草原一年一度的盛会临近，萨伦哈特人员杂乱起来。人们从四面八方汇聚而来，统一从几个个入口进入这片有主之地。排查的守卫每日检查的人数没有上千也有数百人。这次盛会由骑术、剑术、摔跤等比赛牵动，报名人数上千，持续日久。与比赛同时进行的是交易会，各地的人们带着珍稀玩意儿，到此以物易物。到了晚上，则是组织充斥烤肉、美酒的大大小小的篝火晚会。
是夜。空气中弥漫着一股甜香，若是仔细嗅闻，还会发现丝丝缕缕的土腥味。草丛发出簌簌声，似有东西在其中游弋。不过这都不被沉浸在盛会前夕，专心做着准备工作的人们所察觉。
不花把一条蛇斩成小段，喂给乌恩其。最近几天，他发现捕蛇变得特别容易。起初，他以为是自己的捕蛇技术有所长进，直到后来看到街上有许多卖蛇的人，才发现不对劲。这蛇，是不是太多了点儿？
他把自己的发现告诉南卡，南卡也有所警惕。此次盛会怕是放进来了一些不太友善的人物。之前她怀疑是不是会有地震，像是有重大灾害前夕，许多动物会出现异常反应。但是其他动物，比如老鼠、马匹、羊群等并没有不安、焦躁的情况出现，所以基本上排除了这一点。接着，她很容易就想到一个可能，难不成，是人为？大规模召集蛇的能力。蛇是一种兽类，所以是某种驭兽的能力在驱使他们。兽？南卡一个激灵，想起了什么。
当天晚上，南卡骑着马，离聚居地越来越远，直到只看见帐篷的尖尖角。并绕着牧民聚居地走了一圈。马儿停下来，甩着尾，懂事地没有发出任何声音。南卡侧耳细听，果然，远离人群的地方，她听到了诡异又熟悉的笛声。“是袭击过我们的那波人。上次他们招来了狼，这次却是蛇。”不花若有所思，“这波草原游匪，应该是想趁着人多，烧杀抢掠。”
“听说萨伦哈特现任王庭统治者暴虐成性，曾经在新婚之夜虐杀了贵族大臣之女，类似不尊重贵族利益的过分举动数不胜数，这已经引起了许多贵族的不满。除此之外，他总是找借口大肆掠夺百姓的牛羊和财物，导致民心不稳。但因为他掌握着王庭唯一的一支铁血军队，让许多有反心的王室贵族投鼠忌器。”南卡突然说道。“而且，区区不成势力的草原游匪，只能对平民百姓造成威胁，还没有这么大的野心和胆子来有军队的地方烧杀抢掠。”
“除非，有人暗中支持。”不花笃定地说道。
飞鸟事务所的门主都是些敏锐人物，自然许多人也是发现了一些异常，冉罗把消息传递给了对王庭事务能够产生影响的萨伦·津。萨伦·津也认为是有人想要对自己的哥哥——萨伦王庭的统治者出手，令王庭加强了戒备。毕竟，在盛会开始的那一天，他的哥哥将会出席，为这次活动添上彩头，鼓舞大家。如果哥哥遇袭，必将引发混乱，到那时，本是互惠互利的盛会将会变成一场灾难。
华贵的帐篷里，萨伦·津不再是对外那副闲散的公子哥姿态，他负手站立，老谋深算，“我的哥哥，虽然我痛恨你的暴虐、阴险，许多治理之策打着为百姓好的名义实则是更深地压榨了他们，但是我决不能允许你在这次盛会上出现什么意外，毕竟还需要你在此主持大局，稳定局面。”
“驱蛇粉，雄黄酒，捕蛇叉……”南卡碎碎念，把准备好的这些东西分发给了飞鸟事务所的人，让他们在市场中售卖，并尽量在普通老百姓当中传播扩散。这些东西，他们也卖给了萨伦·津不少，飞鸟事务所又入一笔不菲的收益，小金库日渐充盈。
如此多的蛇类聚集，种类繁多，必然有王蛇统领，再由驭兽之人对王蛇施加影响，由此才能实现对蛇群的全面掌控。而王蛇不是体型庞大，就是毒性惊人。“但如果你是驭兽之人，绝不会选择体型庞大的王蛇。对吗？我聪明的南卡。”不花从背后环住南卡，把头搁在她肩头上，温柔地说道。“是的，体型太大容易被发现，所以王蛇一定是一只毒蛇。你说，我们怎么样才能找到它？”“我明白你想要先发制人，掌控局面，但在草原找到一只蛇，这无异于大海捞针。但我们可以慢慢排除~。比如，先确定它到底是哪种蛇类，这样我们就能够提前做好准备。”
最终，经过商议，萨伦·津的人手和飞鸟事务所打算双管齐下。萨伦·津负责搜寻驭兽之人的踪迹和窝藏之地，飞鸟事务所负责寻找那只王蛇。
生活不易，南卡叹气，她对于如何确定王蛇的种类还是一筹莫展。直到几天后，她突然想到一种可以试试的办法——概率法。随机买回几个捕蛇人手中的蛇回到帐篷，命人分辨哪一种毒蛇的数量最多，则这一种有最大几率是王蛇的类型。当然，这个方法不能保证百分百准确，只是缩小了范围。所以，南卡把条数最多的几种毒蛇的样子都进行了记忆，最后找巫医大批量地制作了这几种毒蛇的解毒药丸。这，也是没有办法的办法了。而萨伦·津那边，对于驭兽之人及其团伙的搜寻还是没有实质性的结果，有好几次发现了他们的踪迹，都被他们险险避过。撤离的时机之巧，让萨伦·津更加确定，贵族之中确有他们的内应。