你，不知当不当开口告诉你。”
“父亲有何烦忧大可同女儿讲，虽然女儿可能帮不上忙，但无论发生什么女儿都是站在父亲一边的。”
“乖莺儿。”父亲苦涩地笑了笑，欲伸手摸摸她的脸，不过伸至一半又还是收了回去。他道：“西凉三镇全都被羌族占领了，我军损失惨重，就连纤儿…也已经…已经…”
“什么！这怎么可能？大哥他怎么了？他已经怎么了？”许莺不敢置信，“西凉三镇不是有赵临州在吗？那不是比大梁都城还坚固的地方吗？赵临州，赵临州不是天下第一的剑圣吗？他人呢？有他在西凉三镇怎么可能沦陷？”
父亲长叹了一口气，闭上眼睛，极其艰难的道出一个事实：“赵临州，消失了。数月前，他被一个人打败，道心破碎，独自离开了西凉三镇。羌族得到消息之后在夜里大举进攻，你大哥为了护我，永远的留在了那个地方。”
大哥死了。这个噩耗对许莺来说太过突然，她无法接受。心里嘴边不停重复着一句话，这不可能。
可父亲的神情又明确地告诉她，这就是真的。
一阵内心纠结悲痛过后，许莺猛然起身，做出一个决定：“我要去西凉三镇，我要去找大哥，我不相信他不在了，他那么厉害，他一定还活着…”
“你站住！”父亲突然喝道：“坐下，冷静一点。”
父亲继续补充说：“在回都城的途中，我联络北契国与羌族细作无意间查到，赵临州的落败与消失是一场大阴谋的开始，朝中早有人勾结北契国和羌族，我朝重臣秘密透露出赵临州的命门所在，北契国高手表面上与赵临州切磋，而与此同时羌族人暗地里下黑手，是他们联手害了赵临州。目的就是让我大梁国西疆逐渐沦陷，且失去赵临州这样的顶尖战力，而后羌族再与北契国合力进攻我大梁国西北部就势如破竹，到时候大梁必将倾覆。”
“所以…大哥就成了这场阴谋里的牺牲者…”
“对。”父亲说：“如今我们能做的且必须做的，就是尽早揪出朝中叛徒，问出同党，既是为保全大梁国，亦是为纤儿报仇！”
“那我能做些什么？”许莺急问。她现如今复仇心切，恨不得立刻找出凶手将其碎尸万段。
“如今北契国二皇子已经进宫，很快宫里就会下旨召各户官员之女进宫选亲，而这就是最好的机会…”
不用父亲多说什么，许莺已经明白意思，当下决定：“我进宫！我定会查明真相，为兄报仇！”
“好！我就知道，只莺儿有此魄力！”
对许莺来说，今晚是个不眠夜，她独自坐在院子里吹奏着小时候大哥给她做的笛子，曲子亦是大哥所授。
每次大哥回来，她都会跟大哥在月下畅谈，听大哥讲述边塞军中的奇闻趣事。而今天，以后，都不会有这样的机会了。
她仰望天上星辰，试图找到最亮的一颗，想着那会不会是大哥在天上看着她，她的曲子吹得比以往更好了，再也不跑调了，大哥听见了吗？
晓蝶适时送来长衫给她披上，说夜里凉，别冻坏了身子，而后才递上她要的关于北契国皇室的卷宗，这是深藏府中密阁的东西，也只有今天父亲回来得到了允许才能有机会翻出来查阅。
卷宗里明确记载着，北契国的储君在弱冠之年会戴上青眼白狐面具外出游历，也只有游历过后有所成长的储君才有资格继任北契国的皇位。
一般情况下，储君游历时身边都会被要求跟随极其强大的高手从旁保护，他们也会对储君行为有所约束。如果没有高手相随，则意味着储君本身实力强大，储君需挑战天底下闻名已久的高人来证明自身实力，从而获得独自游历的权力。
看到这里，许莺立刻想到李伺缘。如果说李伺缘是北契国的储君，且正在游历，那么一切也就都说得通。
李伺缘身边并无护卫，初见时便是一人独行，这是否说他的实力已经足够强大？
且真正让许莺担心的是，李伺缘会不会为了证明实力而去挑战过赵临州？赵临州有没有可能是被他打败的？
若真如她猜测这般，那李伺缘是敌是友，还尚未可知…