他的后脊猛地冒出一阵冷汗。忙叩首道：“微臣不敢。”
“你不敢吗？”
他接连发问，有咄咄逼人之势。
周崝登基之前，朝政一直掌握在前太后程氏手中，外戚弄权，凡有谏言着，皆被程氏随意安至罪名诛杀，长此以往，导致文官不敢谏；边疆战乱，程氏却只顾花心思扩大本族势力，无心顾百姓凄苦，亦致武官无用武之地。数十年来，整个周朝被程氏一族治理的一塌糊涂。
而守卫皇族的禁军也在此期间分作两支。
一为齐焱为首的程氏党羽，朝堂风云诡谲，他们誓死守卫皇族，程氏一族虽为外戚，却把持当时的皇帝，也就是正启帝之父，且势力巨大，很难撼动，所以齐焱不得不为其办事。
其二则是由永安王为首的党羽，在程氏势力日渐强盛，数位谏官死于非命后，永安王联合部分禁军以及京郊大营数万兵马誓死为周氏皇族夺权。
这场暗潮涌动的战役在持续了四年后，以永安王为首的党羽获胜（具体怎么获胜，找时机再介绍一下）。可齐焱等人虽为程氏效忠，却并未对周冼王朝做出实质性的迫害，这才有了永安王的胜利，也是因此，周崝才能顺利登基。
可一山不容二虎，周崝登基后，两党之争一触即发……
永安王的死导致了如今的政局，对于现在的齐焱来说，在此时将永安王一党全部剿灭，是最好的机会，只要肃清永安一脉，那他禁军统领的位置才能坐的稳稳当当。
周崝不是不知道他的野心，三年来他杀朝臣无数，却也绝非滥杀，这其中有人虽看似中立，却曾在朝堂中暗自帮程氏斡旋，亦有人贪污受贿，将大量朝廷拨出赈灾救民的银两收入自己囊中……他们一个个，皆死有余辜。
而这只是中央当中的清剿。
除此以外，下至州郡县城……各地方官员之间，仍旧是一片混乱的景象。
程氏所治理的朝堂陋习太多，要想疏离完全，绝非一朝一夕之事，周崝用了三年，却也只是修整了皮毛。
而此时，他缺少一个文武兼备之人，来帮他正一正朝纲。而这也是他加封永安世子，并召他入京的原因之一。原因之二则是为了牵制住他，给自己留足够的时间探寻永安王金库。
只要找到金库所在地，国库空虚的政病便能得到暂时的缓解。
“臣不敢。”肃穆的九霄殿内，齐焱跪在地上，沉声道。
殿内炭炉燃烧，温度适宜，可他底气不足，只感到了冬日严寒，冰冷非常。
“站起来回话。”
敲打适可而止。
“谢陛下。”齐焱汗涔涔的起身。
有内侍上前为周崝斟茶，他若无其事的端起茶杯轻抿一口，片刻后道：“禁军是皇家禁卫，这一点你一直记得很好，事已至此，朕对你的过去既往不咎，你要知道，这是朕对你的恩赐。”
“守卫好周氏皇族，是你唯一的活命路。”
听闻此话，齐焱倒吸一口凉气。
此番话的着重点在于周氏二字。
他曾愚忠于程氏，如今程氏一族皆已被灭，他能活着，实乃大幸。周崝此话是在告诫他，此后残生，他只得为周氏卖命。
他合上眼，垂首道：“望陛下放心，臣感恩涕零。”
周崝点头，继而说道：“今日早朝章光等人的态度你也看到了。他既觉得陆检之事存疑，你便把这个案子查明白了，做实陆检的罪，让章光等人闭嘴。”
可陆检到底是否有罪，殿内两人皆心知肚明。周崝此番话，是令齐焱无中生有，给陆检定虚妄之罪。
他颔首应道：“臣定不负陛下所托。”
话音甫落，赵济俯身入殿：“禀陛下，永安王妃求见。”
“宣。”
齐焱：“臣告退。”
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柳扶吟入殿时，正巧撞见齐焱退离。
她低着头，眼见这位身高八尺的禁军统领从自己面前经过，对方在见到她时稍稍停顿作揖，随后阔步离开。
他身形魁梧，柳扶吟想到昨夜里自己曾为帮刺客脱困而怒斥与他，竟觉得不寒而栗。
心里想着自己这弱不禁风的模样怕是挨不过他两拳，脚下的步子便不自觉的加快了。
“参见陛下。”柳扶吟行礼。
“平身。”
柳扶吟起身道：“冬日严寒，妾宫里的几株梅花开的正好，虽不能节制时节，却也能摆在屋里赏心悦目，妾遂命人折了几支，给陛下送来。”
柳絮自她身后上前，将插在瓷瓶里的梅花交给赵济。赵济接过，摆在了周崝就近的高台上。
周崝的视线落到那一抹红上，漫不经心道：“皇婶有心了。”
柳扶吟颔首：“妾惶恐。不过是几株梅花，哪里能比得上陛下赏赐。”
她拱手：“妾多谢陛下