，嘴角微微往下耷拉着，带着些许苦相。他看见了主座上的乔母后忽的笑开了，面容中的苦气被顶散了，只余一张热情过剩的笑脸。
“干娘，祝您美丽健康、福寿安宁。”还没走至乔湘云身边，他便躬手大声祝福着。
乔湘云见到来人惊喜万分，“途宁，你怎得回来了？”
“干娘的寿辰，义父派我回来祝寿，顺便帮他捎件礼物。”跟在他身后的一个士兵托上来了一个锦绸荷包，楚途宁拿过后呈到了乔湘云身前。乔湘云喜不自胜，起身先拉着他坐了下来，才接过了那荷包。
她没急着拆，“途宁，累坏了吧，”边上小厮已弟递来了干净的杯盏，乔湘云亲手倒了茶，“先喝杯水。”说着又让五六个士兵坐下喝杯水、吃点东西，他们只说“谢过夫人”却并不动作。
楚途宁笑了笑摆摆手，“干娘体谅你们，去坐吧 。”
他说完几人才动作，令行禁止、步伐一致，军人作风尽显。
乔湘云依旧笑得开心，眼角皱纹都明显了许多，“途宁，这回能呆多久？”
楚途宁沉吟了一瞬，“干娘，一个时辰后就要走。”
乔湘云有些吃惊，“怎会这样急？”
“卜景山的山贼猖獗，凭着山貌地形称王掠屠。那里山势陡峻成了天然的屏障，并且他们对那一带极为熟悉，不好打……义父不好走开，托我回来探望您一眼，却也久留不得……”说着低下了头。
乔湘云听他三言两句的讲述着险情，已是忧心忡忡，又见他来回奔波，歇息不得立刻又要启程，顿时心疼不已。
乔湘云亲手执筷为他夹菜，“途宁，不说了，先吃点东西。”
楚途宁眼泛泪花，“唉，干娘。”顿时便大口的吃着。
乔湘云疼惜的看着他，楚途宁吃了两口却停了下来，眸色微闪的抬头张望着，忽地撞进了一道幽深又带些戏谑的视线里。他放下筷子，率先开了口，“州和。”
乔湘云顺着他的目光看了过去，埋怨道：“你哥回来了也不说过来打招呼。”
楚州和今日的位子本来在乔湘云的旁边，刚才被祁山几人拉到了他们桌上喝酒。他一只胳膊架在椅靠上，随性又恣意，另一只手端着酒盅，隔着一段距离遥遥的举了一下，敷衍极了。
楚途宁也不恼，双手执起了面前的茶碗，扬声道：“等下哥还要赶路，这回先以茶代酒。下回，下回哥请你喝个尽兴。”说着便闷了那一盅浓茶。
楚州和没出声，看他饮尽了那茶，嘴角微挑了一下，抿了一口酒便放下了杯子。
乔湘云面色不虞的看着楚州和，他挑挑眉哄她，“娘，爹给你送什么好东西了？”
乔湘云知他有意扰乱话题，引她分心，却又不自觉得捏紧了那荷包，隔着滑腻的绸缎悄悄的摹着里物的形状。
楚途宁见心绪已转，忙说：“义父时时挂念着义母，这份情谊当真是羡煞旁人。”
乔湘云被他逗的一笑，敛了心神说：“途宁，再吃点，吃完去歇会儿。”
楚途宁冲他笑得灿烂，“好嘞，干娘。”
楚途宁吃完饭便回屋歇着了，楚州和踱步挪了过来，凑了一颗脑袋挨近乔湘云，“娘，楚辞又送的戒指？”
乔湘云脸上本还带着笑意，等他说完这句话却变了脸色，正要瞪他一眼时，楚州和赶紧收直了身体，举起双手晃了晃，毫无诚意的投降示弱。乔湘云剜了他一眼便打开了荷包。
果不其然，一枚古法烧蓝花丝金戒。
漂亮是漂亮，但未免太没新意了吧。
乔湘云小心的戴在了手上，他在一旁看的好笑。打他记事起，楚辞好像每年送的都是戒指。乔湘云也不挑，美滋滋的收下，再美滋滋的高兴上一两个月。
乔湘云欣赏着戒指，开口让他赶紧走，别堵在这儿碍眼。
他便遣散了丫头伙计，让他们该歇的歇，该忙的忙。
正欲出门避避时，与潘静安在前院迎头撞上了。
“你怎么来了？”
潘静安笑吟吟的往里走，“今儿乔夫人过生日，我怎么也得来贺寿不是。”
得，他又领着潘静安原路返回。
乔湘云正坐在凉亭中看着账本，见楚州和领着潘静安寻了过来，忙停下了动作，扬声