琴已放下头发，批衣坐在床沿，闻言忙站起身，道：“姐姐回来了？你去时我也不知道，该请姐姐代问大太太安。”
岫烟笑道：“还用你嘱咐？自然要替你请安的。姑妈也问你好，让你有空去玩儿。”说着坐到对面绣墩上，又问：“看得什么书？”
宝琴便把书拿给她瞧，道：“是本《乐天集》，闲来无事翻翻。”岫烟眼尖，一眼撇见她才看的那页，正是首《慈乌夜啼》。
忙笑着合上书，道：“蜡烛底下，莫把眼睛看坏了。”宝琴道：“我也不看呢，姐姐快去洗漱，早些歇息。”
一时躺下，翻来覆去却总睡不着。算一算，也只二十来日，自己便要做新嫁娘。
由此又想到薛蝌：论样貌，他俊美不比芸蔷，魁壮不及薛蟠，可秀气不失英挺，更叫人可亲可敬；
论能干，他不通官场仕途学问，诗词书画亦皆平平，不过机变练达，肯吃苦罢了；
论志向，大约和自己一样，只求衣食无忧，自由来去，或做一两样生平快事，足慰此心。
想到这里，不由自啐一口，偷笑道：“呸，你自己也无绝世美貌，高门万财，还评论人哩。
你觉得人家好，多少是冲着他的性情儿：又宽厚，又温和，有主意，能担事儿，最要紧的是柔和里头藏着刚硬....”
如此遐思飘渺，一会儿喜，一会儿羞。不知过了几时，方渐渐合眼睡去。
朦胧中，却被一阵哭声惊醒，岫烟撑身细听，原来是宝琴。岫烟怕她魇住，忙过去揭开帐子，只见宝琴颦着眉，梦中犹作泣语。
岫烟轻拍她的脸颊，连声呼唤。宝琴缓缓睁眼，瞧见岫烟，“呀”一声飞扑到她怀里，恸哭起来。
岫烟见如此，便知她已猜到实情，只得百般劝慰，又道：“....痰症难断根，却不险。如今杨花柳絮乱飞，飘进屋子，使人咳嗽气喘厉害些，也未可知。”
宝琴抬起头来，哭道：“姐姐不必瞒我，我开始糊涂，后来前后一想，就明白了。我知道，妈妈这回怕是难撑过去。”
岫烟忙握住她嘴，道：“你既知道，就更要保养身子。过些时，我们就会南去。”
宝琴叫道：“真的？那我们几时动身？”岫烟按她躺好，又掖掖被角，道：“不出一月，一准启程。”
宝琴一边擦泪，道：“姐姐别冻着，进来说。”岫烟脱鞋上床，姐俩并头卧下。
宝琴疑惑道：“哥哥还有事么？要等那么久...”忽然一翻身，盯住岫烟道：“邢姐姐，莫非你们...”
岫烟笑着点点头，道：“就是下月十五...”宝琴不待说完，一把将她抱个满怀，哽咽道：“好姐姐，我真高兴。”
岫烟抚着她的头发，道：“我们没告诉你，是怕你担心。既说开了，我向妹妹陪个不是。”
宝琴道：“好姐姐，你这样说，就是不真心待我。你们多少正经事要做，回来还要操劳我，所以我装不知情，省得你们忧心。”
岫烟又叹口气，道：“你看窗纸白了，快打会子盹罢，仔细抠搂了眼。”说着，姐妹相偎睡去。
次日晨妆毕，贾母便遣人来唤岫烟。到了上房，屋里正摆早饭，贾母因命：“多盛一碗粥来，邢丫头顺便这里吃。”岫烟忙道谢，告了坐，坐了。
吃完饭，因昨夜一直落雨，贾母免了诸人请安。岫烟扶她榻上歪着，且说家常。因问她：“时间赶得很，可有什么章程？”岫烟脸红红地，只道：“都凭爹妈做主。”
贾母笑道：“叫你来，是问问你的意思，看从大太太处发嫁好呢，还是家去？”见她解不过来，又道：“你是大太太侄女，从她院里发嫁，也无不可。”
岫烟想了想，道：“这时姑妈的意思？她不跟我爹妈说，倒来请老祖宗示下。”
贾母笑道：“她还没说呢。所以我先问你，若想从那里出阁，我就和她讲去。”
岫烟深深道个万福，道：“这是老祖宗和姑妈抬举我了。只我想着，嫁人后再难亲近父母，不如趁还有空儿，在爹妈跟前尽尽孝。”
贾母点头道：“这说得也是。罢了，随你主意罢。只是穿壁台使用之物还要留着，你以后得空，还过来时常小住。一则陪陪琴儿，二则....宫里若还需刺绣，你得在这里绣好。”
岫烟忙道：“这个不消说。老祖宗什么时候要了，只管打发人告诉一声儿。”
贾母笑道：“真是个灵透孩子，既这样，我就不误你事了。什么时候走？我让人派车送你。”
岫烟笑道：“不敢劳烦，昨儿妈妈说了，午后叫车来接。”说时，道谢告辞而去。